Чтение онлайн

Голодный, я съедаю пирожное. Вкусно. Глазурь, сахар, ром… Мне хватает мужества признать, что иногда я люблю десерты с алкоголем. Не надо меня осуждать. Чтобы вы поняли, что это за пирожные, скажу: они не похожи на те с карамельной крошкой, что продают в «Старбакс». Не-а. Эти пирожные размером с детский кулачок, упакованы в блестящую пластиковую коробочку с элегантно повязанной лентой.

— Можно мне еще одно? — спрашивает Оливер мою маму, а затем берет со стола пирожное, прежде чем та успевает сказать ему нет.

— Нам нужно заставить его что-нибудь съесть, — говорит мне Келли, убирая палочку от пирожного, которую Оливер бросил на стол. — Он весь день ест вредную пищу.

Я собираю для сына тарелку с едой, когда в дом возвращается Джонас. Вокруг него и его шафера разгорается чертов ад из-за того, где находится его будущая жена, будто они все еще собираются пожениться. Честно говоря, я в замешательстве, и мне плевать.

Даже спустя полчаса Джастис и Келси не появляются. Ситуация наверху напоминает захват заложника, а Оливер за это время сполз на стол, подперев голову рукой.

— Как дела, чувак? — спрашиваю я, присаживаясь рядом с ним.

— Музыка слишком громкая! — кричит он, глядя на меня. — Ненавижу это. Можно мне уйти?

Я подталкиваю к нему тарелку.

— Съешь что-нибудь.

— Я не голоден, — ворчит он, отпихивая тарелку.

Маленький гаденыш.

Помните момент в фильме «Красавица и Чудовище», где зверь вручает Белль еду, а она отказывается от нее? Благодаря Маре (а теперь и Хейзел) я смотрел этот фильм много раз. Но когда Оливер говорит, что не голоден, я борюсь с желанием закричать, как то Чудовище: «Хорошо! Давай, помри с голоду!». Сомневаюсь, что это как-то повлияет на него, поэтому воздерживаюсь. Но однажды я произнесу эту фразу кому-нибудь из моих детей.

После ужина Оливер начинает бледнеть. Он забирается под стол, жалуется, что музыка слишком громкая, и выражает желание уйти наверх. Подняв скатерть, я смотрю под стол и вытаскиваю сына.

— Прекрати! Просто посиди здесь, — говорю я ему, удерживая его тощую задницу на стуле. Он тут же резко подается вперед и прижимается головой к краю стола.

Келли бросает на него взгляд, и я вижу, что она что-то заподозрила.

— Что с ним происходит?

Приподняв голову сына, я прижимаю руку к его лбу. Не горячий. Оливер говорит, что с желудком все в порядке, просто он очень устал, а музыка, цитирую, «чертовски громкая». И еще он хочет спать.

— Давай, приятель. Пойдем подышим свежим воздухом.

— Свадьба и так на открытом воздухе, — слишком громко хихикает Хейзел прямо в ухо Оливеру.

— Отвали! — Он хлопает ее по плечу, встает и закрывает уши. — Прекрати болтать.

И тут же падает лицом в траву. Я снова смотрю на Келли.

— Какого хрена?

— Можно с тобой поговорить? — спрашивает тетя Ди, смотря выпученными глазами на Оливера, лежащего на земле.

— Да, конечно. Я же ничем не занят, — фыркаю я, пытаясь поднять безвольное тело сына с земли.

Тетя Ди нервно сглатывает.

— Думаю, я добавила в пирожные слишком много алкоголя.

Я быстро смотрю на Келли, качающую головой, а затем снова на тетю Ди. Келли, улыбаясь, говорит ей:

— При выпечке из них выпаривается алкоголь, тетя Ди. Так что ничего страшного.

Та наклоняется и шепчет:

— Я не добавляла его в тесто. Я добавила ром постфактум.

Широко раскрытыми глазами она смотрит на Оливера, который переворачивается на спину и хмурится.

— Как я попал на крышу?

Тетя Ди смотрит на меня.

— Думаешь, я переборщила?

— Не знаю. — Я указываю на Оливера, лежащего на земле. — Сама-то как думаешь?

Тетя Ди смеется:

— По крайней мере, первая проба алкоголя прошла успешно.

Ноа

Лучший мужчина

(И он не всегда побеждает. Спросите об этом Джонаса)

Лужи на скатертях, платья и смокинги насквозь промокли от дождя… Думаете, эта свадьба накрылась медным тазом, верно? Не-а. Мы же в Техасе. Здесь правила не работают. И меня не покидает предчувствие, что все только начинается. Священник разговаривает с тетей Ди (надеюсь, он не попробовал ее пирожные), а отец невесты в бешенстве. Он и мой тесть тоже, но пока не сказал мне ни единого слова.

Не удивляйтесь. Он все еще меня ненавидит.

— Поверить не могу в эту хрень. Я заплатил за эту свадьбу, — ворчит он, отпивая виски прямо из бутылки, — и сегодня вечером ей лучше выйти замуж за кого-нибудь.

Пока мы с Келли укладываем нашего пьяного десятилетнего сына, чтобы он проспался, угадайте, кто возвращается из бегов? Джастис с Келси. Явились через три часа. Понятия не имею, чем они там занимались, но могу догадаться, что дрались. А может быть, трахались, потому что по своему опыту знаю: эти действия обычно происходят параллельно.

Кстати, о трахе. Жаль, мы с Келли не смогли уединиться, ведь знаете, что лучше секса?

Примирительный секс.

Доказанный факт.

Поэтому я озвучиваю Келли свои мысли, кладя руку на ее обнаженное бедро.

— Мы вызовем подозрения, если ускользнем наверх? — Закидывая руку на спинку стула жены, я заглядываю в вырез ее платья. — Похоже, мне срочно нужно увидеть эти висюльки на своем лице.

— Прекрати, — улыбаясь, игриво отталкивает она меня. — Мы не можем просто взять и ускользнуть. Оливер пьян, Севи вылизывается рядом с собакой, Фин плюется в священника, а Хейзел тверкает.

Я поворачиваю голову на танцпол и вижу, что моя пятилетняя дочь на самом деле трясет попой.

— Иисусе. — Не знаю почему, но на какое-то мгновение я замираю. Наверное, потому что не могу отвести глаз. Это как попасть в автокатастрофу, когда ты не можешь не смотреть. — Заставь ее прекратить это делать, — стону я, прикрывая глаза.

Слава богу, Келли подхватывает дочку и показывает, как нужно правильно танцевать.

— О господи! — Келси плюхается в кресло рядом со мной. От этого ее платье надувается, как воздушный шар, обернутый вокруг талии. — Я нервничаю.

Не зная, что еще сделать, я протягиваю ей пирожное.

— Вот. Это поможет успокоиться.

Словно одичавшая, она вырывает его из моей руки и целиком засовывает в рот. При этом Келси произносит что-то типа «Топай ногами», и крошки пирожного вылетают из ее рта, падая на стол и мою руку. В переводе с языка полностью-набитого-рта, которым я хорошо овладел благодаря своим детям, она только что сказала: «Это помогает».