Чтение онлайн

— О сказках. Тот, кто в них верит, ходит в розовых очках.

— А что плохого в розовых очках?

— Они делают тебя наивным…

Придурком. Слепым котенком, который снова и снова суется носом в прокисшее молоко, думая, что перед ним не жестяная миска, а молочная река с кисельными берегами. Как в любимой сказке.

— Они делают тебя оптимистом, — Воронцов мягко улыбается. — Помогают посмотреть на проблемы с другой стороны.

— Да, но проблемы при этом остаются проблемами.

— Не спорю. И решать их проще, веря в любовь.

Да верь, во что хочешь! Только поцелуй меня уже, Воронцов!

Его рука опускается мне на талию. Секунда, подобная пытке, и…

Из зала с истошно визжащим Афанасием на руках выскакивает Королева. Черт бы ее подрал! Хотя нет, в Викином случае это, скорее, поощрение, чем наказание. Она бы с радостью подставила спинку своему дорогому Люциферу.

— Каблукова, сфоткай меня с минипигом! На свой телефон, у тебя камера лучше.

Я с плохо скрываемым сожалением отстраняюсь от Паши.

— И пойдем уже в зал! Мишка с Дианой за углями следят, мне чокаться не с кем. Пью одна из горла, как монашка-отшельница.

— Монашки не пьют «Честер», Королева.

— Да мало ли чем они занимаются в своих кельях! Не знаешь, не утверждай, заюш!

Вика подхватывает меня под руку, Афанасия зажимает подмышкой. Поросенок еще разок страдальчески хрюкает и, смирившись с участью, затихает. Мы проходим на кухню, просторную настолько, что тут могло бы поместиться два танцпола «Абсента». Белые стены, обработанные морские коряги в качестве украшений на стенах и плетеные светильники в стиле греческих таверн. Кремовый диван, плазма и пара сабвуферов в правой части комнаты, в левой — глянцевый кухонный гарнитур с барной стойкой. За ней деревянный стол с прожилками эпоксидной смолы. Два стакана с коньяком. На их гранях — карамельные отблески света с веранды.

Паша подхватывает один из них и подносит к губам.

— «Честер», «Блан», что покрепче?

— Мне «Честер», — Вика сажает Афанасия на барную стойку. — Предыдущая бутылка подозрительно быстро закончилась. Признавайся, это ты ее выпил, мелочь пузатая?

Королева треплет минипига за бока. Вязаный персик испуганно пятится к краю. Я подхватываю бедное животное и спускаю его на пол. Почувствовав свободу, Афанасий бросается к дивану и под огорченное Викино «Куда? А как же фотосессия?» ныряет под журнальный столик.

Я забираюсь на стул у барной стойки и закидываю ногу на ногу. Вика садится на соседний.

— А тебе, Марго?

— Что покрепче.

— Вызов принят!

Паша достает из холодильника «Честер» для Королевой, затем бутылку текилы. Из шкафа на стол опускается бокал на тонкой ножке, похожий на перевернутое платье. Мне не нужно следить дальше за руками Воронцова, чтобы знать: он приготовит «Маргариту».

Но я все равно слежу. Слишком уж красиво скользят тени по его запястьям. Полумрак. Плетеные лампы спят, горит только ряд бледных огоньков над плитой. С тихим хрустом в бокал падают кубики льда. Пузырится газировка. Пару капель сока лайма. Ликер «Трипл Сек». Текила. Я знаю рецепт наизусть. Это все ингредиенты, но Паша добавляет что-то еще. Что именно, я не успеваю заметить. Помешивает длинной ложечкой коктейль и протягивает мне.

— Ну как?

Я делаю глоток и удивленно вскидываю брови.

— Очень даже неплохо! Если… Точнее, когда тебя уволят из школы за роман с восьмиклассницей, «Абсент» с радостью тебя примет. Наш Лешка — конечно, хороший бармен, но до твоей «Маргариты» ему далеко. По вкусу как в «Cloud 9». Ты разгадал их секретный ингредиент?

— Просто сделал с любовью.

Пашка подмигивает мне, вытирая ложку о бумажное полотенце. Королева закатывает глаза и нарочито громко вздыхает. Заваливается на меня, чуть не разлив коктейль.

— Угли готовы, бро! — из приоткрытой двери на веранду высовывается раскрасневшаяся физиономия. Миша шмыгает носом и проходит внутрь. — Насаживайте мясо, а то я скоро сам изжарюсь!

— А я в край окоченею, — Дианка приветствует нас стуком зубов. В такт им подрагивают сережки-дискошары. — Я-то, в отличие от тебя, столько не пила.

— Да мне не от алкоголя жарко, — Мишастик заглядывает ей в глаза, — а от тебя.

Диана фыркает и пихает Мишу кулаком в плечо.

— Фанфары! Дно пробито. Это был худший подкат, который я когда-либо слышала! Больше так не делай, Миш. Лучше принеси мне пива.

Диана скидывает ярко-красную куртку. Под ней оказывается сиреневый топ, расшитый переворачивающимися пайетками. Святые шпильки! Кто-нибудь ей скажет, что такие уже лет пять как не в тренде?

Что вообще здесь забыла Диана? Неужели они с Пашей так близко общаются? Или это Миша ее позвал? Чтобы было перед кем новой рубашкой с ананасами похвастаться? Да, такое только Диана оценит…

Паша достает из холодильника кастрюлю с маринованным мясом. Миша кладет на стол шампура, и мы принимаемся нанизывать кусочки. Диана хватает сразу несколько. С воинственным видом накалывает их на шампур, все время посматривая на мой, будто соревнуясь в сноровке. Выкуси! У нас в семье за шашлык всегда отвечала я. Папа покупал мясо и решал, что этого вклада в семейный ужин на даче с него хватит. Мама разделывала и заправляла соусом. А вся остальная работа ложилась на мои плечи, так что теперь я профи.

Вика быстро выходит из нашего круга хозяюшек. С виноватым «Ой!» роняет шампур на стол, тот самый с эпоксидными вставками. Сразу видно, цену не знает, иначе бы дышать боялась. Паша поскорее, пока она не разгромила полкухни, забирает у Королевой мясо. Диана отпускает язвительную шутку про Викины ногти, на которых «шашлыки можно без шампура жарить». У самой на днях сломались, вот и завидует. Королева тоже это замечает и с фирменной ведьминской улыбкой советует Дианке салон, на который прошлый раз жаловалась глава переводчиц. Весь туалет на третьем этаже слышал ее нытье по поводу того, что ей сделали слишком мягкий квадрат и слишком толстый слой геля. «А цветочек! Цветочек поплыл аж на двух пальцах!»

Мы с Королевой по-крысиному переглядываемся и в один голос заявляем, что свои шикарные ногти делали именно в этом салоне. О, да, идеальная женская месть!

Убеждаюсь в том, что мы не зря решили насолить Дианке, когда она втюхивает Воронцову свой шампур. Еще так мило похлопывает змеиными глазенками. Тяжело, видите ли, ей! И Воронцов поддается, предатель! Забирает мясо, и Диана на радостях упархивает на диван. Встает с него, только когда мы заканчиваем работу и Паша собирает все шампуры, чтобы отнести их к мангалу.

— Я с тобой! Помогу крутить.

Я остаюсь протирать стол от соуса. Заляпали все-таки. Королева в это время сидит у барной стойки, мирно попивая третью бутылку «Честера.» Еще и ножками вальяжно болтает. Стучит ногтями по экрану телефона. Опять с каким-то хахалем переписывается.

Мишка разбирается с приставкой. На плазме загораются буквы «Mortal combat», и через пару секунд начинает играть тематическая музыка. Еще через пару подключаются звуки резни. Ну правильно, чем еще может заняться мужчина? Не помогать же женщине наводить порядок!