Чтение онлайн

— Поехали, — кивает сам себе, получив ответ, который его удовлетворил. — Сейчас только попрощаемся с Ярославом Владимировичем.

— Тихон, вы уезжаете?

Молодой босс бодро шагает к нашему внедорожнику. Следом подлетает Тая и обнимает меня, как подругу. Мы сблизились благодаря малышам, и я как — то незаметно привязалась к этой доброй воздушной девочке. Чего уж греха таить, я прикипела к тайге и всем ее обитателям, будто корни пустила в промерзлую землю и покрылась пушистым снежком. Жаль будет расставаться...

— Мы родителям здесь номер для новобрачных предложили. У них медовый месяц, — Салтыков кивает на Власа Воронцова, который обнимает свою жену, склонившуюся над коляской. Рядом задирают друг друга их дети от первых браков, которые теперь стали для них общими.

— И?

— Может, и вам пора? — он хитро подмигивает Тихону, а тот стоит насупившись, изредка посматривая на меня с опаской. — В отеле как раз один иглу освободился. Вы только представьте, прозрачный купол, звездное небо над головами, кружатся снежинки…

Ярослав восхищенно описывает свои бурные фантазии, Таисия мечтательно вздыхает, едва заметно покраснев, и льнет к мужу. Мы же хмуро переглядываемся с Дикаревым, невольно жмемся друг к другу. По нашим каменным лицам видно, что мы восторг четы Салтыковых не разделяем. Наверное, слишком старые для подобной эксгибиционистской романтики.

— Вы будто парите на снегу в бескрайней дикой тайге, а вокруг…

— Ой, нет, — выпаливаем одновременно. Неприлично резко.

Я представляю, как этот вечно голодный полярный медведь будет вытворять со мной все, что привык, но под открытым небом у всех на виду, и меня в холодный пот бросает. Над нашим куполом птицы попадают замертво, как в апокалипсис, шпионские дроны сломаются, не выдержав откровенного шоу, и спутники отключатся. Случится мировой коллапс.

— Спасибо, Ярослав, но мы лучше домой, — ровным тоном произносит Дикарев и, пока я активно киваю с прибитой к лицу улыбкой, дружески пожимает боссу руку. — Там привычнее.

— Консерваторы, — смеется Яр, а я смущенно покашливаю, стараясь не встречаться взглядом с Тихоном. Никогда бы не назвала его так... Наоборот, он бешеный непредсказуемый зверь, но, похоже, эта ипостась раскрывается только со мной. Мой личный оборотень.

— С Новым годом! — сияет Тая, машет нам рукой.

— Взаимно, ребята, — прощаемся и спешно грузимся в салон внедорожника.

Дом, милый дом. Никогда бы не подумала, что он станет для меня родным. Пусть и на время.

Уютный деревянный особняк встречает нас переливающимися гирляндами, которые охранники специально зажгли к нашему приезду. Атмосфера волшебства сочится из всех щелей, но разбивается вдребезги о твердую отвесную скалу по имени Тихон.

— Расслабься, — хлопаю его по плечу, но лишь стряхиваю снег с куртки, а он сам так и остается непоколебим. — Тихон, все хорошо. Никитка любому подарку будет рад, он у нас неприхотливый.

Я поднимаюсь на носочки, чмокаю его в скулу, и он отмирает. Повернувшись ко мне и обхватив рукой за плечи, хаотично покрывает короткими, быстрыми поцелуями мое лицо, щекочет колючей бородой щеки, так что я жмурюсь и смеюсь.

— Он у нас замечательный. Благодаря тебе, — подтверждает мои слова Дикарев, по — своему расставляя акценты, и я снова боюсь, что он обо всем догадался.

— Проверим елку, мам?

Никитка переминается с ноги на ногу, сгорая от нетерпения, скидывает пуховик и с азартом всматривается в гостиную. Праздничное убранство дарит ощущение сказки, той самой, в которой расколдовали Чудовище и его замок ожил.

— Беги, сынок, — ласково треплет его по макушке Тихон и слегка подталкивает к сияющей елке, заваленной подарками.

— Ого, да тут целая гора! — охает сын, не зная, к какой коробке подступиться. — Неужели я так хорошо себя вел? — добавляет скептически. — Это точно мне? — недоверчиво оборачивается.

— Тебе, малыш, открывай, — непривычно мягко произносит Дикарев. — С Днем рождения, сынок, — его голос срывается. И мое сердце тоже…

Я поджимаю губы, потому что вновь чувствую укол совести. Может, лучше было бы признаться? Тихон будет самым замечательным отцом, о котором только можно мечтать. Эгоист Золотарев ему в подметки не годится. К тому же, Никитка искренне полюбил «папу Лешего». Он будет рад узнать, что это его родной отец.

«А как же я?» — вновь мелькает в мыслях. И я прикусываю язык, так и не отважившись сказать хоть слово.

— Сноуборд? Но я не умею, — огорчается Никитка, прижимая к себе самую длинную, надорванную сбоку, яркую упаковку.

— Научимся, мы же на лыжной базе, — подбадривает его Дикарев. — У нас вся жизнь впереди, — чеканит уверенно.

— Ты его балуешь, — хмуро бубню, наблюдая, как воодушевленно Никитка потрошит остальные подарки, разрывая оберточную бумагу. Снежок охотно помогает ему, стягивая банты зубами.

— За столько лет.… — с тоской выдыхает Тихон, не сводя с сына глаз, и резко осекается. — Ничего страшного, праздник же! Раз в году, — выдавливает из себя непринужденную улыбку.

— Что — то случилось? Ты странно себя ведешь, — тихо отмечаю, почти не дыша, и улавливаю малейшие изменения его мимики.

Он отрицательно качает головой, отводит взгляд и почесывает бороду. Всегда так делает, когда что — то недоговаривает или нервничает.

— Сынок, а это мамин подарок, — вдруг окликает Никитку. И цедит сквозь зубы: — Он должен лежать отдельно. Всё — таки уволю.

— Дед Мороз лучший! — восклицает мой мальчик, искренне радуясь, что про меня не забыли. — Держи, мамуль! Ты тоже хорошо себя вела.

— Хм, да уж, — пыхтит Дикарев и застывает, будто ловит вьетнамские флешбеки. Так и не простил сожженную сторожку. — Это тебе, «хорошая девочка», — ухмыляется иронично.

Мне в руки ложатся две бархатные коробочки, я открываю большую, а маленькую временно отдаю на сохранение Тихону. Теряю дар речи, потому что внутри золотое колье с изумрудами, под цвет моих глаз. Внутренняя девочка Лиза пищит от счастья, но Елизавета Викторовна напоминает, что мужчины никогда и ничего не дарят просто так. За все в этой жизни придется платить, а мне… нечем. Последнее Золотарев отсудит после развода.

— Я не приму, это слишком дорого, — сдавленно лепечу, нехотя закрывая коробку, чтобы не соблазняться. Сцепив зубы, собираюсь вернуть подарок, но… не получается.

Тяжелая мужская рука ложится поверх моих дрожащих, сжимает так, чтобы не пошевелила ими, а вторую — подносит к лицу. На его раскрытой ладони что — то поблескивает. Я встряхиваю головой, ошеломленно изучая мой новогодний подарок, и не могу сфокусироваться.

Он же не собирается?.. Точно нет!

Кто тогда на матери его сына жениться будет? На той, которая… я!