Чтение онлайн

– Ждите здесь, и никого не пускайте, - скомандовала она женщинам-Гвардейцам. Сейчас она не могла позволить кому-либо прерывать себя или отвлекать внимание. Если повезет, все будут любоваться новой униформой ее телохранителей и никто даже не подумает, что значит их появление здесь в такой прекрасной форме.
– Я вернусь через несколько минут.

Они быстро ей отсалютовали, прижав правую руку к груди, и заняли места по обе стороны двери, каменнолицая Казейлли с рукой на эфесе меча, и Дени с длинным боевым посохом в обеих руках и слабой улыбкой на лице. Илейн был уверена, та думала, что Мин привела ее сюда для тайной встречи с возлюбленным. И, как она подозревала, Казейлли думает о том же. Кажется, они были очень не осторожны в их присутствии, и хотя никто не упоминал Его имя, надо было меньше болтать про "он то" и "он се". По крайней мере, ни одна не отпросилась отойти, чтобы доложить обо всем Биргитте. Если они ее телохранители, то пусть теперь и охраняют ЕЕ тело, а не Биргитте. Вот только это не остановит Биргитте, когда вскоре она укроется от их связи.

И еще она сильно волновалась. Мужчина, о котором она мечтала каждую ночь, был по ту сторону двери, а она стояла здесь как пугало. Она ждала так долго, желала так сильно, что теперь почти испугалась. Она не позволит этому делу идти не так как нужно. С усилием, она взяла себя в руки.

– Готовы?
– Ее голос не был столь тверд, как ей хотелось, но по крайней мере не дрожал. В животе бились бабочки размером с кошку. Она давно уже так не волновалась.

– Конечно, - сказала Авиенда, но перед этим ей пришлось сглотнуть.

– Я готова, - слабо сказала Мин.

Без стука они зашли внутрь и поспешно закрыли дверь за спиной.

Прежде чем они успели осмотреться, перед ними с широко распахнутыми глазами вскочила Найнив, хотя в первый момент Илейн едва ли заметила ее или Лана, несмотря на то, что приятный запах табака Стража распространялся по всей комнате. Ранд действительно был здесь, хотя в последний момент она испугалась, что его здесь не окажется. Эта ужасная маскировка, про которую говорила Мин, исчезла, и, за исключением потертой одежды и грубых перчаток, он был... Прекрасен.

При виде ее он тоже вскочил со стула, но прежде, чем он полностью встал, ухватился обеими руками за стол, поперхнулся и сухо закашлял. Илейн обняла Источник и шагнула к нему, затем остановилась и заставила себя отпустить Силу. Ее способность с Исцелению была мизерна, и, кроме того, Найнив была быстрее внезапно вокруг нее появилось сияние саидар и она протянула руки к Ранду.

Он отрицательно покачал головой.

– Здесь нет ничего, что можно Исцелить, Найнив, - резко сказал он.
– Но, похоже, ты выиграла спор.

Его лицо было словно маска, скрывающая все эмоции, но Илейн показалось, что его глаза в нее впились. И в Авиенду. Она была удивлена, не увидев радости от их встречи. Она надеялась, что будет взрыв эмоций, надеялась, что она сможет справиться со своей сестрой, успокоить. А оказалось... Вообще не требуется ни с чем справляться. Было видно, что для него трудно сохранять спокойствие, и он старается не смотреть на нее и Авиенду, хотя и пытался это скрыть.

– Поздно бежать, Мин, - сказал он.

Илейн открыла рот.

– Ты думал, что можешь сбежать даже без разговора со мной... с нами?
– Она постаралась успокоиться.

– Мужчины!
– одновременно выдохнули Мин и Авиенда, и пораженно уставились друг на друга. Торопливо они отпустили руки. На секунду, несмотря на полную противоположность во всем, они являли собой копию отражения женского отвращения.

– Мужчины, пытавшиеся убить меня в Кайриене, превратили бы этот дворец в кучу щебня, если бы узнали, что я был здесь, - спокойно сказал Ранд. Возможно, даже если бы только подозревали. Я полагаю, что Мин рассказала вам, что это были Аша'маны. Не доверяйте никому из них. Кроме, возможно, троих: Дамера Флинна, Джахара Наришмы и Эбена Хопвила. Вы можете доверить им. Но остальным...
– Не замечая он сжал кулаки в перчатках по бокам.
– Иногда меч в вашей руке обращается против вас, но мне все еще нужен меч. Просто держитесь подальше от парней в черном. Слушайте, сейчас не время для разговоров. Будет лучше, если я побыстрее уйду.
– Она была не права. Он был не таким о ком она мечтала. Раньше в нем было что-то от мальчишки, но теперь исчезло, выжжено. Она оплакивала про себя эту его потерю. Он теперь ни за что не заплакал бы, не смог.

– Он прав в одном, - сказал вдруг Лан своим тихим голосом. Еще один мужчина, который похоже никогда не был ребенком. Его взгляд под плетенным кожаным шнуром был похож на синий лед.
– Каждый рядом с ним находится в большой опасности. Каждый.
– Почему-то Найнив фыркнула. Затем положила руку на лежащий на столе кожаный сверток с жесткими краями и улыбнулась. Хотя через секунду ее улыбка погасла.

– Моя первая сестра, я боюсь опасности?
– потребовала ответа Авиенда, уперев кулаки в бедра. Ее шаль соскользнул с плеч и упал на пол, но она была настолько поглощена происходящим, что не заметила потери.
– У этого человека есть тох к нам, Аан'аллейн, и у нас к нему. Он должен быть исполнен.

Мин скрестила руки на груди.

– Я не знаю, что какой-то там тох должен что-то там делать с чем-то или пух, но я никуда не пойду пока ты с ними не поговоришь, Ранд!
– Она постаралась не обращать внимания на оскорбленный вид Авиенды.

Вздохнув, Ранд облокотился об угол стола и запустил одетые в перчатку пальцы, в темную, беспорядочно вьющуюся шевелюру. Казалось, он спорит сам с собой.

– Мне жаль, что вам пришлось заниматься сул'дам и дамани, - наконец сказал он. Слова прозвучали так, словно он сожалел о том, что зимой холодно, и в целом не слишком искренне.
– Предполагалось, что Таим передаст их Сестрам, которые, как я думал, были с Вами. Но я думаю, каждый может ошибиться. Возможно ему почудилось, что все эти ведуньи и Мудрые, которых собрала Найнив, и есть Айз Седай.
– Он тихо улыбнулся. Но улыбка не затронула его глаз.

– Ранд, - предупреждая его, сказала Мин тихим голосом.

Он имел наглость вопросительно посмотреть на ее, как будто не понял о чем речь. И продолжил как ни в чем не бывало.

– Тем ни менее, у вас их, кажется, достаточно, чтобы сдержать эту горстку женщин, пока не сможете переправить их к... Другим Сестрам. Тем с Эгвейн. Дела никогда не идут так как нужно тебе, правда? Кто бы мог подумать, что несколько Сестер, удирающих от Элайды, вырастут в армию, восставшую против Белой Башни? Во главе с Амерлин Эгвейн! И в ее армии Отряд Красной Руки. Я думаю, что Мэт еще какое-то время может там оставаться.
– Он почему-то поморщился и поднял руку ко лбу, затем продолжил тем же тоном.
– Интересно. Все события принимают странный поворот. Если так пойдет и дальше, я не удивлюсь, если мои друзья в Башне наберутся достаточно мужества и выступят открыто.

Илейн удивленно выгнув бровь посмотрела на Найнив. Значит, какие-то ведуньи и Мудрые? Отряд Красной Руки - это армия Эгвейн, и Мэт с ними? Попытка Найнив прикинуться невинной, широко раскрыв в притворном удивлении глаза, сделала ее похожей на преступницу пригвожденную к позорному столбу. Илейн подумала про себя, что все равно это уже не имеет значения. Рано или поздно, но он узнал бы правду и достаточно скоро, если бы она стала уговаривать его обратиться к Эгвейн. Все равно у нее есть более важные дела, которые нужно срочно решить. Мужчина продолжал болтать, стараясь говорить как можно более небрежно и путая факты, наверно надеясь, выпытать у них остальные детали, когда они примутся его поправлять,.

– Этого не будет, Ранд.
– Илейн сжала пальцами край юбки, чтобы не вцепиться ему в волосы. Или ударить кулаком; она не была еще уверена, как лучше. Другие Сестры? Настоящие Айз Седай, он хотел сказать. Как он смеет? Его друзья в Башне! Как он может верить этому странному письму Алвиарин? Ее голос был ровным и холодным, отметающим всю ерунду.
– Все это сейчас не имеет значения. Ты, Авиенда, Мин и я - вот о чем мы должны поговорить. И поговорим. Все, Ранд ал'Тор, и ты не уйдешь из Дворца, пока мы не закончим!