Чтение онлайн

Не думая о том, что делает, Роуз подалась вперёд, с восторгом заметив ответные искры, взметнувшиеся в его глазах и то, как он на мгновение задержал дыхание, словно боясь её спугнуть и те чувства, что толкнули их друг к другу. Глаза же буквально впились в Розамунду, опаляя жаром и в то же время спрашивая, умоляя. Она не отвела взгляда, пьяная от вспыхнувших чувств, а его рука неторопливо скользнула по её руке вверх, вызвав у Розы трепет и заставляя придвинуться ещё ближе. Розамунда наклонила голову, сближая их губы, которые теперь были всего в каком-то дюйме и, чуть прикрыв глаза, замерла, с жадностью вдыхая терпкий аромат его одеколона и тёплый запах кожи парня, давая Дереку сделать последний шаг.

Вот только ничего так и не произошло. В следующий миг громко залаял Френч, и волшебное мгновение было утеряно. Способность рассуждать и трезво мыслить вновь вернулись к девушке, и Роуз с ужасом поняла, что едва не натворила. Ещё немного, и из-за какого-то сумасшедшего порыва она бы предала дорогого и любимого человека. Лишь счастливое стечение обстоятельств спасло её от катастрофы. В голове словно ответ появился образ покинутого ею Адама, вызвав острое чувство вины, пронзившее девушку насквозь словно копьё, заставив её отшатнуться от Дерека, как от прокажённого, а затем, распахнув дверь, выскочить из машины и, не взглянув на него более ни разу, броситься к дому. Подвергать себя опасности она ещё раз не хотела. Только вот она до конца так и не знала, от кого бежит: от Д.Д или от самой себя…

Всю обратную дорогу в мастерскую Дерек мысленно клял и ругал себя за слабость и потерю контроля, чего ранее с ним никогда не случалось. Но, видимо, в этой жизни всё бывает в первый раз, так как стоило ему заглянуть в бездонные цвета грозового неба глаза Розамунды, его воля, а также кипящий до того внутри гнев на эту самую девчонку просто испарились, словно влага на солнце. Теперь, когда дурман в голове рассеялся, и появилась возможность чётко со стороны взглянуть на свои действия, настало время для расплаты. И ему, признаться, стало крайне не по себе. Хотя и до этого, когда руки, будто зажив собственной жизнью, обняли Роуз, разум всё-таки старался сопротивляться, шепча: «Что ты такое вытворяешь, идиот?», а сердце, блокируя команды отпустить девушку, твердило в ответ: «То, что должен!». Но в итоге виновен во всём случившемся, как ни крути, всё равно он сам, а ни кто-нибудь другой, и поэтому злиться ему больше не на кого. Зато теперь сбылось тайное желание Дерека, душившее его, когда он в первый раз оказался «заперт» в одной машине, подвозя её домой, и таки смог прикоснуться к Сент-Джеймс, даже зная, что это ему ещё «аукнется» в будущем.

Дерек глядел, как дорога ярд за ярдом исчезает под колёсами его джипа, чувствуя в этом нечто мистическое, потому как точно так же начал медленно, но верно приближаться к опасной черте, переступив которую, возврата для него более не будет.

Эта мысль заставила парня крепко стиснуть зубы и, негромко выругавшись, в досаде ударить по рулевому колесу, от чего машина пошла зигзагами, и он едва не угодил в кювет. Лишь в последнее мгновение, скрипнув тормозами, Дрейк всё же успел выровнять автомобиль. И пусть он не погиб бы в любом случае, так как плюс всё же от его волчьей сущности был: на нем всё заживает буквально как на собаке, только в его случае – на волке, иммунитет и живучесть выше, чем у людей. Однако едва не произошедшая авария, как и очередная потеря контроля над собой, подтвердили его недобрые предчувствия, что ничего хорошего от их встреч с Розамундой ждать не приходится.

Парень привык быть одиноким и ранее выказывать свои мысли, чувства посторонним не приходилось, и не потому, что боялся быть не понятым, а просто не видел в этом смысла. Дрейк добровольно оградил себя ото всех стеной, глухой и непроницаемой, пряча свою боль и одиночество. Лишь немногие могли заглянуть ему в душу, за эту непроницаемую стену. И уж тем более не совершенно незнакомые люди, на которых ему в большей степени было плевать. Только эта, словно с небес свалившаяся ему на голову Розамунда Сент-Джеймс, каким-то непонятным образом смогла совершить невозможное, как то парню казалось до сих пор, и если в первую их встречу Дерек понял, что это не сулит ему ничем хорошим, то теперь в этом убедился. Да и как такое не заметить, если едва они сегодня встретились, как она начала планомерно выводить его из себя, тем самым вынимая по кирпичику из стены самообладания парня, а затем и вовсе нанесла сокрушительный удар, разом создав брешь. А там, возле её дома, девушка в очередной раз бесстрашно заглянула в звериные глаза Дрейка, выбивая парня из колеи своей храбростью, поэтому и смогла вглядеться в тьму, что заполонила его существо. Секундное замешательство, и девчонка увидела его насквозь. Теперь же Дрейк несказанно жалел об этом. Ведь как все слабые существа, или попросту излишне глупые, она из жалости бросилась к нему, позабыв обо всём. Только вот Дереку не нужна была жалость! И пусть ему было до одури приятно держать в своих объятиях Роуз, ощущать прохладный шёлк кожи, вдыхать нежный аромат духов и слышать, как её сердце колотится в груди как пойманная птица, точно соответствуя ритму его собственного сердца… Но он так и не смог сделать последний шаг и коснуться нежных губ девушки. Как бы не был Дерек в тот момент околдован Сент-Джеймс, он прекрасно понимал, что наваждение рано или поздно пройдёт, а боль останется на долго, и не хотел полосовать собственное сердце, откликнувшееся на нежность девушки, новыми ранами. Их у него было достаточно, чтобы в груди бился огрубевший от многочисленных шрамов комок. К тому же парень не сомневался, что Розамунда пожалеет о том, что поддалась моменту и сдалась на его милость, ведь девчонка, как он уже понял, со своими принципами и невероятно упрямая. А последующих обвинений, сожалений и угрызений совести уж точно тогда не миновать. Дереку это было ни к чему. Поэтому, заглушив свои желания, выдержал и был рад этому, глядя, как миг назад таявшая в его руках как воск Розамунда бежит от него в ужасе прочь, словно за ней гонятся псы Преисподней, едва сдерживая слёзы. Такое поведение девушки не могло не задеть его самолюбия, как парня, но тут уж ничего не поделаешь. Только, если время ему было бы подвластно и он мог повернуть его вспять, Дрейк поступил бы так же и совладал бы с вспыхнувшими чувствами. Ведь лютому зверю нет места рядом с милой принцессой. Такое бывает лишь в сказках, а это, как ни жаль, жестокая реальность. Нежной, хрупкой, беззащитной, словно бутон цветка, девушке нет места в его мире оживших кошмаров, где бал правят чудовища.

«Ага, как же… цветочек! Может, и роза, но точно из серебра!» – гневно подумал парень.

Характер, как он смог убедиться, у неё явно не соответствует ангельской внешности. За час с лишним, что они пробыли вместе, эта девчонка с невероятной лёгкостью заставила Дерека испытать целый калейдоскоп чувств: от раздражения и тихой ярости до потрясения и вспышек страсти. Для парня собственное поведение стало открытием, так как он и предположить не мог, что способен на такое.

Целый день Дерек был не в духе, стараясь не задумываться над причиной своего плохого настроения. Но прекрасно сознавал, что она так или иначе связана с всё той же новенькой Сент-Джеймс и собственным решением избегать её. Из-за этого он даже не пошёл в столовую, боясь столкнуться с ней ненароком, и предпочёл перекусить в одиночестве на трибуне школьного стадиона. Дрейк мысленно проклинал себя за слабость и трусость, за то, что всего лишь несколько встреч с девчонкой уже заставили его менять свой жизненный график. Только вот от этого желание увидеть её никуда не исчезло, как бы парень того ни желал. А перед глазами то и дело вставал образ этой неугомонной среброволосой Розамунды с глазами цвета стали и нежной улыбкой. Поэтому ничего удивительного в том, что в продолжение дня Дерек всё никак не мог сосредоточиться на занятиях, а на переменах его глаза, зажив собственной жизнью, вопреки его воле искали среди толпы учеников знакомую тонкую фигурку. Что не могло не раздражать Д.Д. ещё больше. К тому же в восторг не приводили мысли и о том, что, возможно, именно в эту минуту Принстон вовсю старается, ухаживая за Розамундой, и услаждает её слух своими речами. Однако парень всё же надеялся, что девчонка будет благоразумна и не пойдёт на поводу у «принца школы». Он, как и многие другие в школе, слышал о том, что в дело вмешалась Мара Велан, нынешняя девушка Эрика, и пусть Розамунда поставила эту высокомерную особу на место в этот раз, Дерек волновался, потому как знал, на что та способна. Иначе следующего раза для Роуз может и не быть. Поэтому девушке невероятно повезёт, если Мара после их столкновения не воспримет её как соперницу.

Так что ничего удивительного в том, что в конце дня всё это вкупе довело Дерека до того, что он был более чем на взводе и, отправляясь в автомастерскую, искренне надеялся, что сможет забыться в работе, которой к его счастью было достаточно. К тому же он желал вытеснить ненужные и глупые мысли из головы. Вот только даже при наличии занятия было легче сказать чем сделать… Потому как, даже занимаясь колымагой мистера Джонсона, Дрейк едва мог сосредоточиться на работе, что ещё более злило парня. Так что когда к его просьбе «Тони», как он вначале думал, отнесся халатно, а затем вообще швырнул гаечным ключом, угодив в плечо, хотя такое поведение ему было несвойственно, крайне разозлил парня. Если бы в тот миг Дерек задумался над этим и повёл себя разумно и хладнокровно, то, возможно, не был столь поражён, увидев совсем иного человека на месте Тони. Однако, на тот момент парень был на краю своего терпения, способный взорваться в мгновение ока словно пороховая бочка. Дерек готовился выместить весь свой накопившийся гнев и недовольство на своём друге и компаньоне. Так что для него было невероятным потрясением, когда, выбравшись из под «Бьюика» встретил взбешённый взор глаз цвета штормового неба. Яростная тирада, которая готова была сорваться с его губ, прервалась на полуслове, а Дерек на одно единственное мгновение решил, было, что его воспалённый этим чертовски тяжёлым днём разум шутит с ним шутки или, он вовсе сошёл с ума. А может, своими размышлениями сам вызвал её? Одно только это предположение могло сказать о том, что он явно повредился из-за девчонки рассудком. Только, как бы то ни было, на него уже не гневно, но столь же изумлённо глядела Розамунда Сент-Джеймс. Так что тут было чему удивляться. Однако его ярость словно по мановению волшебной палочки утихла вмиг. Осталось лишь лёгкое раздражение, что его застали врасплох. Хотя по идее Дерек должен был учуять нежный аромат кожи и парфюма девчонки, потому как даже в человеческом обличье способности волка в нём были сильны. А то, что парень столь легко отвлёкся и был погружён в собственные мысли, говорило о том, что он попросту идиот и мог в это мгновение быть прекрасной добычей. Даже находясь среди людей, пусть вполне проверенных, Дерек всегда был настороже, готовый отразить удар. Ведь и среди них есть самые настоящие хищники, а стать жертвой парень не хотел. Однако в этот раз был до глупости беспечен. Так что, можно сказать, ему повезло, что перед ним предстала именно Сент-Джеймс.

Наверное, в ту минуту именно её удивлённое личико и привело его в себя, вернув дар речи, как предполагал парень, и позволило осведомиться о причине прихода. К тому же такая близость к девушке не могла не взволновать Дрейка, поэтому он поспешил это прервать. Роуз же лишь молча наблюдала и рассматривала его исподволь, думая, что он того не замечает. Вот только Дерек ощущал на себе её взгляд и прекрасно понимал, какие именно вопросы сейчас рождаются в её голове. Сам он не выпускал девчонку из виду, боковым зрением отслеживая каждое мимолётное движение. Поэтому смог заметить, как покраснела отчего-то Розамунда, но бровки её при этом недовольно сошлись на переносице.

Дерек сам не заметил, как на его губах появилась улыбка, когда перед его мысленным взором предстал образ смущённой Сент-Джеймс, но, тут же спохватившись, раздражённо мотнул головой.

«Чего это я тут как идиот улыбаюсь?!» – мысленно спросил себя Дерек. Но ответ был очевиден… девчонка была столь милой и привлекательной в тот миг, что улыбка сама собой расцветала на губах, и его буквально потянуло коснуться этого растерянного и недовольного личика. Стереть губами складочку между её бровей.

Парень шумно сглотнул, мысленно радуясь собственной выдержке и тому, как благоразумно поступил и ретировался прочь, создав между ними расстояние. Как бы было славно, если бы девчонка считала так же. Но она была либо слишком глупа, либо слишком упряма. Дерек подозревал, что и то, и другое. Потому как только именно такая невообразимая особа могла, не чуя опасности, броситься за ним следом. Наверняка чувство самосохранения у неё действительно напрочь отсутствует. Даже его холодное равнодушное отношение и полная отстраненность не заставили её отступить. А полный предупреждения взгляд, который он, не удержавшись, бросил на девчонку, так же не вызвал ожидаемого эффекта. Пока он вышагивал между машинами, Сент-Джеймс не отставала. Видимо, решила получить ответы на собственные вопросы. Это чувствовалось в её полном гнева голосе, которым та окликала Дерека. Сам он был не прочь ответить на вопросы девушки, ведь ему, в конце концов, нечего было скрывать.

Сейчас Дрейк, анализируя всё со стороны, подумал о том, что так бы и следовало поступить. Тогда ничего из последующих событий не произошло бы, и ситуация не усугубилась, как обстояло всё на данный момент. Только, как говорится, прошлого не вернуть и время повернуть вспять ему было также не дано. Хотя если бы у Дерека был единый шанс так поступить, он, не раздумывая, решился на такое. Однако, это лишь мечты… Теперь Дрейк понимал, что, войдя на автомойку вместе с Розамундой, он совершил непростительную ошибку, с которой всё началось. Или хотя бы ему стоило быть более ответственным и помнить об осторожности. Только вполне безобидный вопрос Рона насчёт Розамунды, отчего-то его невероятно разозлил и заставил забыть об осторожности в очередной раз. Кто бы знал, что хладнокровный и сдержанный Дерек Дрейк способен на такое. Рональд видел впервые его в таком состоянии, а так как у парнишки было всё в порядке с чувством самосохранения, он поступил разумно, бросившись от Дерека прочь. Девчонка же сим, как уже выяснилось, не обладала, поэтому ничего удивительного, что весь свой гнев полился на неё. Но вот только «цветочек» оказался не прост и подтвердил, что создан из более прочного материала: из стали, или лучше – серебра.