Чтение онлайн

– Загадай желание.

Дженн наклоняется и задувает все свечи до одной.

Соленый ветер овевает лицо. Холодные солнечные лучи слепят глаза, и Дженн на мгновение зажмуривается. Мама неподалеку прочесывает пляж в поисках ракушек, и время от времени слышно, как они со стуком падают в ее ведерко.

Дженн понимает, что рано или поздно ей придется сказать правду, но сегодня, в день рождения, хочется насладиться моментом, каждой крупицей радости, которую она только может получить. Начиная от маминой героической попытки испечь торт, прекрасного морского пейзажа, который она для нее нарисовала, и заканчивая этим восхитительным пляжем в уединенной бухте Корнуолла, все идеально.

Почти идеально.

Она снова проверяет телефон, и в животе все скручивается в узел. От Робби по-прежнему ничего. А она была почти уверена, что он позвонит или напишет ей в этот день – в день ее тридцатилетия. После стольких лет, которые они провели вместе. После всего, что они пережили вдвоем.

Наверное, это и к лучшему.

Вспоминает ли он о ней хоть иногда? С Лив они расстались, – Хилари упоминала, что летом у них все окончательно разладилось.

Дженн трясет головой. Почему она вообще об этом думает? Ведь он предал ее, подвел в тот самый момент, когда она больше всего в нем нуждалась. Она должна оставить все это позади. Бессмысленно зацикливаться на нем.

– Дженни! – кричит мама.

Дженн оборачивается и улыбается маленькой фигурке в отдалении. Мама подзывает ее к себе, и Дженн направляется к ней через пустынный пляж.

Что-то на песке заставляет ее остановиться.

Записка.

По спине пробегают мурашки.

С днем рождения, Дженн.

Сад ее мамы. Солнце скрылось за тяжелыми облаками, Мэриан копается в клумбе, сидя на корточках, на ней куртка, которая ей явно велика. Куртка Фрэнка? Дженн сидит за садовым столиком и читает очередную потрепанную книжицу. Я начинаю понимать, что воспоминания из ее прошлого закончились на том моменте, когда мы познакомились. И две временные линии слились в одну.

Теперь время движется только вперед.

И у нас осталась всего пара недель до того, как мы окажемся в машине.

Делай же что-нибудь.

Но что еще я могу сделать? Я понятия не имею, что у нее за тайна и как ее разгадать.

Дженн переворачивает страницу, и из книги на стол что-то вываливается. Что-то квадратное, розовое. Нахмурив брови, она берет это в руки, потом ахает и подносит ладонь ко рту.

Мама поднимает взгляд от клумбы, прикрыв глаза рукой в перчатке.

– Дженни, что с тобой?

Но Дженн не отвечает. По ее щеке катится слеза.

Что случилось?

– Дженни? – повторяет мама, на этот раз ее голос звучит взволнованно. Она быстро встает и идет к Дженн. – Дженни, что…

Мэриан осекается и опускает глаза.

Теперь я тоже вижу. Это похоже на старую библиотечную карточку. Приглядываюсь получше. Какое-то имя.

Дэвид Кларк.

Забрав все вещи со склада, Мэриан, должно быть, сохранила и его книги.

– Дженни, прости меня, – бормочет мама. – Я не знала, что она там.

Она тянется к карточке, но Дженн перехватывает ее.

– Нет, – произносит Дженн. – Я хочу ее сохранить.

– Зачем? – спрашивает Мэриан с недоумением. – Это просто грустное напоминание.

Дженн закрывает глаза.

– Затем, – начинает она, – чтобы…

Чтобы что?

– Дженни, я должна тебе кое-что рассказать, – перебивает мама, и Дженн резко открывает глаза. Как будто скоростной поезд мыслей резко затормозил.

Что она собирается сказать?

Дженн выжидающе смотрит на мать, ее лицо покрывается пятнами.

Мэриан замирает как статуя, словно боясь пошевелиться.

– О твоем отце, о том, что произошло, когда он уехал.

– Что именно?

Мэриан медленно обходит столик и садится напротив Дженн. Она оглядывается на дом, потом останавливает глаза на Дженн и вздыхает.

– Понимаешь, – наконец начинает она, – боюсь, я не рассказала тебе всю правду.

Лицо Дженн каменеет, становится непроницаемым.

– Что ты имеешь в виду?

Мэриан мнется. Кажется, именно об этом она хотела поговорить, когда писала Дженн в Дарлинг-Харбор.

– Видишь ли, – медленно произносит она, – на самом деле твой отец нам кое-что оставил.

Дженн смотрит на нее с удивлением.

– Не понимаю, – говорит она.

Мэриан ерзает на стуле, ее лицо внезапно становится бледным и напряженным.

– Где-то через неделю после того, как он уехал, – продолжает она, – я решила проверить наш банковский счет и узнать, сколько у нас осталось. И оказалось, что там куча денег.

– Куча денег? – переспрашивает Дженн. – Но ведь мы каждое пенни считали.

Мэриан глубоко вздыхает:

– Да, так и было, но не всегда.

– Папа оставил нам деньги… – медленно произносит Дженн. Это звучит скорее как утверждение, а не вопрос. В выражении ее лица появляется что-то странное.

– Думаю, да, это был он. Кто еще это мог быть.

– И куда же они делись? – спрашивает Дженн с твердостью в голосе.

Мама колеблется.

– Дженни, мне тогда было так плохо, – объясняет она. – Я была не в своем уме.

Дженн делает глубокий вдох:

– Мама, что ты сделала с деньгами?

Мэриан морщится:

– Я пошла к независимому финансовому консультанту, чтобы посоветоваться и понять, как поступить с деньгами. И он предложил вложить их в один фонд, сказал, что так можно удвоить сумму. Мне тогда было очень грустно, и я не обдумала все как следует. Я решила, что так будет лучше. Но когда отправила ему деньги, он просто исчез. Я пыталась его выследить, но он как сквозь землю провалился. Конечно, я хотела все тебе рассказать, но ты тогда была еще слишком маленькой, поэтому…

– Поэтому ты просто убедила меня, что папе на нас плевать. Плевать на меня.

– Дженни, прости меня, – говорит Мэриан и тянется к руке Дженн. – Обо всем этом так тяжело вспоминать. После всего, что он сделал…

Дженн убирает руку.

– Мне надо пройтись, – произносит она и быстро встает со стула.

Мэриан плачет.

– Дженни, я…

– Дай мне немного времени, – говорит Дженн будто в пустоту.

Она поворачивается и направляется к воротам. Я иду следом.

Сказанное Мэриан просто не укладывается у меня в голове. Я бы на месте Дженн уже давно спятил. Ей лгали много лет, причем собственная мать. Все это время Дженн думала, что отец просто бросил их, ушел не обернувшись. Но это – не так. Он позаботился о том, чтобы с ними все было в порядке.