Чтение онлайн

— Это только часть известного пророчества… — продолжил Лестер. — Ты понимаешь, что значит — “рождённая тайной”?

— Нет, — покачала головой я. — Это про меня?

— Наш мир спасёт Лунная принцесса. Это дитя, что придёт из другого мира в Лунную ночь. А ты, Айана, насколько я знаю, родная дочь Короля и Королевы.

— Значит, спасительница не я? — произнеся это, я почувствовала ещё большую боль.

— Не знаю, милая, — внезапно ласково ответил Лестер, помогая мне подняться и погладив по голове. — Но… я также не знаю ни одной девушки, у которой бы открылись такие неординарные способности к магии, как у тебя.

— Мне нужно поговорить с родителями, Лестер. Я должна вернуться домой, — я села на своё место, сложив руки на стол. Под моим ажурным рукавом кожа на запястье пульсировала болью. Я не понимаю, почему, я не могу ничего там разглядеть.

— Вы пока не можете вернуться во дворец, принцесса, — вздохнул Лестер. — Это опасно. Сейчас мы уже начали стягивать магические войска, и многие из них пройдут по дороге, по которой вам нужно возвращаться домой. Да и… события развиваются слишком стремительно. Избранная вы или нет — вы очень сильный маг, и обучить вас хоть немного, пользуясь теми крохами времени, что у нас есть — честь для меня.

— Спасибо, — я склонила голову. Действительно, что мне даст знание о избранности, когда я и так чувствую себя сильной ведьмой? Я же в любом случае сделаю всё, что от меня зависит, если мои силы понадобятся. Я ведь принцесса, и я должна заступиться за свой народ, если ему будет угрожать опасность!

— Лестер, тогда объясните мне: если вы так ко мне расположены, почему вы держите на мне это дурацкое заклятие забвения? — всё-таки решилась спросить я.

— Принцесса Айана, как только я увидел вас, вернувшуюся… — Лестер помрачнел, но всё же решительно взглянул мне в глаза. — Я понял, что на вас есть сильнейшая связь судьбы. С кем-то, кто вас любит. И… если вы не разорвёте эту связь, она, эта связь судьбы… Она вас убьёт.

Я занималась. Мне помогали мои друзья. Я рассказала, что пропадала неизвестно где, и ничего не помню. Но там каким-то образом поднаторела в магии. Самой начитанной оказалась Лиора, а самым сведущим в практической боевой магии — Меркл. Я вычитала специальные заклятия, помогающие запоминать быстрее и больше. Для некоторых магических текстов даже не нужно открывать книгу — на их первые страницы наложены заклятия скорейшего запоминания, лишь нужно правильно активировать. Мы с Лиорой вместе быстро в этом разобрались.

К моим фамильярам ребята тоже привыкли. Даже Рин, которого звали также, как магическое порождение тьмы, мне прислуживающее.

Ребята как-то между собой договорились, что помимо самоподготовки, они будут уделять большое внимание моему обучению и во всём помогать мне. И не потому что я отстающая, а потому что понимаю быстрее всех, как будто магия сама вливается в меня, и я уже могу помогать другим. Или защитить смогу, если потребуется.

О заклятии забвения я старалась не думать. Лестер бы не шутил с этим. Я не знаю, что со мной было, и кто этот неизвестный, любящий меня, и что ещё за связь судьбы? Я что, пережила какой-то личный опыт и не помню об этом? Книг про драконов тоже старалась не читать — боялась вспышек боли. Вместо меня их читали Бранн с Мерклом. При случае будут меня консультировать.

Так прошло довольно много долгих дней. В наше королевство пришла зима.

И ощущалась она не так, как раньше. И не потому, что живя в дворце, я не могла заметить ощутимую разницу. Нет… С окружающим пространством и самими людьми что-то происходило. Как будто зло стало пылью, которой мы дышим, дождём, что падает с неба, пыльцой, которую ветер приносит с полей.

Люди стали вспыльчивее, агрессивнее друг с другом. А потом… люди начали пропадать. И что самое страшное… среди далёких от колдовства это распространялось с ещё большей силой и происходило чаще. Человек исчезал не только из своей семьи, своего дома, но и из памяти близких людей. И только те, кто мог защитить себя отражающим зло заклятием, хоть сколько-то сохраняли разум.

Из дворца пришла депеша, что мне немедленно нужно вернуться домой.

Я пробовала возражать, что Академия — это именно то место, где мне сейчас стоит находиться. И даже написала отцу-Королю письмо. Но кто бы ко мне прислушался!

Становилось всё опаснее, отдельные провинции начали открыто ругаться друг с другом, происходили вооружённые столкновения. Народ сходил с ума.

Все шептались о разделе территорий. Каждый хотел обособиться в своём родовом поместье, на своей земле. Тем более с самой землёй тоже что-то происходило. Крестьяне сняли куда меньше урожая, чем обычно. Хлеб осыпался на корню. А это значит, что нас ждут голодные годы. Что-то поражает нашу воду, наши леса и поля, нашу пищу.

Маги в поте лица колдуют, пытаясь очистить землю. Получается плохо. Зима пришла слишком внезапно, а вместе с ней слякоть и холод. А ещё… мерзкий, опасный, застилающий всё туман.

Он поднимался откуда-то с болот или с самой земли, просачивался в окна и двери домов, пробирался сквозь щели. Люди начали болеть и стали ещё злее и враждебнее друг к другу.

Магическим властям приходилось каждую ночь очищать город, чтобы хоть немного бороться с туманом. Академия тоже защищена, но туман так и норовил проникнуть в какую-нибудь магическую брешь. Поэтому учеников предупредили — мы должны быть осторожными.

Я научила всех своих друзей оберегающим заклятиям огня. К счастью, эту стихию туман на самом деле боялся.

Я всё думала о пророчестве… Почему мир поглотит огонь? Ведь именно сейчас мы все утопаем в тумане. Огонь ведь очищает. Хотя, пожирая своим пламенем, он и уничтожает тоже… Что же значит пророчество?

В какой-то из дней, когда я сидела в библиотеке и листала книги, за мной просто пришли. Несколько высокопоставленных лиц, слуги Короля. И у ворот ожидало целое войско охраны. Мне пора возвращаться во дворец.

Я попрощалась со своими друзьями. Мы договорились, что всегда будем на связи друг у друга. Для этого мы подготовили медальоны, в которых можно писать послания. Эти надписи, написанные одним, должны увидеть и прочесть мы все. Надеюсь, моего колдовства хватит на продолжительный заряд.

Лестер простился со мной душевно, сообщив, что он придумает, как со мной связаться, если понадобится. Директриса Мирабель тоже выходила попрощаться, но она лишь кивнула, поджимая губы. Меня быстро проводили в карету и повезли из Академии прочь.

Я почти всю дорогу спала. Я знала, что нам предстоит пройти через несколько городов. Мои сопровождающие, несмотря на то, что шли с окружающим нас войском, всё же считали, что идти через города и ночевать в них безопаснее, чем на открытой дороге посреди степи или в лесу.

В ближайший к Академии городок мы зашли днём. И какая-то непонятная мне сила разбудила меня. Какое-то предчувствие. Мы медленно приближались к городской площади, а я, хоть и чувствовала усталость, никак не могла забыться и сомкнуть глаз. Возможно, мне мешал шум.