Чтение онлайн

Поначалу в неволе зверьки вели себя настороженно и ели неохотно. Потом привыкли к нам и перестали прятаться, когда я приносила корм. Методом проб и ошибок мы с Кайрой поняли, что пушистые зверьки предпочитают, чтобы травку им рубили в корыте вместе с сочными овощами, и тогда они едят предложенный корм с удовольствием.

Я даже попыталась погладить приученного таким образом зверька, но он извернулся и укусил меня. Не будь я ведьмой и лекаркой, рука заживала бы долго. Альмугеш меня отругала, очень сильно этим напоминая мою мамушку. Как она там? Я совсем отвыкла от жизни во дворце… Действительно ли время идёт по-разному, и там сменилось не так много лун, как здесь?

Зверьков мы откормили, и когда Акейша с улыбкой заметила, что к осени они будут совсем жирненькие и выйдет славный ужин, я очень расстроилась. И поняла, что Кайра погрустнела тоже. Было жаль пускать этих пушистиков на мясо. Но ведь они не только травку ели, но и овощи с огорода. Значит, мы на них потратились, и придётся… Наверное, я их есть не смогу — очень уж жалко!

А ведьма Альмугеш внезапно обзавелась козочкой. Один из вылеченных её деревенских так отблагодарил свою спасительницу. Хотя, если быть точной — отблагодарил он нас обеих. И меня тоже. Так что на меня возложили обязанности ухода за козой.

Это милое рогатое создание я назвала леди Мирабель, но как-то быстро имя сократилось до лаконичного — Мира.

Козочка совсем молоденькая, так что доить её не надо, и молока нам с Альмугеш пока не видать, а вот характер у Мирабель — ни пожелать и врагу такой козы!

Скачет она как заведённая, и не важно — где? И по крышам, и по заборам, и по сараю — как будто по ровнёхонькой земле! И так быстро может ускакать в неведомые дали — мне только и приходится бегать за ней!

А что у этой Мирочки с шерстью творится! И как только я её не вычёсываю — всё равно там одни колтуны, да ещё собирает все колючки и репья! Время стричь козочку уже прошло — к зиме их не стригут, животное замёрзнет, а шерсть длинная, и пух богатый. Вот его мне и приходится тщательно вычёсывать, заодно и распутывая козью шубку.

Миру надо выпускать на выгул — просто носить ей травку в загончик не вариант. Она всё затопчет да и вообще сорванное и брошенное на землю есть не будет, только если сложить большой высокой ароматной травяной кучкой. И даже так Мирабель предпочитает пастись на просторе.

Несколько раз я буквально в последний момент спасала свою козу от падения с обрыва. Чуть сама не сорвалась. В общем — устроила мне леди Мирабель (вы же поняли, что я это в честь директрисы из Академии?) весёленькую жизнь!

Альмугеш постоянно приговаривала, что коза — это хорошо, будет от неё и молочко, и шерсть. Но пока от этой козы одни только проблемы!

Когда Мирабель злится, она всё норовит воткнуть в тебя рога! Только и гляди, как бы уберечь свои бочки! Это долго меня тревожило, пока Мира не “угостила” хорошим тычком в бок, а после и рожками под зад ненаглядного Паву. Про Ахао и говорить нечего — Мирочка его невзлюбила всей своей козьей душой с первого взгляда. Так и появилась у меня моя личная козочка-охранница!

Мирабель не подпускала ко мне чужих, поэтому всем обращающимся приходилось сначала “договариваться” с моей козой, а потом уже со мною. Моя сторожевая козочка меня уже не раз спасла, пока я дремала на солнышке, а ко мне подкрадывался какой-нибудь расшалившийся отрок.

Методом проб и ошибок я поняла, что коз вполне можно дрессировать, и Мирка начала выполнять мои несложные команды. Ну вроде как — “к ноге”, например. Или — “бодать”. Козы очень умные!

Альмугеш объяснила, что шерсть коз лучше, мягче и дороже, чем овечья, но эту шерсть вполне могут попортить насекомые, поэтому мне надо приготовить для своей Мирабель защитных оберегов.

Вот так я начала свою заботу о козе. Пока козочка заботилась обо мне. И оберегов я ей понаделала, и заодно узнала, что они такое и как работают. Мне ещё хотелось сделать один для Кыся. Я же на козе потренировалась, а что? Альмугеш намекнула, что своеобразные “обереги” друг для друга у нас с Кысем уже есть — и показала на мои плечо и запястье.

Мне много раз предлагали привязать Мирабель: кому это надо — весь день её пасти? Пусть сама себе на привязи гуляет по травке. Но я предпочитала, чтобы козочка всегда была под моим присмотром. Очень уж она у меня необычная охранница. Стричь её предстояло только весной, а пока я вычёсывала пух и собирала его, чтобы что-нибудь потом спрясть.

Так как я ученица ведьмы — для меня это самое подходящее занятие — прясть. Тем более, это очень хорошо успокаивает нервы. А я нервничала, ожидая Кыся.

Я изготавливала для деревенских носки для больных ног, пояса на спину, платки, рукавицы. Шила, пряла, вязала, плела обережное кружево — это всё пользовалось большим спросом, и к нам за таким товаром охотно шли люди. Взамен приносили что-то съестное, с огорода или, что более ценно — продукты с города. Соль, сладости, специи. Альмугеш ни в соседние деревни, ни в город никогда не выходила. Нечего ведьме там делать — говорит она.

А Кысь всё не возвращался.

Я уже начала всерьёз беспокоиться. Несколько раз подходила разговаривать к его друзьям, спрашивала — нормально ли это, так надолго исчезать? Ответ был такой — Кысь охотник. Деревня в принципе живёт с огородов и с заготовки того мяса, пушнины и шкур, что приносят охотники. Так что исчезнуть перед зимним сезоном, когда зверя почти совсем не будет — это, вообще-то, в порядке вещей. Мне бы надо привыкать.

Я понятия не имею, к чему мне надо привыкать, а к чему нет. Я беспокоюсь.

Поэтому я уже спланировала сама идти в лес. Я же ведьма, как-никак, я должна почувствовать своего избранного. Как-нибудь справлюсь. У меня есть смутное предчувствие, что если я сильно захочу, я смогу найти Кыся. Как если бы мы были связаны.

Сны мне больше не снятся.

Наверное, мой Кысь действительно очень далеко…

Приближение зимы чувствовалось всё явственней, и моё беспокойство росло. Ранним утром я сидела у дома, на сваленных в кучу дровах для растопки печи, наслаждалась первыми лучами солнца и гладила Мирабель по мягкой нежной шерстке на голове между рожками. Пригревшись, я задремала. И, к своему удивлению и даже счастью, увидела необычный сон. Как если бы Кысь вернулся, сел рядом, обнял меня, положил свою голову мне на плечо. Я даже почувствовала знакомый запах, чьё-то дыхание рядом. Резко открыла глаза!

Кысь сидел рядом и спал, действительно положив голову на моё плечо. А ещё он держал меня за руку. Чуть-чуть повернувшись, я смогла уткнуться носом в его макушку. И я его разбудила. Он откинулся, но… нет, не проснулся. Растянулся на поленнице, устроив голову на жёстком дереве. Мне захотелось сделать какую-нибудь глупость. И если бы я не постеснялась, я бы что-нибудь такое сделала. И я всё-таки быстро клюнула Кыся губами в щёку. Он открыл глаза, приподнялся, отпустил мой руку и обхватил меня обеими руками за талию, прижимая к себе. Мы так пролежали несколько долгих секунд. После Кысь освободил одну руку и положил ладонь на голову проснувшейся и смотревшей на него чуть настороженно Мирабель. Моя коза-охранница это ему позволила! Ну надо же! Удивлённая, я наблюдала, как Кысь гладит Мирабель по тому самому мягкому месту на козьей голове — между рожек, и Мира ему позволяет. Ещё и млеет при этом — коза-предательница!