Чтение онлайн

— Я пока не пробовал, не уверен, — взволнованно прохрипел Фурки, оглядываясь на Марси. — Ты не против?

— Мне самой интересно! Но если у тебя получится лучше оригинала, то имей ввиду — подзатыльник тебе обеспечен!

Фурки серьезно кивнул и зажмурился. Мы все уставились на него, ожидая чудо. Его плечи заходили ходуном и резко втянулись внутрь, превращая в очень своеобразный треугольник, а бедра резко раздались в стороны, заставляя джинсы затрещать по швам. Фурки вздрогнул и открыл глаза, возвращаясь в свой обычный вид.

— У тебя же только начало получаться! — Дэйл почти подпрыгнул на месте. — Ты меняться начал на глазах!

— Я тут подумал, что могу остаться перед вами голышом и это как-то непрофессионально… Еще и в облике Марси…

— Ну, стесняться мне нечего…

— Он не за тебя переживает, — просипел Арчи. — Тут Джеймс весь на нервах и так, видимо понял, что не тому такой навык присвоил. А если бы ты еще и нам обнаженную Марси показал, он либо бы нам глаза выколол, либо сам бы на несчастного Фурки накинулся!

— Это отвратительно, — я закатил глаза. — Просто скажи уже, что ты настолько сильно завидуешь его дару, что готов меня грязью поливать!— Не завидую, а злюсь на вселенскую несправедливость! У Фурки и так молодость есть, ты его еще и таким бесценным даром наградил, а мне что досталось?

— Тебе бы и такая способность особо не помогла, — Дэйл усмехнулся. — Так, Фурки, тебе персональное задание: иди в закрытый кабинет Ронни и потренируйся, понятно? Необязательно копировать Марси, можешь взять любую другую особу и принять ее форму. Как закончишь — возвращайся ко мне, вместе поедем к Гестии, поможем с приготовлениями. Арчи — навести Виолетту и Люси, спроси их про Ричарда и Рона, когда последний раз видели и что делали в день их убийства. Сам знаешь, о чем говорить с дамами…

— А если они не захотят со мной разговаривать?

— Вчерашний инцидент настолько сильно ударил по самооценке, Арчи? — не удержался я.

— Джеймс, только ты не начинай! Эго Арчи так просто не сломить… Все, скрылся с моих глаз! Виктор уже расставляет патрули по улице, а вы тут еще сидите… Все, работать!

Арчи самодовольно надулся и, бросив на меня победоносный взгляд, скрылся за дверью вместе со смущенным Фурки. Я мысленно потирал ладошки друг о друга, предвкушая задание для меня с Марси. Если девушки достались Арчи, то нам должны были перепасть Джон и Стелла, дедушка и тебя погибшего Артура.

— Ну а теперь вы…

Стоило Дэйлу начать говорить, как дверь засияла и к нам в кабинет зашел довольный Ронни. Марси подпрыгнула от удивления, а я просто замер с открытым ртом. Наш эмпат решил вернуться из отпуска или это просто визит вежливости в управление?

Ронни для меня был воплощением стабильности. Я знал его оригинальную версию, замкнутого спортсмена, который мог бы достичь высот, но терпеть не мог находиться на виду. А здесь же, в какой-то момент своей жизни он стал звездой, а потом быстро постарался исчезнуть из-под света софит, не перенеся пристального внимания и таких ярких эмоций других.

При Ронни все преступники готовились писать чистосердечные, а вдовы переставали плакать. Он умел улавливать настроения других, распознавая ложь, волнение и радость. Но это утомляло парня и после истории с Джо, когда Ронни попал к нему в плен, эмпат решил забрать жену и уехать в лес, скрывшись от назойливых людишек.

— Ронни! Ты наконец-то решил вернуться в цивилизацию? — пожал Дэйл его руку. — Я думал, тебе нужно время, чтобы восстановиться.

— Это трудно сделать с обожающей городскую жизнь женой где-то в горах, — Ронни широко улыбнулся. — Я чувствую себя лучше, когда она счастлива, а леса и одиночество угнетают ее, так что буду подпитываться энергией уже здесь. Слышал, у вас тут опять маньяк?

— Повар-самоучка, скорей, — я потряс его огромную ладонь. — Новостей много, все так сразу и не расскажешь…

— Если кратко, — похлопала его по плечу Марси, — Один сварен, другой зажарен, третий — засушен. Все — жертвы торговли гнилой мебелью, Арчи научился телепортироваться, а Фурки сейчас в твоем кабинете наращивает грудь.

— Не понял…

— Ну Фурки один раз умер, а Джеймс его оживил и, судя по всему, присвоил ему и Арчи некоторые способности, засветил, так сказать…

— Я про жертв убийцы, — Ронни погладил попугая по голове. — Он действительно их готовил?

— Да, экспериментировал, — поддакнул Арчи.

— Я думал, это Эд себе так рейтинги поднять пытается, он у нас любит громкие заголовки и скандалы. Стоило мне в отпуск уехать…

— Так ты готов работать или просто в гости зашел?

— Да, Дэйл, готов. Не могу я дома сидеть, не выходит у меня…

— Тогда бери Марси и Джемса и двигайте к Гестии. Там сегодня должно быть жарко…

Ронни просто кивнул, сохраняя непоколебимое каменное выражение лица и молча направился к двери. Марси поправила портупею и последовала за ним, что-то напевая под нос. Я хотел было пойти за ними, как Дэйл задержал меня за рукав:

— Ты действительно не знаешь, как именно ты наградил Фурки и Арчи такими способностями?

— Честно, сам ломаю голову над этим. Еще и над вопросом, почему именно такие возможности, как смена внешности и экстренные телепорт…

— Это я, кстати, понимаю… Фурки не уверен в себе и всегда пытается подражать кому-то, а Арчи… Ты ему только повод дай, он же не только от безвыходной ситуации, еще и от малейшей ответственности сломя голову понесется…

— Логично!

— Постарайся понять, как у тебя это выходит и держи себя в руках. Если ты каким-то образом наделишь все население всякими штучками, то беды не избежим, я тебе говорю…

— Еще бы знать, как я это сделал…

Дэйл нахмурился и кивнул на дверь. Я вздохнул и пошел за друзьями, пытаясь собрать мысли воедино. Но стоило мне выйти в коридор, как земля ушла из-под ног. Ронни и Марси замерли у стены, смотря на умершую подругу Дэйла. Золотистые пряди, курносый нос, пронзительно огромные глаза и точеная фигурка никак не вязалась с виноватым выражением лица.

— Крис?..

— Нет, я Фурки…

— Но как?!

— У Ронни на столе была фотография Крис и Ким, — прошептал он тонким голосом. — Я ее как увидел, сразу начал меняться, а потом обратно не смог, вот и шел к Дэйлу…

— Даже не думай к нему так идти! Мы его только из депрессии вытащили, у него совсем недавно глаза такими тусклыми быть перестали!

— Я… Я пытался, но никак не могу перемениться обратно…

— Фурки, ты не можешь появиться перед ним в таком виде, — Марси сделала шаг к нему, протягивая руку.

— Но у меня не получается!

Марси сделала грозное лицо и дала ему подзатыльник. Фурки взвизгнул и отпрыгнул от нее, начиная увеличиваться в размерах. Висевшая, как на вешалке, одежда, опять натянулась, а вместо миловидного лица Крис вернулись черты Фурки. Я выдохнул от облегчения, что Дэйл не увидит этого. Даже думать не хотелось о том, чтобы он почувствовал при виде Фурки в обличье Крис.