Чтение онлайн

— Потому что «снимающий проклятия» — это ты, а вовсе не королева теней! — с жаром выпалила Элиара. — Ты захотел снять проклятие и принести жертву… то есть отдать что-то ценное взамен. Ты пришел в Бездну как раз за этим. И с момента, как ты оказался там, проклятие перестало работать!

Мак посмотрел на Элиару с искренним восхищением.

— Потрясающе! Как ты это поняла?

— Не знаю. Интуиция, возможно, — она смутилась. — Я просто увидела эту мысль и всё.

— Выходит, теперь сняты все проклятия, а не только одно.

Он улыбнулся, а потом заговорил уже через едва сдерживаемый смех:

— Странная логика в этих пророчествах, не находишь? Я бы не сказал, что моя жертва была прям жертвой, — на последнем слове он понизил голос и произнёс его нараспев.

Элиара рассмеялась.

— Думаю, она могла бы стать жертвой, — она тоже понизила голос. — Но ещё более странной оказалась логика духов!

Они засмеялись одновременно, с интересом глядя друг на друга.

Сильный порыв ветра с шумом ворвался в комнату через раскрытые ставни и задул свечу на столе.

Мак тут же зажег её движением руки и бросился закрывать окно, которое из-за спешки оставил открытым, отправляясь в сон.

Но обернувшись к Элиаре, он увидел страшную картину.

Девушка уже не сидела, а стояла возле кровати, а из-за её плеча виднелось искривленное в злобной гримасе лицо Гефера. Главный маг держал рукой левое плечо принцессы, а правое плечо блокировал в сгибе локтя, приставив кинжал к её горлу. Тот самый кинжал с серебряной рукоятью, который Мак вынул из ножен на руке Элиары, когда она была без сознания… и который отбросил подальше на стол, потому что боялся, как бы девушка в бреду не повредила себя.

— Одно движение и я перережу ей горло, — главный маг перевел кинжал в вертикальное положение.

Мак почувствовал, как на его сознание наваливается беспросветная Тьма, а пальцы сами складываются в знакомую комбинацию, ощущая приливающую к ним энергию. Сто раз он пользовался этими отвлекающими разрядами, которые на время оглушали и парализовывали противника. И это было как раз то, что успокоило бы сейчас главного мага… Но ублюдок прикрылся Элиарой, а рисковать ею Мак не мог.

Задохнувшись от гнева, он заставил себя остановиться и разжать пальцы.

— Ну вот и славно!

Гефер зашёлся знакомым смехом, похожим на карканье вороны. Он обвёл комнату взором победителя, и, скривившись в издевательской усмешке, склонился к уху Элиары.

— Жаль, что помолвка с тобой мне больше не нужна, красотка! А то б могли прямо сейчас всё сделать. — рука, державшая плечо девушки, потянулась к завязкам черной рубахи на её груди. — Я бы не отказался…

Он хотел ещё что-то сказать, но Элиара вдруг резко ушла правым плечом вперёд, тем самым отодвинув опасное лезвие от своего горла. Схватив обеими руками руку с кинжалом, девушка что есть силы дёрнула её вниз, одновременно разворачиваясь… Другая рука главного мага неудачно соскользнула с девичьего плеча, а его лицо встретилось с удачно подставленным коленом принцессы.

Звук падающего тела известил о том, что опасность миновала.

Элиара едва устояла на ногах, споткнувшись о поверженного Гефера.

— Как ты это сделала? — Мак подскочил к ней и удержал за талию.

— Я… не знаю, никогда так не делала. Он всегда был мне противен, а сегодня превзошёл себя.

Несмотря на ироничные слова, голос её звучал тихо и прерывисто.

Элиара оперлась на подставленное плечо и руку Мака, прижалась лбом к его груди. Всё её тело сотрясала мелкая дрожь.

— Нужно выбираться отсюда. Как себя чувствуешь?

Приподняв бледное лицо, он увидел стоящие в глазах слезы.

— Колено болит.

Элиара поморщилась и сильнее оперлась на Мака. Она не могла самостоятельно встать на ногу.

Усадив обессиленную девушку на кровать и удивляясь про себя, откуда у неё силы взялись, чтоб одолеть Гефера, он осторожно ощупал её колено, затянутое в черные мужские штаны. Слава богам, кости были целы, причиной боли стал сильный ушиб. Исцелить его и одновременно влить немного энергии, чтоб у принцессы были силы, не составило труда.

Затем он опустился на колено рядом с Гефером, нашарил на полу кинжал и подал Элиаре. Лежащего без сознания главного мага Мак слегка подлатал, вправив сломанный нос, а после ввел в магический сон, который не скоро закончится.

Тем временем, принцесса заправила свой кинжал обратно в ножны и, одернув рукав черной с серебром рубахи, затянула его ремнём.

Они обошли громко храпящего главного мага и шагнули за дверь.

***

В коридоре рядом с дверью валялся обездвиженный Кид.

Мак узнал заклинание, которым Гефер связал его во время маскарада возле селения Сент-Анс. Чтобы накинуть такое на Кида, надо было подкрасться к бдительному телохранителю совершенно неслышно и будучи полностью невидимым. Неужели Гефер овладел такой способностью? Вспомнив, как эффектно главный маг появился в его комнате, Мак подумал, что, вероятно, так и есть. Кто-то помогает ему, и он даже догадывается, кто.

Разорвав обездвиживающее заклинание, он привёл громилу в чувство. Тот удивлённо хлопал глазами, не понимая, как оказался на полу.

— Тебя оглушили и обездвижили, Кид! Сейчас уже всё в порядке. Вставай, пошли!

Мак помог Киду подняться, а потом схватил Элиару за руку и рванул с ней во двор. Раз уже всё началось, её надо спасти вместе со всеми. Громила бежал следом.

Но они не успели.

Во дворе их глазам предстала беседка, опутанная по периметру и стенам сложным плетением из бирюзовых светящихся нитей. Очевидно и тут главный маг успел поработать: из беседки в ближайшее время никто не выйдет, надо срочно расплести блокирующее заклинание.

Вблизи нити гудели, словно их наполняло огромное количество энергии. Мак попросил Кида не отходить от Элиары, а сам подхватил первую попавшуюся нить, создавая расплетающие комбинации, как вдруг услышал леденящий душу хохот.

Луна вышла из-за туч и стало видно, что посреди двора колышется живое пятно мрака, напоминающее человеческую фигуру.

— Кид, уведи Элиару, попробуйте как-нибудь выбраться! — Мак повел головой в сторону угла дома и покосившегося забора за ним, а следующую фразу сказал почти шепотом. — Там можно создать магический коридор.