Чтение онлайн

— Алабай, щит! — скомандовал я. — Тим?

— Готов! — откликнулся товарищ, и в ту же секунду, как слетел мой купол, создал свой собственный на десяток метров шире. Это не спасло от уже находящихся над нами лезвий, но Костя всё понял правильно и заслонил нас собой. Древний вогнутый щит продержался секунду, доспех чуть дольше, но достаточно, чтобы все остались живы.

— Надо менять дислокацию, — заметил Туча, когда точно по куполу обрушился мощный удар тарана, запущенного с какого-то невероятного расстояния. Невозможно было даже примерно прикинуть, где находится его отправитель, а вот он нас, скорее всего, вычислил и теперь покоя не даст.

— Отступаем за пролом и держим позицию там, — нехотя приказал я, когда опасения подтвердились. Уже через несколько секунд стена под нами вздрогнула и начала частично оседать под ударами конструктов. А когда мы оказались за ней, и вовсе пошла волнами от выскакивающих из-под земли копий. К счастью, попали на них лишь полезшие в развалины зомби.

— Кто-нибудь может мне объяснить, что происходит? — гневно спросила Юля. — Вы будто в курсе! Словно для вас это нормально!

— Извини, просто так и есть, — не став спорить, ответила Настя. — Мы всё это видели, только в прошлый раз было куда хуже.

— Ты за всех-то не говори, подруга, — строго посмотрев на неё, сказала Хана. — Я вот сама в шоке. А вы трое, если знали в чём дело, почему нам не сказали?

— А зачем? Вы бы стали тренироваться ещё усерднее? — подняв бровь, спросила Настя. — Халтурили? Нет же. Или мы не помогали в подготовке?

— Но всё равно, о таком нужно было рассказать, — продолжила настаивать Юля.

— Что бы изменилось? — не отвлекаясь от формирования нового начертания, спросил я. — Нам бы поверил император? Нет, очень вряд ли. Честно говоря, события как в тумане, и доказать, что всё будет именно так, я бы не смог. Это было чёрт знает когда. Бегать от одного князя к другому два дня? Мы превратили их в месяцы тренировок и достигли максимума из того, что могли.

— Именно. И теперь у человечества появился хоть какой-то шанс, — поддержал мои рассуждения Тим. — И, к слову, в этом цикле всё намного лучше. К этому времени Аркаим должен был уже пасть. А так зомби даже не добрались до защитников. Есть ненулевой шанс, что мы выстоим без потери столицы.

— В одиночку — точно нет, — возразила Настя, оглядываясь по сторонам. — Мне нужен источник воды, тогда я стану эффективнее. Озеро или хотя бы фонтан.

— Фонтан? Это запросто, — отвлёкшись на секунду, ответил я и в пару движений создал в воздухе здоровенное золотое лезвие, вскрывшее улицу на несколько метров в глубину. Расчёт оказался верен, и из-под асфальта тут же ударил гейзер горячей воды. Жаль, задел и ещё кое-что, так что отвратительный запах начал быстро окутывать улицу.

— Отлично, так даже удобнее, не нужно искать огонь. Возвращаемся в средневековье, — усмехнулась Настя, не позволяя попасть на нас и капле. — Поливаем врагов кипящим говном.

— Большего они не заслужили, — довольно проговорил Алабай, когда мощная струя снесла нескольких сунувшихся в пролом зомби, словно они попали под гидроабразивную резку.

Надо отдать девушке должное, она отлично справлялась с задачей, пока у неё не иссяк резерв, который Настя копила на протяжении последних недель. Потоки дурнопахнущих жидкостей кончились, а вместо них перед городской стеной раскинулось булькающее, продолжающее кипеть болото.

Всё же были в магии стихий свои неоспоримые плюсы: гибкость использования, ограниченная лишь воображением и глубиной резерва. Минусов, к сожалению, тоже хватало. Настя рухнула без сил, глаза её закатились, а жуткая смесь начала медленно, но неуклонно остывать. И всё же, девушка, выжавшая себя до последней капли, выиграла нам как минимум полчаса.

— Тише, тише, родная, — приобняв её, я положил девушку на асфальт, а затем активировал записанное начертание. — Армагеддон!

На скопившихся перед болотом тварей, на плотные ряды за ним, уходящие до самого прорыва, начали падать метеоры. Сотни и тысячи, покуда у меня хватало концентрации. Кости трещали от усилия. Мышцы рвались, покрываясь кровоподтёками, проступающими под кожей. Но когда я больше не мог держать конструкт, поле было завалено десятками тысяч монстров, превращённых в лепёшки.

— Нужно отходить, — услышал я голос Юли, когда перед глазами потемнело, и я рухнул рядом с Настенькой.

— Рано, — уверенно проговорил Тимофей. — Если уж они выиграли нам столько времени, грех не воспользоваться. Я тоже выложусь по полной…

Не знаю, через сколько я очнулся. Просто мир в один миг наполнился красками и звуками. И судя по мату и крикам, мы всё ещё были на передовой. Только теперь нас было гораздо больше. Вокруг сновали люди в экзоскелетах с усиленной бронёй. Стрелки и одарённые стояли плечом к плечу. И с рук последних куда-то в темноту улетали огненные шары, сосульки и конструкты древних.

— Где я? — спросил я и сам удивился на своему охрипшему голосу. Думал, его даже не услышит никто. Но рядом тут же оказалась медсестра в полной боевой выкладке. От остальных её отличала только повязка с крестом на рукаве.

— Как вас зовут? — Задала она дежурный вопрос, посветив фонариком в глаза. — Что вы последнее помните?

Не став кочевряжиться и усложнять нам обоим ситуацию, я быстро ответил на всё.

— Передовой лагерь его высочества Максимильана, — проговорила медсестра, а потом неожиданно нахмурилась. — Бывший. Теперь первый сборный оборонительный…

— Что-то случилось с царевичем? — уже догадавшись о проблемах, уточнил я.

— Личный отряд его величества с паладинами и лучшими одарёнными попал под удар с той стороны. Они сумели уничтожить ту тварь… но никто не вернулся.

— Их тела сожгли? — понимая весь ужас ситуации, спросил я.

— Что? Нет! Я же говорю, они ударили по врагу, пришлось выйти за стену для контратаки, и никто из них не вернулся.

— У меня для вас плохие новости, очень вероятно, вы с ними вскоре встретитесь, — игнорируя попытки девушки уложить меня обратно, сказал я. — Где моя рация? Где мои товарищи? Туча! Гроза?!

— Не ори, и так башка раскалывается, — раздался сбоку слабый голос, и, обернувшись, я увидел валяющегося на импровизированной каталке Тимофея. — Я в норме. Все мы. Ну более-менее. Настю к женщинам унесли. Она дрыхла, как и ты.

— Пока своими глазами не увижу, не успокоюсь, — возразил я и, пошатываясь, поплёлся к бункеру с красным крестом. На все возражения и крики, что вам туда нельзя, даже не среагировал. Что я, голых баб не видел? Тем более мне нужна только одна.

Найдя Настю, наконец, выдохнул. Немного, потому что понял, мы уже не на стене. К счастью, меня нашли раньше, чем я начал задавать вопросы.

— Капитан, вот вы где! — с облегчением крикнул Костя, помахав мне рукой. — Вас требуют в оперативный штаб, срочно!

— Ладно, пошли. И найди мне рацию. Чует моё сердце, скоро нам понадобится безумец.

Глава 43

От схватки с личом и пастухами мы ушли недалеко. Как я и заметил во время полёта, ближайшие к укреплениям дворцы сами больше напоминали крепости. Толстые стены, бойницы и гостеприимно распахнутые ворота для обороняющихся. А всего через полсотни метров провал, выбитый в стене, в котором грохотала непрекращающаяся стрельба.