Чтение онлайн

С минуту они простояли молча. Дерек ожидал, когда же Тони наконец решится вывалить на него скопившиеся вопросы. Тот, словно услышав его мысли, осведомился:

– А как чувствует себя та девочка? Надеюсь, она не слишком разозлилась из-за произошедшего?

Дерек удивлённо взглянул на него.

– Да, Рон мне рассказал, что произошло на автомойке. К тому же мне представилась возможность увидеть вас промокших до нитки, когда ты её вёл через мастерскую. Надеюсь, ты сказал ей, что мы можем возместить причинённый ей ущерб?! Кстати, молодец, Дерек. Было очень галантно предложить промокшей по нашей вине девушке подвезти её домой, – произнёс Тони, но глаза так и лучились лукавством.

– У меня не было выбора. Этот чёртов шланг так не вовремя лопнул. Но да, я предложил Розамунде…

– Розамунде? – переспросил Блэкстоун.

– Да.

– Какое имя. Прямо как у особы королевских кровей.

– И характер ему ничуть не уступает, – проворчал Дерек.

– Неужели смогла дать тебе отпор? – осведомился мужчина у парня, довольно хохотнув.

Дрейк ничего не ответил, лишь недовольно взглянул на него. Ему было крайне неприятно подтверждать тот факт, что девчонка взяла над ним верх и буквально уложила на лопатки. А что ещё хуже, так это то, что теперь ему придётся плясать под её дудку и выполнять их соглашение, чего Дереку чрезвычайно не хотелось. Поэтому стоило бы уже сейчас заняться ремонтом машины, а не тратить время попусту на разговоры с Тони. Вот только старик упёртый, и от него не так то легко ускользнуть.

Однако унизительный факт поражения Сент-Джеймс не удалось скрыть. Блэкстоун, как водится, догадался сам.

– Видимо, это действительно так. Что же она ответила на твоё предложение?

– Деньги не возьмёт.

– Значит, что-то другое?

– Да.

– Поделишься?

– Она хочет, чтобы я некоторое время побыл у неё водителем, и тогда она забудет про случившийся инцидент, – пробормотал Дерек.

Блэкстоун в ответ расхохотался. В общем-то, Дрейк от него понимания и сочувствия не ожидал.

– Молодец, девочка! Быстро же она тебя в оборот взяла! Я такого ещё не видел. Я сразу понял, увидев её, что характер у этой девчушки есть. Так что попал ты, дружище! – весело констатировал он.

«Вот уж точно попал! И ты Тони, даже не представляешь, насколько крупно!» – обречённо подумал парень.

– И, судя по-всему, сам это прекрасно знаешь, – словно читая мысли Дерека, добавил тот. – А тебе такой поворот дела, насколько я знаю, явно не по нутру. И, тем не менее, она тебе нравится!?

Это было скорее утверждение, нежели вопрос. Однако парень растерялся.

– Ты не понимаешь, Тони… от неё одни проблемы.

– А когда это было всё просто? Знаешь, Дерек, ты ведь мне как сын, и мне неприятно видеть твоё упрямство, которое ведёт тебя в пропасть одиночества. Куда ты, что поразительно, шагаешь сам.

– Не правда! У меня есть ты и мама! – возразил парень.

– Да. Но мы с Маргарет не сможем быть с тобой вечно. А ты, пока у тебя ещё есть время, должен ловить счастье и не упустить шанс, который судьба даёт, возможно, единственный раз за всю твою жизнь. Ты слишком молод, чтобы игнорировать такие подарки! Может, за все твои страдания, она-таки решила возместить убытки и послала тебе Розамунду?! Может, эта девушка и есть твоё счастье?! Я ведь видел, как ты смотрел на неё, думая наверняка, что этого никто не замечает! В тот момент ты мне напомнил меня самого в юности, когда я встретил мою любимую и единственную Линс. Эти чувства мне знакомы! Вот только я никогда не видел, чтобы ранее у тебя, мой мальчик, был такой нежный и в то же время изголодавшийся взор. Да и забота, проявленная о Сент-Джеймс, наводит на определённые размышления. Эта девочка явно запала тебе в душу. А то, что у неё есть характер, лишь на пользу! Тебе явно не подошла бы какая-нибудь кисейная барышня, но вот с Розамундой ты явно не соскучишься. И это сам наверняка знаешь. Вот поэтому-то я ранее и не лез так нахально, как сейчас в твою личную жизнь. Но теперь, когда вижу на твоём горизонте достойную тебя девушку, просто не могу смолчать. Надеюсь, ты и сам в скором времени осознаешь и прекратишь чинить препятствия на пути к собственному счастью, прислушаешься к мнению старших! Хватит думать обо всех и вся и нянчиться с матерью, как с малым ребенком. Подумай о себе, сынок. Не трать время попусту, пока ты молод и полон сил. Мой тебе совет: не упусти Розамунду, она славная девчушка, не лишай тем самым себя возможности стать по-настоящему счастливым!

Слушая наставительную тираду Тони, которую тот произнёс с серьёзным выражением лица, парень даже опешил, так как не ожидал этого от своего старшего товарища. Теперь он видел, как сильно тот переживал из-за него. Вот только Дерек, как ни жаль, вынужден был разочаровать друга и не оправдать ожидания Блэкстоуна. Ведь парень знал, что с Сент-Джеймс им не быть вместе никогда! Это невозможно. А объяснить Тони, отчего так, и при этом не обмолвиться о собственном проклятие, Дерек не представлял возможным.

– Это нереально… и тут дело не в моём упрямстве, – просто сказал парень, понурив голову.

– Из любых ситуаций можно найти выход. Но ты смотри сам, Дерек, а я тебе всё сказал, что хотел.

И, похлопав парня по плечу, Тони пошёл прочь, оставив того переваривать услышанное. Только как бы то ни было, для Дрейка это ничего не решило. Ведь Блэкстоун не знает о том, что есть ситуация из которой никогда не найти выход, и которая уже давно определила всю его дальнейшую судьбу. И даже Дерек сам не имеет возможности, хоть как-то поменять её ход. Ему остается лишь плыть по течению, учась жить по установленным правилам, как бы это и не нравилось. А там, среди всего хаоса, нет места для взбалмошной и упрямой Розамунды Сент-Джеймс, и чьи-либо чувства не играют никакой роли.

С такими невесёлыми мыслями, глубоко вздохнув, парень принялся за работу, желая поспеть к сроку. Это значило, что ему придётся потерпеть близость к девушке лишь один день. Ради такого стоило постараться, так как мазохистом парень не был.

Розамунда поспешно натягивала на себя одежду, не забывая поглядывать на часы, где противная стрелка уже подползала к половине восьмого – именно в это время за ней должен был приехать Дерек, чтобы отвезти в школу. Девушка чувствовала, как в груди отчего-то просыпается непривычное волнение, будто они с Д.Д собрались на свидание, а не всего-навсего поедут вместе на занятия. Только накануне вечером она решила всё же встать пораньше, чтобы привести себя в надлежащий вид, и быть к приезду Дрейка во всей красе. Хотя конечно понимала глупость своей затеи. Ведь ему, в сущности, плевать, как Роуз выглядит, и какая на ней одежда. Дерека интересует лишь его собственная персона, в которой он замкнулся словно в непроницаемом коконе и выползает из него лишь для того, чтобы в очередной раз нарушить душевное спокойствие девушки. Что у парня, надо сказать, выходит просто превосходно, даже если он и не хочет производить такой эффект. Вот только произошедшее вчера в машине было, несомненно, вполне осознанным действием с его стороны, которым Д.Д едва не свёл её с ума, а также заставил предать саму себя и собственные принципы. Для этого ему достаточно было поймать Роуз в капкан своих золотистых глаз, и вот уже она оказалась в его власти.

Только ему этого, видимо, показалось мало, и он в довершение всего решил лишить её сна, что привело к тому, что теперь у Роуз не осталось времени для того, чтобы совершить весь комплекс процедур, задуманный ею накануне.

Девушка была чрезвычайно зла на Д.Д за это, но в то же время осознавала, тем самым противореча самой себе, что основная вина за полный разгром собственных планов и всего прочего лежит на ней. Дерек конечно был основной причиной, но он не принуждал её думать о себе практически всю ночь. Эта идея целиком принадлежала Роуз, как ни тягостно было признавать сие. А парень, если уж быть до конца честной, как мысленно решила для себя девушка, вообще не давал повода для её грёз. Это она сама придумала для себя бог весть что. Даже там, в машине, Дерек оказался джентльменом, коснувшись лишь рук, хотя девушка была полностью в его власти, очарованная и податливая, как воск. Любой бы другой воспользовался её беспомощностью, но только не этот странный тип. Он даже не попытался её поцеловать. Что просто возмущало девушку, так как это хотя бы немного оправдало её глупость.

Подумав так, Розамунда фыркнула и яростно одёрнула бирюзовый кашемировый джемпер, но тут же спохватилась, поняв, что делает. И в тот же миг пришло нечто вроде озарения, раскрыв полную картину причины её раздражения и злости на Дерека. Она с ясностью поняла, что теперь уже сердится на парня не за то, что он сделал, а за то, что у него не хватило духу сделать! И эта леденящая душу истина, открывшаяся ей, заставила девушку медленно осесть на кровать, схватившись в ужасе за голову. Она недоумённо воззрилась на собственное отражение в зеркале, как будто заметила там нечто невероятное.

«Да что же это со мной такое?» – вопрошала мысленно Розамунда, уже с трудом понимая саму себя, и просто недоумевая, как её отлаженная жизнь за такой незначительный срок стала столь запутанной, что разобраться даже в собственных желаниях практически невозможно. Ведь теперь она сама себе противоречит, чего ранее не бывало. Только как бы то ни было, весь этот кавардак начался в момент, когда их с Дереком пути пересеклись. Это Розамунда понимала отчётливо. В тот миг в ней что-то кардинальным образом изменилось. Будто она перестала быть прежней Розамундой Сент-Джеймс, как было до того. Звучало, конечно, неправдоподобно, но чувствовала она это именно так.