Чтение онлайн

— Они справятся, — не слишком уверенно сказала Настя, которая держала над нами невидимый зонтик. Капли воды меняли своё направление, будто натыкаясь на невидимую крышу, и уходили по бокам.

— Так, мы едва успели! Собираемся, навешиваем на себя рюкзаки и переноски. Помните, любые предметы, которые будут касаться пола, с большой долей вероятности останутся в этом мире, так что лишь то, что мы несём на себе, — окрикнул я товарищей, когда мы добрались до безопасной зоны, и я осмотрел поверхность обелиска. — До выхода тринадцать минут. Всё, что утяжеляет и можно заменить предметами в нашем мире — выкидываем. В темпе!

Все знали правила, но неплохо было их напомнить, тем более что в спешке из головы вылетают даже самые элементарные мысли. К обозначенному моменту мы уже стояли по бокам обелиска, каждый положив руку на свою грань.

На мне висел стол. На Косте — кусок стены и Щепкодробский. Тим с трудом стоял, опираясь на крышу нашего временного убежища и держа на себе Кронозорова и рюкзак с образцами. Такие же были на девушках. Мы брали по максимуму и не особенно надеялись на чудо. Как и на то, что произошло дальше.

Стоило мне активировать процедуру выхода, как обелиск исчез.

Не растворился думкой, не ушёл под землю… просто исчез, с громким хлопком, оставив после себя шестигранный провал в несколько метров, куда мы едва не попадали. Девушки непроизвольно вскрикнули, Тим едва удержался на ногах, я тоже покачнулся.

— Какого хрена?! — не сдержавшись, выкрикнул Костя. — Почему нас не…

Договорить он не успел, потому как весь остров, совершенно неожиданно для нас, ушёл из-под ног. Просел, на несколько метров, будто исчезла колонна, удерживающая его на месте. Хотя почему будто? Единственный стабильный элемент, структура Порядка, ушла из этого места, и гигантское строение тут же начало погружаться в пучину.

— Спокойно! Остров останется на плаву! Он просто слишком большой, чтобы утонуть. И слишком пористый. Внизу сотни тысяч комнат, пока вода их всех заполнит, пройдут многие дни, — попробовал приободрить я товарищей. Вышло не очень.

— Мы же должны были перенестись? Что случилось? Что нам теперь делать?

— Может, вы активировали что-то не то, ваше сиятельство? — осторожно поинтересовался у меня Вячеслав. — Может, мы с Николаем могли бы подсказать?

— Нет. Всё в точности как должно было… — проговорил я, перебирая в уме варианты, почему произошло то, что произошло, и обелиск исчез. Только вот ничего не приходило в голову. Я в самом деле всё выполнил идеально. А значит, проблема была в самом обелиске, в формулировке или… — Выход из испытания. Может это не действие, а… Оглянитесь по сторонам, должен быть выход.

— Тут вода повсюду, дальше пяти метров ни черта не видно! — выругался Костя.

— Настя, поднимаем водяной полог, вместе! — скомандовал я, и мы с девушкой выложились по полной. — Туннель, по часовой стрелке. Все смотрим внимательно!

Мы создали узкий, но длинный покров, отталкивающий воду, и начали его сдвигать, выискивая хоть какие-то признаки, где может находиться выход. Но всё оказалось одновременно проще и сложнее.

Не прошло и минуты, как из дыры, оставленной обелиском, хлынул поток тварей. Не прекращающийся ни на секунду. Сотни и тысячи паразитов рвались наверх, будто пена шампанского из бутылки. В первые мгновения я попробовал рубить их и отбрасывать прочь, но затем, поняв, что это безнадёжно, сформировал таран и послал его прямо в дыру.

Золотой конструкт помчался в темноту, сшибая и размазывая по стенам попавших под раздачу монстров. И почти растворился во мраке, когда столкнулся с чем-то неразрушимым и распался тысячей искр. Едва заметных на таком расстоянии.

— Это что ещё за ерунда? — вглядываясь в темноту, спросил Костя.

— Вода, — сглотнув вставший в горле ком, ответила Настя. — Её не должно быть тут, так скоро. Так много…

— Её выдавливает, как гидравлическим прессом, из большого сосуда в малый, — тут же заметил Тим. — Если весь остров опускается, значит, вода сейчас поднимается, ищет выход, а тут прямая труба до поверхности.

— Назад! Всем собраться вместе! — не успев даже додумать, крикнул я, и едва товарищи сбились в кучу и отошли на несколько метров, из дыры, оставленной обелиском, вырвался фонтан воды, высотой в добрый десяток метров. А спустя всего мгновение по ногам ударило с такой силой, что я чуть не упал.

— А теперь-то что? — возмутилась Юля.

— Уровень океана. Теперь мы на одном уровне, — пробормотала Настя, глядя себе под ноги.

— Успокойся, ещё нет! — приободрил я девушку, несмотря на непрекращающийся поток воды. — Ты просто чувствуешь стихию везде, а это было касание нижнего из этажей, того, где жил прародитель. И вот теперь будет заполнение всех внутренних пустот. Видишь, даже фонтан потихоньку успокаивается… нет, погоди. Да твою же мать! Это выход! Вон он! Остался наверху!

— Что? Но как?! — ошарашенно спрашивали друзья, глядя на серебристый шестигранный портал, висящий в воздухе на высоте трёх метров. Вероятно, предполагалось, что мы должны прыгнуть в дыру от обелиска, жаль только, нас никто об этом не предупредил, а я даже о таком не слышал.

— Это, если прыгнуть туда, в портал, он перенесёт нас домой? — прокричал Костя.

— Да, скорее всего. Только слишком высоко.

— Я могу закидывать вас дланью, — предложила Юля, а потом помрачнела. — Всего-то нужно понять, как потом выбраться мне.

— Гы, — не в тему усмехнулся Алабай. — Выходит, если прыгнуть в эту струю воды, она вынесет меня домой?

— Даже не думай, скорее она выплюнет тебя в сторону, а учитывая напор, на десяток метров, тут твой конструкт не поможет, руки-ноги переломает.

— Теоретически, если прыгнуть с разбегу и в самый центр… — поправил меня Вячеслав, и в ту же секунду пожалел об этом.

— Держись крепче, головастик! — выкрикнул Костя и рванул в фонтан, а через миг его уже унесло куда-то вверх, и он исчез вместе с грузом и учёным.

— Ну нет, это безумие, — покачал головой Кронозоров, но было уже поздно. С криком Йу-ха! Следом за Алабаем ринулся Туча. Правда, товарищу не хватило силы и скорости, и я едва успел скорректировать поток воды, вложив все силы и концентрацию, что ещё были, чтобы его вынесло ровно в центр.

— Пожалуй, это может быть не так плохо, — задумчиво проговорила Настя. — Я видела, что ты сделал, смогу повторить.

— Хорошо. Хана, Юля, держитесь вместе, пойдёте парой, а мы будем управлять, — решил я, и вскоре девушки умчались по водяной трубе. А вслед за ними шагнули в поток и мы с Настей. Крепко обнявшись и прикладывая неимоверные усилия, чтобы стол не оторвало у меня со спины.

Нас закружило, начало бить крохотными струйками, пытаясь вытолкнуть прочь. Кажется, я даже поднял уровень сродства со стихией воды, пока боролся за выживание. Хотя прошло меньше секунды, прежде чем из пасмурных сумерек мы очутились в кромешной темноте, а затем нас вымело под яркое солнце, отшвырнуло в сторону и вынесло из потока.

— Нет, я была не права, — отплёвываясь, проговорила Настя. — Это плохо!

— С возвращением в мир живых, — подхватили нас с девушкой под руки и оттащили в сторону несколько крепких солдат. Оглянувшись, я понял, что перед нами группа встречи, которую я и просил предоставить к сроку окончания испытания. Рота военных, недалеко нас ждал вертолёт. Была, правда, одна проблемка.