Чтение онлайн

— Князь Рюрик, княжна Серебряная и их спутники, — объявил распорядитель, и нас чуть не втолкнули в максимально удобный, но не без вычурности в обстановке шатёр. Государь, как ему и подобает, сидел на походном троне в окружении придворных, генералов и управляющих. Я чуть склонился, в соответствии со своим статусом, но успел заметить нервозность в поведении Романова.

— Можете выпрямиться, — разрешил император. — Мне уже доложили, что в Краснодарском крае появилось новое солёное озеро, а ещё толпа странного вида мартышек. Хотите объясниться?

— Безусловно, ваше величество, — спокойно ответил я и достал из кармана телефон. — Пусть это может выглядеть как обычный смартфон, на самом деле это модифицированная технология, полученная нами в испытании. И пусть по закону всё добытое в испытаниях принадлежит выжившим, я хочу поделиться знаниями с империей.

— Похвальное стремление. Но на вопрос оно не отвечает, — кивнул Михаил Васильевич и сделал жест пальцем, после чего ко мне подошёл один из высокородных охранников. Только вот я не спешил передавать технику. — В чём дело?

— Прошу прощения, наверное, я недостаточно точно выразился. Не отдать, а поделиться. Чтобы эти сведения пошли не только на пользу стране, но и моему роду.

— Пойдёт, — чуть нахмурившись, проговорил император. — Обещаю.

— Мне вполне достаточно вашего слова, государь, — ответил я, передавая телефон. У меня уже сейчас хватит силы, чтобы стребовать своё даже с императора, но дело было совсем не в этом. Не то чтобы я верил на сто процентов, но одно дело отдать с концами, а потом что-то требовать, а другое — получить официальное подтверждение.

— Информация на этом носителе была передана последним высокотехнологичным устройством в испытании. Мы не можем её проверить, но там должно быть многое: сведения о полимерах, изобретённых нашими значительно более развитыми двойниками, генетика и все исследовательские материалы. К сожалению, на расшифровку и изучение сведений одним человеком могут уйти годы. А вот для всей научной базы страны, это должна быть плёвая задачка. На пару месяцев.

— А, ну тогда ваш альтруизм понятен, князь, — понимающе улыбнулся император. — Что по поводу обезьян? Не хотите же вы сказать, что это они хозяева мира в испытании, деградировавшие до звериного состояния.

— Если мне будет позволено сказать, — ступил на шаг к трону Щепкодробов. — К приматам они не имеют никакого отношения. Это намеренно изменённые кошачьи, вероятно, изначально домашние кошки разных пород, из-за этого такая разница в размере и внешнем виде…

— Важно не это. Сейчас на берегах солёного озера находится несколько тысяч существ, способных почти безошибочно выявлять паразитов, — видя, что разговор сдвигается от нужного русла, перебил я. — И мы просто не имеем права не воспользоваться этой ситуацией.

— Каким образом их можно приспособить к работе? — уточнил Михаил.

— Они достаточно разумны, чтобы понимать простейшие понятия «награды-наказания», — тут же ответил Вячеслав, а я не стал ему мешать рассказывать о том, какие мураки умные и талантливые. Правда, долго ждать не пришлось, его прервал сам император, которому тоже нужны были не подробные и пространные описания, а инструкции и действия.

— Хорошо. Раз они разумны, договоритесь о работе, сорганизуйте лагерь, группу переводчиков и так далее… сами разберётесь, — махнул рукой государь. — Главное — решите проблему, которой нас так пугал князь на прошлом приёме. Удара со спины, во время открытия испытания быть не должно.

— Думаю, это вполне можно доверить учёным и местным военным, — взглянув правителю прямо в глаза, ответил я. — Мы же теперь можем с уверенностью сказать, что справимся с любой, даже самой острой опасностью, которая может исходить от паразитов.

— Любой? Вот как? И с чего такая уверенность? — улыбнувшись, поднял бровь Михаил Васильевич. — Храбрецы и герои нужны всегда, но я предпочитаю работать с профессионалами, а не спешащими пожертвовать собой подростками. Что изменилось с прошлого раза?

— Каждый из моей команды получил по новому знаку. И освоил применение рунных слов, — ответил я, заставив всех присутствовавших в шатре напрячься. — Даже не обладающая ранее дарами дворянка сумела получить символ Купол.

— И вы, конечно, можете доказать свои слова на практике? — с легко чувствующейся угрозой в голосе спросил один из придворных, выразив сомнения всех присутствовавших. Я заметил, что и отец Юли, который, естественно, был среди генералов, едва сдержал порыв спросить то же самое.

— Не здесь…

— А, так, может, это работает лишь рядом с пирамидой испытания? Или в нём самом? Или, может, только в ночь полнолуния? — ехидно спросил уже другой аристократ.

— Я имел в виду не в шатре, — улыбнулся я. — Если использовать здесь, мы всё порушим. Всё же символы древних — это не цирковые фокусы, и используем мы их исключительно для боя.

— Продемонстрируйте, — приказал император, поднимаясь с трона, и все тут же согнулись в поклонах. — Идём, не будем тратить время.

— Как прикажете, — я отошёл с прохода и пропустил императора вперёд, как и толпа в шатре. Правда, скорее всего, нарушил с десяток писанных правил этикета, не став пропускать всех остальных, но это их проблемы.

Да и государь на такое поведение и бровью не повёл. А когда мы вышли из шатра и оказались напротив разобранного дворца, где даже от аллеи ничего не осталось, деревья вывезли вместе с землёй, император махнул ладонью.

— Я бы попросил первой показать свои достижения княжну Серебряную, — проговорил я, и девушка, чуть порозовевшая, с благодарностью кивнула. Императору, казалось, было всё равно, и он пожал плечами. — Прошу.

— Справившись с испытанием, я получила символ Булавы, — выйдя на пустырь, проговорила Юля. — А благодаря наставничеству князя Рюрика освоила рунное слово, комбинацию из двух символов. Метеор!

Она выкрикнула вместе с окончанием складывающейся печати, и сверху обрушился гигантский камень, сотрясший землю. Многие из придворных покачнулись, несколько дам вскрикнуло в испуге. Император же остался совершенно невозмутим.

— Двое моих товарищей получили Копьё. Боец-штурмовик Алабай, — кивнул я на Костю, и тот создал вначале доспех, а затем и оружие, продемонстрировав оба. — И наша снайпер Хана, покажи, пожалуйста.