Чтение онлайн

Я обессиленно лежала на кровати и тупо пялилась в потолок. Кажется, мое тело совсем раздумало помирать. Слабость, которую я испытывала, исходила не от привычной уже потери крови, голова, во всяком случае, больше не кружилась. Ночью я даже до кровати сама не добралась, на руках у кого-то заснула, как в тот вечер, что я делилась силой с дракончиком и перебрала с этой делёжкой. Проспала всю ночь, спокойно, Хаос даже не вякнул. По-моему, вчера он наконец понял, что ему тут ничего не светит. А может, и не мог больше лезть, после той волны Света, что я в этом понимаю? Да и резервы я все, видимо, начисто сожгла, именно так сказал Атрейон. Именно поэтому никто не обеспокоился поломкой сдерживающих браслетов. А чего беспокоиться, если во мне не осталось ни капли силы? Она годами будет восстанавливаться… Мда… Учитывая все эти решетки из айлинита, металла, гасящего любую магию, это почти безнадежно.

Мысли мои перепрыгнули на предстоящую свадьбу. Твою ж дивизию, ну что за напасть… Интересно, а у меня будет свадебное платье и букетик, который бросать надо? Я представила себя в белом платье и фате и рядышком Балора в черном фраке… гы… Это финиш. Это невозможно. Бред сивой кобылы.

Похоже, надо утешаться тем, что смерть отодвигается на неопределенный срок. Вот стану королевой, может и выпадет удобный момент бежать. Ну, не станут же королеву фоморов держать в той же тюремной камере безвылазно.

Черт бы всё побрал… Разве могла я, бедная сиротка из детдома, даже помыслить о том, что король фоморов, тьфу ты, Бог-Король, четырехтысячелетний дяденька с рубиновым глазом, решит взять меня в жены… Мне даже как-то в угрозы Хаоса верилось больше, чем в это.

Я с трудом поднялась и пошатываясь на ватных ногах, держась за стеночку, побрела к двери.

— Кто дежурит? — спросила я, плюхаясь там на пол.

— Роирриа, — отозвался страж.

О, повезло. Хоть поговорить есть с кем. Кроме Рорика, Лёлика и Эдика, другие всё-таки не особо разговаривали со мной.

— Рорик… — я замялась, не зная, как и спросить. — Слушай… А если я стану женой Балора, у меня будет какая-то власть? Я королевой буду или так, рядом постоять?

— Чефф, у нас никогда не было королев… — каким-то странным голосом, сдавленным что ли, ответил Роирриа.

— Как это? А Атрейон с братьями, он говорил, у него еще братья есть, откуда взялись? — удивилась я, наивная.

— Для этого не нужны королевы. Достаточно просто женщины.

— Блин… Значит, не будет у меня свадьбы с платьем и тортом… — ну собственно, я так и думала. Попользуется мною Балор и выпнет, когда наследник подрастёт.

— Не будет… — совсем тихо произнёс Роирриа, я даже едва его расслышала.

— Страж! — услышала я голос Атрейона. — Отопри дверь.

— Да, господин!

Я даже не стала вставать, подумаешь, переступит. Как-то мне стало всё фиолетово. До сих пор на меня хотя бы никто с домогательствами не покушался.

Атрейон распахнул дверь, посмотрел на меня. Чуть нахмурился и, подхватив меня под мышки, оттащил на кровать. У самого, кстати, подмышкой какой-то длинный свёрток в тряпочке. Сегодня он снова был в своих черных латах, давненько не видела.

— Зря на полу сидишь, заболеешь, — сказал он. — Вы, люди, такие хлипкие…

— Что, переживаешь, чтоб наследник посильнее тебя у твоего симпатичного папки не родился? — съехидничала я.

— Переживаю, — у него лицо было словно из камня вырезано. Мрачное, злобное какое-то.

Он отошел, закрыл дверь поплотнее и, вернувшись, уселся на стул. Уставился на меня тяжелым, каким-то странным взглядом, я аж занервничала, заметила же, что у него глаза воспалённые, измученные, тени глубокие пролегли.

— Анья… — произнёс он тихо. — Анья… Ты должна бежать.

— Что? — пискнула я, вытаращивщись на него. Глюк словила, что ли?

— Ты должна бежать до Самхейна. Сегодня. Сейчас же.

— А… как я убегу? Ты в своем уме? У меня нет оружия, в крепости полно охраны… Я что, должна Рорика убить? — выдохнула я.

— Я тебя сюда привёз, я и выведу, — глухо сказал он. — Держи.

Он кинул мне тот свёрток, и я чуть пальцы не поломала, ловя его, тяжелый, зараза. Ой… Под развернувшейся тряпкой виден металл. Я торопливо сдёрнула тряпку и уставилась на свои меч и кольчугу.

— Одевай броню. Только меч не доставай из ножен, а то… Одна царапина, и я умру, — сказал Атрейон. — Кроме меня, тебе никто не сможет помочь.

— Я не понимаю, — прошептала я растерянно. — Почему?… Ты… Ты был наследником Балора? Ты боишься, что появится новый? — осенило меня. — Блин… Точно! А с чего ты взял, что я хочу бежать? Может, я вполне согласна стать королевой фоморов?! — завозмущалась я.

— У фоморов не бывает королев, — Атрейон на миг прикрыл свои кошачьи глаза. — Супруга Балора… живет ровно год со дня… ритуала…

— Какого ритуала? Опять? У вас что, всё ритуалы, наверно, даже в туалет ритуально ходите! Сколько ж можно!.. И почему год всего?

— Ты не знаешь, что тебя ждёт. Что ждёт супругу Балора, короля фоморов. Лучше тебе и не знать, что стало с моей матерью… и матерями моих девятнадцати братьев…

— У тебя девятнадцать братьев? — вытаращилась я. Ого, а я у Даника считала, огромная семья…

— Мы все были рождены в результате страшного кровавого ритуала… призванного сделать нас самыми сильными магами… Других не осталось, да и нас-то, подозреваю, он создал не потому, что сыновей хотел… Думаю, таких сыновей у него было гораздо больше, мы для него — живой запас магической энергии… Раз в сто лет Балор избирает женщину, в которой есть хоть какая-то искра магического дара… и с того дня она живёт ровно год… — прошептал Атрейон.

— Да почему год-то всего?

— Наши женщины вынашивают детей год, а не девять месяцев, как люди…

— Ы-ы… — моргнула я. — А потом что?

— А потом… когда приходит время, Балор убивает свою супругу, вырезая из нее живой ребенка. Ее жизненная сила вливается в сына Балора, десятикратно увеличивая его дар. Я только один раз видел этот «второй» ритуал, он был неудачен, ребенок умер вместе с матерью… и я больше никогда не хочу этого видеть снова…

— А если родится девочка?

— Нет, Анья. Балору не нужны дочери. Ему нужны сыновья-маги. В Самхейн он проведет первый ритуал, и ты зачнёшь для него сына. В следующий Самхейн — второй ритуал… А я… не могу допустить, чтобы после всего, что ты для нас сделала… тебя постигла судьба моей матери.

— Всё, я готова бежать! — сказала я, путаясь в застёжках кольчуги. Пофиг мне на его мотивы, если подворачивается возможность, надо ею воспользоваться.

Но тут меня как стукнуло.

— А что будет с моими стражниками? Если я убегу?

— Казнь, — хмуро ответил Атрейон. — Роирриа казнят.

— Твою ж… Я без него никуда не побегу!

Атрейон чуть заметно улыбнулся, впервые со вчерашней ночи.

— Я знал, что ты так скажешь. Всё равно тебе нужен кто-то, кто защитит тебя.