Чтение онлайн

И третье. Несмотря ни на что, раз ему нужна именно я, какими бы похожими своим странным происхождением мы ни были - во мне есть то, чего нет у него.

А теперь, когда я все это знаю, стоит ли ломать голову и подсчитывать шансы вырваться из этого места? Думаю, они абсолютно ничтожны и довольно опасны. Хотя, раз скола меня «не оживила» (понять бы еще, что это значит) - он сохранит мне жизнь еще на какое-то время.

И еще все это означает, что жизни Ашеса грозит опасность. И каким бы велики мечником он ни был, какая бы сильная кровь не текла в его жилах - все это не имеет значения до тех пор, пока не понятно, что мы с этим психом такое!

Что будет с Кайлером, в таком случае? Он слишком заметная фигура, чтобы просто так исчезнуть посреди белого дня - все-таки, наследник Старшей крови и брат будущей Императрицы. Скарт та-гар’эрд’Айтран бросит все силы на поиски сына, а след, ведущий в особняк эрд’Таф, слишком очевиден, чтобы не начать поиски здесь. Кроме того, о том, куда мы направились, знает моя сестра. И если придется - она, не задумываясь, расскажет всю подноготную нашего «визита». Как итог: все это слишком рискованно, чтобы избавляться от Кая как от ненужного свидетеля, но и отпускать его тоже не вариант.

Если только…

Я морщусь, потому что эта мысль «расцветает» у меня на языке противным вкусом протухшей еды.

Именно Кайлер был тем, от кого я узнала о своей «инаковости». Именно благодаря ему я вспомнила, что такое «скола». И именно он, как я теперь знаю, стал причиной того, что во мне проснулись странные способности.

Возможно ли, что они с этим сумасшедшим в сговоре?

— И все-таки странно, - бормочет брат Нэсса, останавливаясь в шаге от меня, и я инстинктивно отодвигаюсь.
– Я был уверен, что ты пробудишься. Взошедшие создали целый Каменный сад, чтобы все эти годы питать свое творение, но ты все равно поразительно пуста.

— По-моему, ты безумен, - говорю вслух, а про себя лихорадочно соображаю, как потянуть время, чтобы найти лазейку и сбежать. Если Взошедшие в самом деле для чего-то меня создали - то пусть напрягут свои гениальные планы и помогут мне хоть немного, черт подери!

— Это ты безумна, если думаешь, что я позволю тебе…

Я не даю ему закончить, и вместо этого просто бросаюсь прямиком на него, чтобы свалить с ног.

Не спрашивайте, откуда в моей голове взялась эта гениальная мысль. Сама не понимаю, как она проскользнула в щель между «я точно смогу просочиться обратно» и «лучше не дергаться, если вообще хочу сохранить шкуру целой и без дыр». Иногда со мной такое случается. Однажды матушка даже сказала, что в моей голове живет слишком много мыслей и иногда я делаю откровенные глупости только потому, что не успеваю за ними уследить.

Наверное, в этот раз меня взяла под контроль одна из таких «беглянок», потому что только лежа сверху на брате Нэсстрина я в полной мере начинаю осознавать, что натворила. И так же неожиданно понимаю, что по крайней мере на пару мгновений точно его обезоружила и могу развернуть ситуацию в свою пользу.

Но у дерзких стремительных планов всегда есть вот этот маленький «изъян» - они не учитывают всех возможных вариантов развития событий и резко берут во внимание возможности соперника. Поэтому, когда Нэсс-второй неожиданно сильно брыкается, пытаясь сбросить меня обратно на пол, я держусь на нем только чудом. И тут же покрепче сжимаю пальцы на тонкой ткани его рубашки. Пуговицы трещат по швам, расползаются в стороны, несмотря на его протестующий рык. Краем глаза замечаю длинную цепочку, с которой свисает знакомый мне каменный осколок.

Это скола, черт бы их всех побрал!

И если она настоящая, «живая», то, может быть…

Я все равно не успеваю ничего сделать, потому что Нэсс-второй хватает меня за волосы и отшвыривает на добрых несколько метров. Все происходит настолько неожиданно, что я даже не успеваю как следует подготовиться и просто растекаюсь по стене как грязное пятно, медленно и беспомощно стекая на пол.

Голова в месте удара тут же начинает зверски ныть.

В глазах то темнеет, то проясняется.

Так что какое-то время, пока Нэсс-второй поднимается на ноги и стряхивает с себя отчаянные, но бесполезные попытки моего сопротивления, я занята исключительно наведением порядка в голове. И заодно пытаюсь разобраться, что именно из мелькающих перед глазами картинок - реальность, а что - последствия не самого приятного «близкого знакомства» со стеной.

Зачем он носит сколу? И почему она его не обжигает, как меня?

Нэсс-второй замечает мой взгляд, когда быстро и как будто даже слегка воровато прячет медальон обратно за шиворот и приглаживает сверху рубашку, пробегая пальцами по цепочке за воротником.

— Хорошая попытка, - говорит с усмешкой, хотя эти первые после происшествия слово=а даются ему не так уверенно, как длинная тирада до того.

Хорошо, значит, он действительно испугался. А страх, как известно, союзник непомерного раздутого тщеславия. Когда противник болен сразу двумя недугами - это немного увеличивает шансы на выживание.

«С другой стороны,- размышляю я, ощупывая шишку на затылке, - я только что убедилась, что в его планы не входит отпускать меня отсюда».

— Не переживай, Йоэль, как существо, росшее в атмосфере презрения, я склонен относиться с о снисхождениям к таким же изгоям. А мы с тобой - нечто большее и гораздо более близкое. Чем все остальные существа на этой грешной земле.

— По-моему, ты просто мерзкая тварь, - пожимаю плечами.
– И я вполне довольна своей семьей. Был. Пока ты со своей ручной мартышкой не решили поиграть в богов.

— Жаль, что Ниберу тебя не слышит!
– Он запрокидывает голову и каркающие смеется, отчего по моей коже бегут противные колючие мурашки.
– Но я обязательно при случае передам ему твои комплименты.

— Передай лучше нож в спину.

— Боги, Йоэль, ты абсолютно прекрасна в своей наивной непосредственности и вере в абсолютную безнаказанность.

— Если Взошедшие действительно для чего-то меня создали, то они не позволят какой-то слизи из-под их ногтей причинить мне вред.

Последнее все-таки было лишним, и я понимаю это только когда Нэсс-второй хватает меня за грудки одной рукой и поднимает над головой, как будто мое тело весит меньше соломенной куклы. Я беспомощно болтаю ногами и руками, пытаясь одновременно дотянуться до земли, выцарапать ему глаза и не задохнуться, пока воротник дорожной крутки сдавливает горло.

— Ты просто мусор, - он холодно скалится мне в лицо, - существо, которое даже не знает, что оно такое. Но если в тебе кроме не смешного чувства юмора и раздутого самомнения есть хоть капля здравого смысла, ты больше никогда не повторишь то, что так неразумно только что изрыгнула своим поганым ртом.