Чтение онлайн

— Так, может, этого неизвестный и хотел добиться? — Юман постучал пальцем по столу. — Сумятицы, как ты сказал.

— Может… — неуверенно согласился его собеседник.

К столу подошёл лоцман Колтор Берг.

— Капитан, — пьяно улыбнулся он. — Там какой-то хер хочет… ик… с вами поговорить.

Успевшие нажраться матросы горланили песню — невпопад, коверкая и забывая слова, зато очень старательно, — заглушая все возможные звуки. Камбииз порадовался, что Аура Наблюдения позволяет контролировать обстановку даже без участия собственных ушей.

— Какой? — лаконично уточнил Хранитель.

— Невысокий такой, — провёл Колтор ребром ладони себе по грудь. — Во!

Девушки за столом переглянулись, сдерживая улыбки. Трактирщик изображал статую. Монсо мысленно выругался. Воздух вокруг него слегка задрожал, в помещении откуда ни возьмись появились песчинки, наполнившие пространство, словно поднятая неосторожным движением пыль.

Матиас замер. Его нутро сжалось ледяной хваткой. Девушки побледнели.

— Проводи, — наконец кивнул Юман. — Мы как раз закончили.

Уловив намёк, трактирщик резво поднялся, хотел было поклониться, припомнил слова Хранителя, поэтому успел остановить своё дёрганое движение, которое выглядело оборванно и жалко. Сам осознал это, поморщился, на миг задумался, стоит ли повторить его или ничего не делать, застыл на месте и, наконец, просто сбежал.

Камбииз выругался вслух.

— Нам уйти? — спросила рыжая, хлопая глазками.

— Пока нет. — Монсо отпил вина, прикидывая, отпустят ли его дела хотя бы в момент отдыха, и не нашёл, что на это ответить.

— Господин, — к столу подошёл невысокий юнец с раскосыми глазами. — У меня для вас письмо. Он протянул плотно запечатанный конверт.

Юман покосился на него, не спеша брать в руки. Ему было известно, что иной раз в таких мог находиться яд. Слишком круто? Да, но он всё-таки не какой-то нищий африд, а полноценный Хранитель. Конкурентов и недоброжелателей хватает. С другой стороны, его способность обращения в песок нивелировала любой вред, который мог бы причинить яд.

«Если, конечно, он не содержит примеси Хриосы, — припомнил он редкий материал, подавляющий силы Запретного Плода. — А может, алхимики ещё какую дрянь придумали, кто их знает? Или из Аномалии чего достали».

Ощупав конверт Аурой Наблюдения, Камбииз обнаружил лишь намёк на чужое высокомерие.

Мысленно колеблясь, Хранитель изобразил решительность, с которой взял протянутое письмо.

«В этом месте у меня нет противников», — с толикой неуверенности подумал он.

— Из Куфо?! — широко открыла глаза блондинка, заметив характерную сургучную печать с гербом наместника Миизара.

— А ты и правда тупая, — презрительно бросил ей капитан команды афридов, заставив девушку испуганно застыть, сообразив, что не стоило открывать рот, даже если узнала отправителя. Если в письме будет что-то важное, то Юман может просто убить её. Всех, кто мог что-то услышать.

Две остальные девицы взбледнули, тоже осознав перспективы. Один лишь гонец не выразил никаких эмоций. То ли он и сам всё знал, то ли был непрошибаем, то ли просто не понял, что произошло.

Хранитель покосился на него. Невысокий паренёк ответил невозмутимым взглядом.

— Мне нужно будет сообщить ответ, — сказал он.

Монсо поморщился. Он не любил решать такие вопросы на ходу. Любая ситуация, кроме непосредственного боя, по мнению Камбииза, должна быть в должной мере обдумана.

Тем не менее он вскрыл сургучную печать с гербом наместника, мысленно посетовав, что отправитель идиот, ведь спалил самого себя.

«Ежели, конечно, в этом не состоял его план», — мелькнула у него небрежная мысль. Но ведь тогда получается, что неведомый отправитель специально подставил наместника Вермитракса. Не слишком ли это хитро?

Он предпочёл не думать, а узнать наверняка.

«Хранителю Монсо Юману, капитану 'Сломанного Ветра», — начиналось письмо, и это сразу не понравилось Камбиизу. Звучало слишком официально.

'У меня есть предложение, касающееся вашей нынешней подопечной. Куда более прибыльное и надёжное, чем любая награда, которую могли пообещать горячие головы.

Сегодня вечером, в восьмом часу, ожидаю вас в поместье Лиордана в северном квартале. Любезный хозяин устраивает приём, гости которого могут рассчитывать на уединённость и покой. Приглашение и сопровождение обеспечит гонец.

С уважением, Р. Силиват'.

«Райнер Силиват».

Хранитель потянулся за кубком, смочил глотку. Вино в Худросе стоило дороже воды, а вода шла по расценкам заморских деликатесов, так что напиться стало делом нетривиальным. Однако же, имея деньги, всё было легко и возможно.

«Что здесь забыл этот паук?» — мысленно прикинул он, пряча послание в карман.

Райнера Силивата, Первого министра Миизара, Юман знал хорошо. Было несколько общих дел, которые он провёл для предприимчивого придворного ещё до становления Хранителем. Кое-что мелькало и после. Райнер всегда хорошо платил, но был до омерзения скользким. Такие никогда не находили уважения у Камбииза.

— Ты знаешь поместье Лиордана? — спросил он у юнца, принёсшего послание.

— Да, господин, — спокойно кивнул гонец.

Девушки молча крутили кружки в руках, изредка посматривая друг на друга. Монсо фыркнул.

— Ты, — указал он на рыжую, — идёшь со мной. На званый вечер полагается спутница. Остальные — убирайтесь отсюда. И не болтать о том, чему стали свидетелями. Узнаю — убью.

Африд поднялся на ноги, покосился на веселящуюся команду и решил не брать никого из них. В таком состоянии от них никакого проку. Только всё испортят.

Путь не занял много времени. Арендовать повозку можно было неподалёку. Несмотря на беспорядки, некоторые службы были востребованы в любой ситуации.

Поместье Лиордана — одного из относительно мелких представителей миизарской знати — могло похвастаться собственной охраной и солидным забором. Будто островок в море крови и мусора. Камбииз мимоходом подумал, что хозяин поместья мудро не стал влезать в гонку за власть, иначе точно нашёл бы свою смерть. А так… пока живёт.

— Лиордан имеет доли в ряде купеческих гильдий, — поведал Юману его сопровождающий. — А те сейчас поголовно занимаются перепродажей продуктов и воды с восточной части острова.