Чтение онлайн

Я уже практически догнала моих союзников, когда все мое естество пронзила адская боль. Я упала и закричала. С одной стороны я слышала топот приближающихся варваров, с другой видела, как удаляются спины моих товарищей. Понимая, что сейчас я останусь одна, я пыталась дотянуться до меча, который выронила в приступе боли. Напрасно. Он был слишком далеко. Я закрыла глаза и продолжала истошно кричать от боли, которая была во всем теле, до самых кончиков волос.

— Прекрати кричать, Селин! Хватит! Рана на плече совсем пустяковая. Она не может доставлять тебе такие страдания.

Плечо? До меня смутно доходил смысл его слов. Причем тут плечо?

— Моя нога!!!

Из глаз брызнули слезы, я уже готова была потерять сознание, когда Сэм разрезал штанину моего костюма.

— Вот дерьмо! Стойте! Мы не можем бежать в том направлении. Ее браслет решил, что она убегает, и будет все больше накаляться, если она будет отдаляться от заданной точки.

Ург опустил Наташу на землю и схватил мой арбалет, чтобы отстреливаться от тех, кто уже почти нас нагнал.

— Что ты предлагаешь?! Только излагай кратко и емко. У нас есть всего четыре болта, чтобы выслушать тебя.

— Боль началась только сейчас?

Я кивнула.

— Хорошо. Значит, нам нужно вернуться на несколько метров назад и бежать по касательной, не увеличивая радиуса.

— Три болта! Умник! Уже два.

— Вы вообще учились?!

— Болтов больше нет. Веди нас, если знаешь, как помочь ей.

Ург подхватил Наташу, а Сэм меня. Нам пришлось вернуться метров на триста, чтобы боль начала отпускать. Варвары, получив преимущество, открыли огонь. Град стрел обрушился на нас. Сэм закрывал меня своим телом и получил две стрелы, которые я выдернула прямо на ходу.

Мы бежали так быстро, как это позволял мой вес, который им пришлось тащить на себе. Мы бежали, пока не уперлись в реку, которая мешала нам двигаться дальше по касательной. Нам было необходимо увеличить радиус.

— Бегите! Мы вас догоним.

Сэм опустил меня на берег.

— Брось ее, Сэмюель! Она наемник, а не солдат, и не стала бы рисковать своей шкурой ради тебя!

В словах Николаса была немалая доля истины. Решение оставалось за Сэмом. Если он решит оставить меня тут, даже Барон не сможет его осудить. Сэм перевел взгляд на меня и улыбнулся.

— Она человек! И я не брошу ее тут. Бегите же!

Ург посмотрел на меня, словно прощался. Они ушли, а мы остались вдвоем.

— Что ты будешь делать?

Я смогла сесть.

— Селин, нам не переплыть эту реку, она слишком быстрая и холодная. Нам придется увеличить этот чертов радиус, чтобы добраться до переправы. Ты ведь и сама это понимаешь, правда?

Я понимала, но инстинкт восставал против этого. Я боялась, что мне не вынести этой боли.

— Намочи ткань и обмотай ею ногу под браслетом.

Я разорвала нижнюю рубашку и отрезала большой кусок кожи от штанов. Рубашкой я обмотала ногу, а куском мокрой кожи закрепила этот компресс. К берегу приближалась толпа варваров, я уже видела их обнаженные мечи.

— Прости, но у нас нет выбора.

Сэм подхватил меня на руки и побежал, тяжело отталкиваясь от земли. Боль вернулась так же внезапно и остро, как и началась. Я думала, что готова к ней, но я ошибалась. Чем дальше мы уходили, чем ближе была переправа, тем больше боль терзала меня. Мой крик уже не удавалось сдержать даже кляпу, который я предусмотрительно закусила. Когда мы были на мосту, я мотала головой и плакала, как ребенок.

— Опусти ногу в воду. Это должно облегчить боль.

Я незамедлительно последовала его совету. Боль не прошла, но терпеть ее стало легче, и я наконец смогла подавлять стоны. Когда способность воспринимать и оценивать происходящее вернулась ко мне окончательно, я увидела, как Сэм вытащил из-под моста кувшин со смолой. Через минуту переправа пылала.

— Иди сюда, нам надо бежать дальше. Потерпи еще немного. Скоро боль отпустит.

Я закусила губу и кивнула, позволяя взять себя на руки.

Последнее, что я помню из пути в лагерь, — это пылающий мост и ровное биение сердца Сэма.

Я спала и видела красивые сны, в которых не было ни Барона, ни изувеченной ноги, сны, в которых не было войны. Где-то в отдалении Барон беседовал с Биллом Кроули. Так, стоп. Этого точно быть не может. Я прислушалась внимательнее и оказалась в кромешной темноте. Справа и слева от меня были двери. За одной из них Билл ругался с Альбертом Стивенсом. За другой Барон тихо разговаривал со мной.

В темноте за моей спиной послышались шаги. Я обернулась и увидела своего старого знакомого. Передо мной стоял колдун.

— Здравствуй, Селин!

— Где я?

— Ты? В настоящий момент нигде.

— И почему я здесь?

— Нельзя прожить две жизни сразу. Пришло время сделать выбор. Прошу заметить, что такая удача выпадает не всем. Отнюдь не каждый может выбирать мир, в котором ему предстоит жить.

— И что со мной будет после того, как я сделаю выбор?

— До этого момента Клавдия Форк и Селин Баст существовали на равных. Сегодня надо решить, кому из них жить дальше.

Я стояла в темноте. Сейчас какая-то часть меня умрет. Я приоткрыла дверь, за которой остались вся моя прошлая жизнь, мой муж, моя компания и моя собака. Я взглянула на Билла в последний раз. Спасибо тебе, друг мой. Я никогда тебя не забуду. За другой дверью Барон держал меня за руку. Я крепко сжала его пальцы и проснулась. Клавдии Форк больше нет.

Я не успела открыть глаза прежде, чем вошел лекарь. Ни он, ни сам Барон не знали, что я проснулась.

— Она сможет ходить?

— Ходить? Помилуйте, Барон! Мягкие ткани немного повреждены, но это не слишком страшно. Недели три пусть побережет ногу, а потом она сможет убивать с прежним усердием. Если не с большим, вряд ли этот шрам положительно скажется на ее характере.

— Да уж, положительно на моем характере он точно не скажется, — я постаралась изобразить на лице подобие улыбки, правда, гримаса получилась лучше.

— Привет! — Барон мягко улыбался, смотря на меня словно со снисхождением.

— Привет! Все остальные добрались?

Он кивнул.

— Ну, и давно ты не спишь?

— Только что проснулась.

— Надо же, умение убивать вовсе не гарантирует умения лгать.

— Разумеется. Умение лгать приходит с опытом и при наличии желания. А сейчас у меня только одно желание. И оно не предназначено для ваших ушей, Барон.