Чтение онлайн

– Я тоже так думаю, - заявил Затаки. Он прибыл вчера утром из Такато и, когда узнал все подробности противоборства Марико с Ишидо, втайне восхитился.
– Если бы вчера мы разрешили ей уехать, как я советовал, мы не попали бы сегодня в такую ловушку.

– Все это не так страшно, как вы думаете.
– Рот Ишидо превратился в одну жесткую складку, - Ошиба в этот момент возненавидела его и за неудачу, и за то, что он втянул их всех в эту историю.
– Ниндзя напали только с целью грабежа.

– А добыча - это чужеземец?
– насмешливо осведомился Кийяма.
– Они предприняли такое нападение ради одного этого варвара?

– Почему бы и нет? Его могли потом выкупить.
– Ишидо обернулся назад и посмотрел на дайме, который сидел рядом с Ито Терузуми и Затаки.
– Христиане в Нагасаки много заплатили бы за него, живого или мертвого.

– Возможно, - согласился Затаки.
– Чужеземцы воюют именно таким образом.

Кийяма жестко произнес:

– Вы полагаете официально, что христиане задумали и оплатили это позорное нападение?

– Я сказал, что это возможно. И это действительно возможно.

– Да, хотя и непохоже, - вмешался Ишидо, не желая открытой ссорой, нарушать установившееся среди регентов равновесие сил. Он все еще был взбешен, что шпионы не предупредили его о тайном убежище Торанаги. Он не понимал, как это убежище устроили столь скрытно, что даже слухов никаких не было.
– Я считаю, что ниндзя собирались просто пограбить.

– Весьма разумно, очень правильно, - поддакнул со злобным блеском в глазах Ито, маленький, средних лет человек с прекрасными, богато украшенными мечами. Хотя его, как и всех, только что подняли с постели, он был раскрашен, как женщина, зубы выкрашены черным.
– Да, господин генерал. А что если ниндзя собирались требовать выкупа не в Нагасаки, а в Эдо, у господина Торанаги? Ведь он все еще его вассал?

При упоминании этого имени брови Ишидо нахмурились.

– Я думаю, нам лучше тратить время, обсуждая господина Торанагу, а не этих ниндзя. Возможно, он и отдал приказ об этом нападении. Он для этого достаточно вероломен.

– Нет, он никогда не использует ниндзя!
– отрезал Затаки.
– Шпионов да, но не такую грязь! Это могли сделать купцы или иностранцы. Не господин Торанага.

Кийяма посмотрел на Затаки ненавидящим взглядом.

– Наши португальские друзья ни за что бы так не поступили, - они не стали бы вмешиваться в наши дела. Ни за что!

– Вы верите, что они или их священники тайно замышляют, с одним из даиме-христиан с Кюсю, начать войну с нехристианами - войну, поддержанную вмешательством иностранцев?

– Кто, скажите мне? У вас есть доказательства?

– Еще нет, господин Кийяма. Но уже появились слухи и когда-нибудь у меня будут доказательства.
– Затаки повернулся к Ишидо.
– Что нам делать с этим нападением? Как выйти из положения?
– Он взглянул на Ошибу: она следила за Ишидо, затем перевела взгляд на Кийяму, и он вдруг понял, что никогда еще она не была для него так желанна... Кийяма попытался подвести итог:

– Мы все согласны в одном: очевидно, что это господин Торанага затеял поймать нас в ловушку с помощью Тода Марико-сама - как бы ни была она смела, предана долгу и достойна уважения. Смилуйся над ней, Господь Бог, и упокой ее душу.
– Он расправил складки на своем безупречном кимоно.
– Неужели вы не понимаете, что атаковать своего вассала таким образом просто хитрый ход господина Торанаги? О, господин Затаки, я знаю, он никогда не прибегал к услугам ниндзя. Но он очень умен, способен внушить свои идеи другим и заставить поверить, что это их собственные мысли.

– Все может быть... Но он никогда не любил ниндзя, - он слишком умен, чтобы использовать их для своих целей или поручить кому-нибудь делать это. Им же нельзя доверять! И зачем захватывать Марико-сама? Намного лучше было бы ждать и дать нам совершить эту ошибку. Мы уже попались в ловушку.

– Да, мы все еще в западне.
– Кийяма взглянул на Ишидо.
– Кто бы ни затеял это нападение - он совершил глупость и нисколько не помог нам.

– По-моему, господин генерал прав - все это не так серьезно, как мы думаем, - умиротворяюще произнес Ито.
– Но так печально - такая некрасивая смерть для нее, бедняги.

– Это ее карма, мы здесь ни при чем, - Ишидо оглянулся на Кийяму.
– Ей повезло с этой потайной комнатой, иначе эти мерзавцы захватили бы ее.

– Но они не захватили ее, господин генерал, она совершила своего рода сеппуку. Так же поступили и другие. А теперь, если мы не позволим остальным уехать, будет еще много смертей в знак протеста и мы не сможем помешать этому, - возразил Кийяма.

– Не согласен. Всем следует оставаться здесь - по крайней мере до тех пор, пока Торанага-сама не пересечет наших границ, - Ито улыбнулся.
– Это будет памятный день.

– А вы думаете, он их не пересечет?
– поинтересовался Затаки.

– Неважно, что я думаю, господин Затаки. Мы скоро узнаем, что он собирается делать. В любом случае это не имеет значения. Торанага должен умереть, если наследник - наследовать, - Ито посмотрел на Ишидо.
– Чужеземец уже мертв, господин генерал?

Ишидо покачал головой и посмотрел на Кийяму:

– Нехорошо было бы, если бы он сейчас умер или был ранен - такой смелый мужчина...

– Я думаю, он очень вреден и чем скорее он умрет, тем лучше. Вы забыли?

– Он может быть нам полезен. Я согласен с господином Затаки и с вами Торанага не дурак. Есть какая-то веская причина, почему Торанага так заботится о нем.

– Вы опять правы, - поддержал Ито.
– Анджин-сан неплохо приспособился для варвара. Торанага совершенно прав, что сделал его самураем.
– Он взглянул на Ошибу.
– Когда он подарил вам цветок, госпожа, я подумал, что этот поэтический жест достоин придворного.

С этим все согласились.

– А как же то поэтическое состязание, госпожа?
– вспомнил Ито.

– К сожалению, его отменили, - отвечала Ошиба.

– Совершенно верно, - подтвердил Кийяма.

– А вы решили, с чем выступать, господин?
– поинтересовалась она.

– Тогда - нет, но теперь...

На высохшую ветвь

Вдруг буря налетела...

И лето льет тайные слезы...

– Пусть это послужит ее эпитафией. Она была самурай, - спокойно вымолвил Ито.
– Я разделяю эти слезы лета.

– Что касается меня, - заявила Ошиба, - я бы предпочла другое окончание: