Чтение онлайн

– Итак, все помнят план? Тогда приступим - скомандовал Вал, когда мы подошли к указанному старостой месту - Эйлисса?

Эльфийка кивнула и принялась за дело. Соединив пальцы в сложном, и каком-то неприличном, жесте, девушка прикрыла глаза и произнесла нараспев длинную фразу. Секунду-две нечего не происходило, но потом чародейка словно окуталась легким серебристым сиянием, полностью скрывшим ее фигуру. Когда оно рассеялось, перед нами оказалась "простая деревенская девчушка" в светлом платьице и с красной косынкой на голове. Хе, только корзинки и букета цветочков для образа не хватает!

– Замечательно - одобрил маг - а теперь зачаруй и меня...

Эйлисса кивнула и чуть заметно усмехнулась. Ох, не к добру в ясных глазах девчушки заплясали озорные огоньки, сердцем чую, сейчас какую-нибудь колкость сотворит. И я не ошиблась...

– Ушастая! Я же просил что-нибудь симпатичное и в меру фигуристое, а ты что сотворила, а?!
– возмущенно воскликнул Вал, ощупывая новоприобретенную грудь размера эдак четвертого, - как мне с этим... достоинством передвигаться-то?

– А я что? Я ничего...
– невинно похлопала глазками эльфийка, - ты же попросил создать качественный морок, вот я создала...

– Морок - да. Но это уже не иллюзия! Я их прекрасно чувствую, равно как и другие перемены в анатомии!
– не мог смириться с произошедшим маг.

– Зато это никакой магией убрать нельзя... И потом, сам предложил, чтобы мы все девушками для маскировки стали...

– За что мне такое?! Скажи хоть, сколько эта гадость держаться будет?

– Сутки, максимум - двое, - призналась эльфийка, - потом ты вернешь себе все утраченное, обещаю.

– Хм... посмотрим...
– хмыкнул Вализар и с вернувшимся спокойствием вернулся к обсуждению плана уничтожения, - итак, еще раз спрашиваю, все помнят, кто мы?

– Да, четыре мирных селянки, которые по невесть какой причине отправились в кишащей разбойниками лес за ягодами...
– уныло произнесла я, понимая, что теперь уж точно отступить не получиться, - и если нам поверят, то местные разбойники обладают очень слабым интеллектом...

– Не бойся, все будет как надо. Значит, теперь мы медленно движемся в нужном направлении и уповаем на удачу. Все готовы?

***

Следующий час мы с видом ягодных маньяков бродили по окрестностям, ожидая, когда на нас обратят внимание. Но у лихих людей сегодня очевидно был выходной и потому кроме комаров нами не кто не заинтересовался.

– Ну ладно, - сдался таки Вализар, - еще двадцать минут и...

Договорить ему не дал воинственного вида мужчина, возникший словно из-под земли. Увидев нас, он слегка удивленно ойкнул.

– Вы кто такие?

– Да так, мимо проходили... ягоды собирали.
– Бодро соврала Лина, для убедительности продемонстрировав корзинку, на дне которой лежала горсть земляники.

– Ягоды значит...
– нехорошо прищурился незнакомец и скомандовал, - взять их!

Ближайшие к нам кусты затрещали, словно в них забрел медведь-шатун, и на свет появились три рослых хлопца, которые направились в нашу сторону с целью исполнения озвученного приказа.

Ага, щас! Будто мы будем спокойно стоять и ждать, пока нас поймают. По крайней мере, так думала я. Вал, увы, думал по-другому. Он действительно изобразил на лице необъятный ужас и сымитировал глубокий обморок, чем вызвал удивление не только с моей стороны, но и со стороны разбойников. Лина, недолго думая, последовала его примеру, не оставляя нам с Элей иных вариантов, как сдаться на сомнительную милость разбойничков. Да чтоб я еще хоть один раз на уговоры друзей поддалась!

К связыванию и транспортировке разбойники подошли со всей ответственностью. Мало того, что нам крепко, до боли, связали руки, так еще неведомо зачем завязали глаза. Это раздражало в двойне, ибо с протоптанной дорожки нас увели вглубь леса, где на каждом шагу попадались корни и неровности, спотыкаться об которые было весьма неприятно. Я, признаться, даже позавидовала сестренке, которую, хоть и весьма грубо, но все-таки несли на руках.

Вскоре земля под ногами стала ровнее, а воздух сырее и тяжелее, из чего я смогла сделать вывод, что нас завели в какую-то пещеру. В подтверждение мыслей, я неожиданно, но довольно ощутимо ударилась лбом обо что-то твердое и каменистое.

– Вот леший! Не видишь что ли, проход низкий!
– выругался один из сопровождающих, - что за бабы нынче пошли!

Придумать достойный ответ я не смогла, ибо мозг решил, что одного удара достаточно для прекращения работы, и я плавно и грациозно опустилась на каменный пол. " - Спокойной ночи!" - ехидно попрощался со мной оптимист. " - Наверняка в последний раз..." - уныло буркнул пессимист. Реалист проговорить не успел, ибо я уже отключилась.

***

– Эй, открой глазоньки! Открой глаза!
– театральный шепот Лины мог бы пробудить даже мертвого, что говорить о человеке в обморочном состоянии.

Я недовольно вздохнула и, поняв, что дальше притворяться смысла нет. Однако, увидев место, в котором мы оказалась, я пожалела о своем решении. Помещение было смесью пыточной с лабораторией сумасшедшего алхимика. На стенах висели симпатичные кандалы, часть из которых были заняты моими друзьями. А когда я попыталась размять затекшие руки, то поняла, что нахожусь в столь же плачевном состоянии. М-да, вот те раз! И что нам теперь делась? Кто спасет незадачливых спасателей?

– Мы можем только ждать.
– ответил на невысказанный мною вопрос Вал, - здесь какая-то блокировка магии стоит. Увы...

– Увы?!
– прошипела я, - а чем ты думал, когда на эту авантюру соглашался?

– Головой, естественно, - маг попытался пожать плечами, - и вообще, не время паниковать...

– А я считаю что время! Что если Лину убьют?

– Да, в принципе, ничего...

– Вот именно что ничего хорошего!
– потихоньку заводилась я, - ну почему мы должны быть в каждой дырке затычкой?

Ответа на этот риторический вопрос я получить не успела, ибо дверь в пыточную лабораторию с проникновенным скрипом приоткрылась, и помещение бодрой походкой ревматика вошел старичок, который на роль злодея уж совсем не подходил.

– Прекрасно, просто прелестно!
– радостно потер он руки - и кто же у нас будет первым?

Окинув нас оценивающим взглядом мясника, он на миг задержался на Лине, но потом переключился на Эйлиссу. Щелкнув пальцами, он вызвал помощников, которые перенесли девушку на стол, с висящими по обе стороны кандалами. Злодеус тем временем развел под установленным над треногой котлом синеватый огонь, достал темный кинжал и занялся прочей подготовкой. Наблюдая за его действиями, я все больше убеждалась, что нас врятли в ближайшем будущем ожидает счастливый конец. То есть конец-то будет, но вот какой?