Чтение онлайн

В этом была проблема. Иной раз даже незначительного желания было достаточно, чтобы выкинуть подселенца. Жертв приходилось искать аккуратно, тщательно обрабатывая, чтобы личность такого человека уже не была способна к сопротивлению.

Силиват до сих пор вспоминал свои редкие неудачи. Например, Монсо Юман. Кто знал, что идиот сожрёт Запретный Плод?!

К сожалению, те, кто отведал Плод, приобретали сопротивление к любым попыткам вторжения в разум.

— Предварительно сделав его тем самым «героем», который поведёт Миизар на восстание? — продолжил Райнер. — Но если ты передашь ему всю накопленную Шаграсом силу, то просто убьёшь! Даже мы не смогли сразу обработать поток божеской силы, а ведь были сильнейшими во всём…

— Знаю, — оборвала его тень. — Смысл как раз в том, что мальчишка не сможет впитать её за раз. Точно откинется. Но в этом и есть вся суть.

Силиват моргнул. Сообразил.

— Колесо Душ сумеет это сделать? — сосредоточенно поинтересовался он. — Вернёт его обратно?

— Именно! — воскликнула тень. — И каждый раз он станет получать чуточку больше сил. Заодно я вплету в его память кое-какие трюки, чтобы не был совсем уж бесполезным.

Первый министр сел за стол. Пальцы сцепились в замoк. Его мысли работали с отточенной хищной ясностью.

— Что, если он догадается? — спросил старпом.

— Вот уж вряд ли. Редкостный идиот. Идеальный материал.

— Тогда идём, капитан. Я подержу Ларгесс и помогу тебе. Как всегда.

— Как всегда, друг мой, — тень склонила голову в знак благодарности. Старая привычка: они всегда были командой.

В следующий миг оба исчезли. Кабинет был пуст.

Заброшенная шахта, взгляд со стороны

Кровь была везде. На лезвии, на полу, на лице. Вета кашляла, захлёбываясь ею, обхватив руку, по которой струился тёмный поток из рваной раны на плече. К ней добавилась колотая дыра в боку. Оружие потеряно, Аура на нуле. Ладони сжимали лишь острый обломок камня, который удалось найти под ногами.

Зана стояла рядом, прижавшись спиной к стене. У неё был нож и взятый с трупа людоеда сломанный топор, от которого отлетела половина рукояти. Она хрипела, правая нога волочилась, бедро рассечено. На щеке три неровные полосы. След ногтей грайдийца, что ударил её по лицу.

Пахло бойней и страхом.

Перед ними возвышались двое свежих бодрых мужчин. Первый размен ударами показал, что уставшие раненые девушки, даже если одна из них пробудила Ауру, им не противницы.

Третий каннибал оказался опутан шевелящимся туманом насекомых Загрейна, но не успел он начать вопить, как неудачно споткнулся и упал в ту самую яму, куда ранее провалился Ребис. Исчез во тьме вместе со всеми насекомыми. Теперь помощи ждать неоткуда, ведь сам Загрейн тоже не бездельничал, а сцепился с другим грайдийцем, сойдясь с ним как человек в честном и открытом бою.

— Ну, давайте, суки, — прорычала Зана, подняв неудобный для неё топор. — Если хотите моего мяса, придётся постараться!

— Мясо? — хмыкнул первый людоед, поигрывая мечом. — Еды у нас полно, — указал он на побоище, — а вот девок не предвидится.

— Постарайся взять живой, — оскалился его сосед. — Одной на троих будет мало.

Миг спустя каннибалы бросились в бой. Превозмогая боль, Зана шагнула в сторону, поднырнула под удар и всадила нож ублюдку в бок. Лезвие скользнуло по плотной кожаной подкладке. Чтобы её пробить, не хватило всего ничего. Ответный удар мужчины отбросил её на пол. Грайдиец широко улыбнулся, демонстрируя крепкие желтоватые зубы. Ногой он отбросил сломанный топор и нагнулся, чтобы забрать у Заны нож.

В этот миг Вета, увернувшись от выпада своего противника, прыгнула вперёд, обрушивая острый осколок камня на голову оппонента Заны. Прицелиться в полумраке толком не вышло, так что удар соскользнул. Людоед вскрикнул, но остался жив, сильным пинком отбросив Вету в каменную стену.

Девушка сильно ударилась и рухнула на землю. Боль захлестнула всё её тело. Остатки Ауры позволяли только оставаться в сознании, но никак не защищаться или атаковать.

— Н-не… не… не сдамся… — прохрипела Зана, сплюнув кровью из прокушенной щеки. Она приподнялась на подрагивающей правой руке, удерживая в левой нож. — Д-давай…

Взгляд её сузился до тусклого света, испускаемого пучком светящегося мха. Было очевидно: они проиграли.

«Все мы, — с болью и грустью подумала она. — Кероб, потом Ребис, теперь Вета, я и, кажется, даже сам Загрейн. Все мы нашли здесь свою смерть».

Ухмыляющиеся грайдийцы переглянулись.

— Отрубить руки, — пожал плечами один из них. — Слишком строптивые.

Второй молча кивнул, уже прикидывая, где лучше всего рубануть.

Зана грустно улыбнулась, раздумывая, успеет ли вонзить лезвие ножа себе в горло. Не дрогнет ли рука? Хватит ли смелости?

Треск камня оказался внезапен. Но это был не обвал. Из дыры, куда ранее уже упали Ребис и грайдиец, покрытый роем Загрейна, выскочил человек. Нет, скорее тень человека — быстрая, ловкая, смертельно опасная.

На мгновение замерев на краю провала, он дал осмотреть себя.

— Р-реб?.. — широко открыла глаза Вета. — Т-ты?..

Мимолётно улыбнувшись и припадая на разрубленное колено, парень, истекая кровью, как дырявый бурдюк, с бульканьем и хрипом, словно сама жизнь вытекала из него против воли, скользнул вперёд, умудряясь игнорировать полученные раны. Они будто бы перестали иметь значение, отошли на второй план.

Людоеды развернулись, подняли своё оружие, которое на фоне меча Ребиса казалось дикарским.

С надменным хмыком окровавленный парень качнулся в сторону, словно готовился упасть, но это оказалось подготовкой атаки. Его рука дёрнулась как хлыст, навсегда лишая первого каннибала возможности держать оружие.

Грайдиец с удивлением смотрел на россыпь отрубленных пальцев, которые взвились в воздух, как зёрна из лопнувшего мешка — бестолково, хаотично, будто сама смерть замешкалась и выронила свою жатву. Второй, заорав, атаковал.

Ребис пропустил копьё мимо себя и словно бы лениво махнул клинком, рассекая того от плеча до бедра. Половинки тела разошлись, как слипшиеся страницы книги, с лёгким хрустом, который закончился чавкающим влажным звуком падения на землю. Так пьяницы падают в придорожную канаву — не с криком, а с мокрым шлепком, будто грязь давно ждала их в свои липкие объятия.

Первый людоед, лишившийся пальцев, только закончил рассматривать их, лежащих на земле, как Ребис уже оказался рядом. Удар меча был стремителен, но каннибал умудрился отпрыгнуть — нелепо, как раненая обезьяна, пытающаяся сбежать от леопарда. Тем не менее это позволило ему прожить лишний миг.