Чтение онлайн

«Скорее ты оправдываешь себя в собственных глазах, — мысленно прикинул я. — Но это тоже неплохо. Если теперь сумеешь наполнить жизнь яркими и приятными красками, то быстро забудешь всю грязь и на самом деле посчитаешь, что убийство человека, своего мужа, было осуществлено на благо. Возможно, даже не только своё, но и его. Это уже зависит от самовнушения. Главное — увернуться от негатива, иначе он, усиленный чувством вины, сожрёт тебя с потрохами».

— Хорошо, — улыбнулся я. — Еды нам на какое-то время хватит. А потом… что же, у меня есть план. Он уже не потребует жертв, как в прошлый раз. К тому же ты, тётя, женщина умная, а потому я могу на тебя рассчитывать. Когда мы вернёмся из Элканских гор — поговорим об этом.

Если братья уйдут из деревни вместе со мной, то и Энни, скорее всего (хотя был шанс, что она останется с Форпоном Корсом). Бросать её будет… глупо. Ох, что-то у меня возникли опасения, что группа «беглецов» раздуется до нереальных значений в половину деревни. А ещё закралось сомнение, что Дуфф так просто отпустит людей. Что, если воспротивится? Попытается помешать?

Не хочу думать об этом так рано. Я ещё даже не знаю, сумею ли уговорить своих друзей составить мне компанию. Тьфу, да я даже не знаю, согласится ли на это моя девушка!

— Присмотри за братом, Загрейн, — едва уловимо улыбнулась Энни и растрепала мне волосы, чего не делала, наверное, уже лет пять. — Ты-то, я знаю, парень крепкий. Не пропадёшь. Ребис… не такой. Как бы ни тяжело мне было это говорить, но он слабее тебя. Сильно уступает.

— Я не дам брата в обиду, — хмыкнул я, удивлённо пригладив волосы. — Приложу все силы, чтобы он вернулся обратно.

— Хорошо, — отрешилась она. — Я подготовила накидки от солнца и постирала рубахи — лежат на столе, на кухне. Две пары, тебе и Ребу. Ещё возьмите платки — пригодятся, чтобы прикрыть лицо от песка. А сейчас… мне пора. Пойду попрощаюсь с мальчиками.

— Конечно. Не задерживаю, — вытянул я руки.

Не став мешать семейной идиллии Эландов, поднялся к себе в чердачную комнату (из которой, по идее, давно должен был уже съехать, но когда Ностой начал умирать, правила оказались отброшены до лучших времён) и тоже, по инерции, перебрал заплечный мешок. В этот раз я буду идти вместе с остальными. Если не хочу сразу же сдать себя как Прoклятого, лучше закинуть необходимые обычному человеку вещи для похода…

— Прямо как в «любимые» дни совместного с ополчением патрулирования, — проворчал я.

Закончив с сумкой, обратился в рой, потом сразу же вернул форму обратно. Это я называю «вечерний душ».

— Заодно заменяет чистку зубов и поход в туалет, — фыркнул я и потянулся. Пора проконтролировать насекомых. Скорее всего, мухи уже проделали половину пути до Элканских гор…

Мы собрались на краю Ностоя ещё до зари. Солнце только начинало высвечивать края холмов, но воздух уже был сухим, а небо — блекло-голубым. В такую рань обычно вставали только пастухи и охотники, но сегодня было исключение.

— Поход в горы, — хмыкнул Себб. Глаза его были красными от недосыпа. Привыкший рано ложиться (как и все в деревне), он с трудом перенёс изменение распорядка дня. — К Ржавому Источнику, где исчезают люди. Не, я конечно, верю в Зага и всё такое, но если там пропал Дервис, то чего сможете вы?

— Поговори мне ещё, тебя с собой возьмём и на разведку первым отправим, — лениво проворчал я, отвесив ему подзатыльник. Себб попытался увернуться, но Аура Наблюдения позволила легко предугадать это движение, скорректировав направление руки.

— Ауч! — потёр брат пострадавшую часть тела.

— Мне мама передала корни иссопа, — сказала Зана. — Помогают при обезвоживании. Нужно жевать в полдень. Горькие, конечно, зато позволят продержаться и найти воду.

Русоволосая девушка казалась излишне для себя серьёзной. Давно я не видел Зану без улыбки и шутки на устах.

— Вода в горах есть, — кивнул я. — Родники известны. Но путь до них долог…

— И всегда есть риск, что всё к чертям пересохло, — пессимистично буркнул Кероб.

— Если Наршгал смилостивится, то никаких проблем не произойдёт, — со слабой улыбкой возразила Вета.

— Уверен, с родниками всё будет хорошо, — серьёзно произнёс я. Тон был таким, чтобы максимально успокоить команду. Да и мухи мои уже добрались до гор, сумев обнаружить воду. Я даже мысленно скорректировал маршрут, чтобы довести группу до ближайшего, который почти по пути к потенциально пропавшей Аномалии. — Лучше давайте проведём быструю ревизию… Эм-м… проверку, кто что взял. Всё-таки путь предстоит неблизкий. Не хочется возвращаться, если окажется, что пропустили что-то важное.

— А что, есть шанс вернуться на полпути? — усмехнулся Кероб. — Видать, надо незаметно выбросить сумку в ближайшую канаву.

— Голову свою в ближайшую канаву засунь, — хмуро сказала Вета. — Мы моего брата ищем.

Короткое молчание оборвала Зана:

— У меня вода: два бурдюка. Больших. Если экономить, то мне одной на три дня хватит…

Вода из Беруги с каждым месяцем становилась хуже и отдавала глиной с солью. Пока что отстаивание и кипячение помогало, но не уверен, сколько протянут желудки. Даже человек с Аурой остаётся человеком.

— Глоток утром, два в полдень, один на закате, — заученно пробормотал Ребис, покосившись на свою сумку. Я молча кивнул.

— Сушёный ячмень, — продолжила Зана, — перемешанный с толчёным тмином…

Отличный вариант для наших нынешних условий. С горем пополам позволяет перебить голод, но ключевое — не портится и почти ничего не весит.

— У меня лепёшки, — встрял Кероб. — Из остатков Эландовой муки. Правда, твёрдые, как черепица. Ну, грызть можно.

— Снова зубов хочешь лишиться? — рассмеялась Вета, припомнив последнюю тренировку, где Керобу выбили зуб. Парень лишь оскалился, демонстрируя ей жест изгнания нечисти.

— …баночка с жиром, — никого не слушая, продолжала перечислять Зана. — Для мелких ранок или мозолей. Ещё немного орехов.

— Достойно, — только и мог, что сказать я. — Ты подготовилась лучше, нежели мы с Ребисом.

Брат фыркнул. Себб рассмеялся. Он решил немного проводить нас, но не слишком далеко.

— А тебе разве нужно было особо готовиться? — хихикнула Зана. — Уже ведь лет пять из Ностоя бегаешь.

— Это не значит, что можно игнорировать элементарные вещи, — развёл я руками. — Такие, как балахон, скрывающий голову, руки и шею, — дёрнул я за плотную ткань — единственное, что будет защищать от палящего солнца.