Чтение онлайн

Но сразу после Вероника пошла к Астрид, чтобы посоветоваться. Астрид хорошо разбирается в секретных обществах и культах, потому что постоянно создает собственные.

Они, правда, недолго держатся.

Астрид нашлась на кружке пиррихи. Вместе с еще одиннадцатью девочками (в основном орчанками) она отплясывала на сцене, размахивая саблями и ножами. Оружие было учебное, затупленное, да к тому же облегченное, но все равно смотрелось это грозно, внушительно и очень красиво.

— Отсана, тише! — покрикивала наставница, тоже орчанка сурового вида. — Впатида, не так размашисто! Затака, не топай так сильно! Астрид, держи темп, это командный танец!

Вероника уселась в третьем ряду и терпеливо подождала, пока занятие кончится. Ее сестра, как обычно, вовсю выпендривалась. Все время норовила затмить остальных.

Вот опять. Выскочила к краю сцены, расправила крылья, вспорхнула и принялась ходить колесом, подбрасывая саблю в воздух. Та ненадолго зависала, потому что основам телекинеза Астрид уже выучилась.

— Астрид, это не соло! — сердито рявкнула наставница. — Ритм, ритм, ритм! Слушай музыку!

Да, из ритма Астрид выбивалась. Танцовщицам аккомпанировали два мальчика с Симфониара — один бил в барабаны, другой дул в гудело, орковский музыкальный рог. Но Астрид по обыкновению плясала что-то свое.

Когда занятие закончилось, Астрид спустилась ужасно собой довольная. Ей нравилась пирриха, хотя ее и отчитывали каждый раз, что лезет вперед. В этот раз — особенно сильно, потому что Астрид увидела сестру и поняла, что обязана устроить той незабываемое зрелище.

— Ты красиво танцевала, — похвалила Вероника, закрывая книжку.

— Да ничего особенного, — скромно ответила Астрид. — Так, размялась немного. А ты чего здесь?

— За мной ходят какие-то последователи, — поделилась Вероника. — Или поклонники. Не знаю. Мне неудобно.

— Ой, сразу хвастаться начала, да? — уперла руки в бока Астрид. — Какие там у тебя поклонники, что ты себе навыдумывала?

Но когда Вероника все рассказала, Астрид посерьезнела. Она сказала, что поклонники — это кудесно, конечно, но когда это стремные подозрительные упыри в плащах с капюшонами, то это уже совсем не кудесно, а стремно и подозрительно.

— Нам надо с этим разобраться, — сказала Астрид, решительно шагая по коридору. — Мы вместе разберемся. Я их для начала просвечу во имя Солары, а если они не поджарятся — дам в глаз и вежливо обо всем расспрошу. Показывай, где они там.

Сестры Дегатти как раз вышли наружу, на Клеверную площадь. Народу было полно, но никого подозрительного в плаще Вероника не увидела. Хотя плащи многие носили, в Мистерии это один из любимых видов одежды, особенно поздней осенью.

— Тля, короче, сделаем так, — задумалась Астрид. — Ты живи как живется, делай там, что ты обычно делаешь, а я буду за тобой следить. И когда кто-нибудь из них снова высунется, ему мало не покажется.

— Ладно, — согласилась Вероника. — Что мне сейчас делать?

— Да ничего. Просто веди себя естественно.

Вероника растерялась. Очень сложно вести себя естественно, когда думаешь о том, что нужно вести себя естественно. Руки и ноги сразу стали какими-то деревянными, движения неловкими, а голос — фальшивым. Вероника шагала к общежитию Апеллиума, как марионетка на порванных веревочках, а голову держала прямо, вздернув подбородок, чтобы даже случайно не заметить никаких таинственных последователей.

— Вот ты дурында, — выговаривала ей Астрид, шагая рядом. — Нет, в Кустодиан мы тебя работать не возьмем. Там такие сразу проваливаются.

— Кто «мы»? — спросила Вероника почему-то басом.

— Мы с Копченым. Мы решили в Кустодиан пойти после школы. Будем расследовать всякое и магиозов ловить.

Вероника позавидовала Астрид. Вот ей хорошо, она точно знает, кем хочет быть. Уже все твердо решила и распланировала.

А Вероника насчет себя знала только, кем быть не хочет. Магиозом, преступницей, угрозой обществу и вообще.

Но возможно, ей все-таки придется стать кем-то таким, потому что не все в этой жизни зависит от наших желаний. Иногда приходится делать и неприятные вещи.

Подумав об этом, девочка тяжко вздохнула.

— Астрид, а ты прямо сейчас за мной следишь? — спросила она, подумав.

— Конечно.

— Но ты же прямо на виду. Они при тебе не покажутся.

Астрид шмыгнула носом, высморкалась в пальцы и решила, что мелкая в кои-то веки права. Старшая сестра сделала вид, что ей больше неинтересно идти с младшей, приостановилась и засвистела так, чтобы все видели и слышали — она просто скучает, потому что ужинать пока не хочется, а других дел прямо сейчас нет.

Немного подождав, Астрид шмыгнула в укромный угол, где сходились два корпуса, и врубила Ме Скрытности. Его нельзя запустить, когда на тебя смотрит кто-нибудь умнее лягушки. Астрид летом много экспериментировала, и оказалось, что даже если курица таращится, Скрытность все равно не запустить.

И она спадает, как только Астрид как-то себя проявляет. Говорит хоть словечко, передвигает что-нибудь, касается кого-нибудь, стреляет Лучом Солары. Очень такая ограниченная невидимость, только чтобы подкрадываться, и то очень осторожно.

Но этим вечером Астрид никого подозрительного не заметила. Только бродячего котенка, который подозрительно напоминал того противного Бухнака, да еще духа-служителя, который ненавязчиво приглядывал за Вероникой.

Котенка Астрид шуганула, и он, возможно, был обычным котенком. Она не успела проверить, он слишком быстро удрал.

А с духом-служителем Астрид подралась, чтобы отвалил от ее сестры, но это было все равно что драться с кофеваркой. Он же тупой, просто исполняет чьи-то команды.

— А если это настоящий котенок?! — запереживала Вероника, когда Астрид позеркалила ей перед отходом ко сну.

— Ну… неловко тогда вышло. Я его в следующий раз точно проверю.

— А как ты проверишь?

— Лучом Солары, как-как. Котятам он не страшен. А Бухнак задымится.

Бухнака Веронике тоже стало жалко, хоть он ее и обманул, устроив кучу неприятностей. Но она ничего не сказала, потому что если Бухнак снова где-то тут бегает, то сам и виноват.

А Астрид следующим утром проснулась очень рано, и пока Витария со Свизанной еще спали, выскользнула из общаги и заняла позицию. Стоя на стреме, она размышляла, прогулять ли первый урок. Без уважительной причины можно прогулять два занятия в году, а Астрид уже одно прогуляла… стоит ли ежевичина красной карточки в ежедневнике?