Чтение онлайн

Может, попытаться сделать это уважительной причиной? Защита сестры. Но понадобятся доказательства… да, именно их Астрид и добудет, когда поймает этих подозрительных незнакомцев в плащах.

Она хотела проследить за Вероникой через окно, но здесь возникла проблема. Мальтадомус, это дурацкое общежитие с тридцатью корпусами, очень многомерный. Если смотреть через его окна снаружи, то видно бушук знает что, какая-то чехарда с измерениями. Астрид подлетела сначала к одному, потом к другому, попыталась всмотреться в стекло, но у нее только зарябило в глазах. Она будто смотрела в сотню комнат сразу.

Даже ее мощный демонический мозг с таким не справился, так что Астрид отступилась. Она только позеркалила ежевичине и велела проснуться пораньше и погулять перед завтраком, чтобы у ребят в плащах появился шанс попасться.

Ежевичина скучно гуляла. Она просто ходила взад-вперед, как плохо зачарованная игрушка, и все время норовила присесть и уткнуться в книжку. Астрид, сидящая на крыше с мощным финским биноклем, тоже быстро заскучала и решила все-таки не прогуливать уроки.

Потому что зачем их прогуливать, если вдуматься? Все равно на уроках ежевичину палят классные наставники, так что никакие подозрительные типы не покажутся, если им дорога жизнь. Особенно на первом уроке, потому что первым у Вероники сегодня ПОСС, а к деду Инкадатти уж точно никто не сунется.

Так что Астрид не стала ничего пропускать. Просто в конце занятий каждый раз отпрашивалась в туалет. Очень убедительно переминалась и подпрыгивала, говорила, что ей нужно срочно, а иначе она за себя не отвечает… кстати, у фархерримов и хальтов сцаки кислотные, вы в курсе?

Это было вранье. Но классные наставники верили, пугались и отпускали Астрид, а она уж летела стремглав к аудитории сестры, чтобы подстеречь ее, как только выйдет.

И хотя однокурсники заподозрили, что у Астрид энурез, хотя ее репутация и оказалась подмочена, а Витария косилась на нее, как на прокаженную, дело того стоило. Потому что после третьего занятия Астрид подоспела как раз вовремя, чтобы заметить то самое, на что жаловалась ежевичина.

У мелкой заканчивалась каллиграфия. Заканчивалась, но еще не закончилась, оставалось минут пять. И Астрид еще издали заметила, что в окно сестру палит какой-то тип.

Без плаща. Они чему-то научились. Дотумкали, что плащи их выдают, и перестали их носить.

Противник, достойный Астрид Дедуктивной.

Но она все равно сразу разгадала, что это по-прежнему они, потому что кто еще это может быть? Кто еще может бродить под окнами, словно орб в траве потерял, но смотреть при этом не в траву, а в окно? При этом не так смотреть, чтоб это было подозрительно, а просто нет-нет, да и зыркать.

— Ага, — сама себе сказала Астрид, похлопав пальцем по виску.

Уроки на сегодня закончились, и она прицепилась к подозрительному типу, как клещ. Он незаметно ходил за Вероникой, а Астрид незаметно ходила за ним.

Она могла просто налететь на него, сбить с ног и выбить признание во всех его темных делишках… но тогда ей в лапы попадет только он, а сообщники останутся безнаказанными. Если этот тип стойкий, то друзей он не сдаст, хоть его на куски режь.

А Астрид же не может его пытать. Она для этого слишком добрая.

Нет, так преступление не раскрыть. Лучше посмотреть, куда он пойдет, когда ежевичина скроется в общежитии. Где у этих подозрительных типов гнездо.

А ежевичина не знала, что Астрид уже все порешала, и чересчур ответственно отнеслась к приказу погулять побольше. После третьего урока она вышла гулять и гуляла по всей территории, а шпион таскался за ней, а Астрид — за шпионом. Она внутренне проклинала слишком старательную сестренцию, но не могла ей крикнуть или позеркалить, потому что тогда Скрытность спадет, и все насмарку.

Но в конце концов Вероника проголодалась, ушла ужинать, а после ужина из общаги уже не вышла. Шпион где-то полчасика еще потолкался неподалеку, но потом пошел прочь. По тракту Мудрости, в Валестру.

И за ним тихохонько следовала Астрид Необнаружимая.

В свои одиннадцать лет и три луны Астрид уже была самостоятельной дамой. Она обладала гражданством Мистерии, второй год жила отдельно от родителей, практически в одиночку воспитывала младшую сестру, вела кровопролитную войну с гнусным Гробашем, имела множество приспешников и одну завистницу — Ариссу. В таком возрасте это немало, и Астрид без всякого волнения шагала одна по вечернему и даже почти ночному городу.

Валестра — самый волшебный город в мире, так что кишит мелкой нечистью. Неудивительно, что Совнар и его родня чувствуют себя тут как дома — на фоне всяких барабашек, бесенят, заню и шепчущих духов их толком и не разглядишь. И это не говоря уж о домашней нечисти, которая есть в услужении у каждого второго мага.

Но жертва Астрид сегодня — не нечисть. Наверное. Если только очень хорошо скрывающаяся… так, а это плохо. Настолько хорошо скрывающаяся нечисть должна быть ужасно сильной. Если она сумела обмануть Астрид Прозорливую… нет-нет, невозможно.

Шпион, в общем-то, особо и не скрывался. Шагал себе по улице Алхимиков, а потом свернул в небольшой переулок. Неприметный такой, заурядный даже.

Астрид раньше и не знала, что в Валестре есть такие закоулки. Прежде она гуляла в основном по самым большим и красивым улицам — Алхимиков, Роз, Красного Дуба, Сирени и Крыжовника. Липовому бульвару еще, набережной, площади Философов.

Вот разве что улица Тюльпанов не очень взрачная, на ней в основном бедные волшебники живут. Папа там купил квартиру до того, как познакомился с мамой и стал успешным.

Но этот переулок совсем уж завалящий. Крючок такой, вроде и примыкает к улице Алхимиков, а дома какие-то… скажем так, волшебники тут либо не очень удачливые, либо не очень законопослушные. Либо вообще не волшебники, а всякая иностранная шушера.

И шпионы еще, наверное.

Ежевичный шпион немного попетлял среди домов и остановился у старинного здания. По меньшей мере девятый век, построено еще до Антикатисто, если Астрид что-то в этом понимает.

На прошлой истории и философии магии показывали цветные инкарны и объясняли про архитектурные стили разных веков, и Астрид самодовольно улыбнулась, применив знания на практике.

Здание не было похоже на логово злодеев. Скорее уж преуспевающий клуб или ресторан, хотя и не на самой людной улице. Даже вывеска есть — нарисована поющая летучая мышь, а над ней название: «Нетопырь». Не иначе, тут вампиры собираются.

У входа стоял тролль-швейцар, к крыльцу то и дело подъезжали кареты и подлетали ковры-самолеты. И Астрид бы просто вошла как ни в чем не бывало, но господам в ее цветущих годах она пока что не видела, а над дверями мерцали драконитовые кристаллы.

Астрид не знала, отреагируют ли они на работающее Ме. Но даже если нет — чтобы войти, нужно открыть дверь, а тогда Скрытность спадет, да и швейцар насторожится, если дверь распахнется сама собой.