Чтение онлайн

— Мне кажется, ты не понимаешь, с кем имеешь дело. Ещё никто не отказывал мне в моих просьбах. Ты первая.

Элиара медленно прошествовала мимо побледневшей Алоиз к выходу.

Телохранители по знаку королевы открыли двери перед дочерью императора. Уже на пороге, она услышала слова:

— Мне неизвестно, как и где живут эти изменники. Если б знала, я б сказала.

Элиара с силой захлопнула дверь.

Понаблюдав ещё какое-то время, как она идёт по коридорам, а потом отбывает из королевского замка, Мак вышел из воспоминаний принцессы.

Выходит, Элиара ездила к Алоиз, правительнице Эранора и пыталась узнать информацию о его семье. Зачем?

От него не укрылись эмоции принцессы по отношению к королеве: возмущение, сильный гнев и осуждение, даже в некоторой степени отвращение… Из-за чего она так разозлилась? Алоиз не обязана следить за судьбой тех, кто перешел на темную сторону магии. По крайне мере, считается, что перешёл, подробностей никто не знает.

Рассматривая изящные пальцы с тонкими короткими шрамами, Мак влил побольше светлой энергии, чтобы облегчить состояние пребывающей в бреду девушки.

Убедившись, что Элиаре стало лучше и теперь она крепко спит и размеренно дышит, он встал и быстро вышел в коридор.

Верный Кид у дверей подпирал стену, и, похоже, не очень расстроился узнав, что его дежурству ещё не пришёл конец. Мак рассказал, что собирается делать и попросил, чтобы его ни в коем случае не будили, пока он сам не проснётся от магического сна.

Оставалось ещё одно дело: предупредить всех о грозящей опасности и настоять, чтобы срочно покинули Ланслет.

***

Он нашёл друзей в той самой беседке, где недавно беседовал с Элиарой.

Через свободно болтающуюся дверь, которая, похоже, вообще не имела свойства закрываться, Мак увидел за небольшим столиком Джаса, Ариану, Даеннира и его мага.

Ренар и Корнелия тоже были тут. Похоже, все давно отобедали, о чем свидетельствовал полупустой стол с остатками пирога.

Увидев Мака, Корнелия всплеснула руками и унеслась в дом, чтобы вскорости вернуться обратно с новыми порциями нарезанного пирога. Ренар разливал гостям какой-то сладкий напиток, похожий на безалкогольный эль или квас.

Известие о болезни сестры Даеннир воспринял с глубокой грустью. Но уезжать куда-либо, пока не закончится её лечение, отказался.

От Даеннира Мак узнал, что принц в курсе прибытия императорской армии, и все остальные тоже. А из слов Джаса понял, что маги из его отряда разбрелись по пустующим домам, где уже собрались заночевать.

Также находчивый командир магов заверил, что, по его сведениям, армия императора ещё далеко, так что ничего страшного не случится, если они отправятся на рассвете. Все настаивали на том, чтобы переночевать в Ланслет.

Мак между тем, думал, как объяснить, что опасность заключается не только в армии императора, которую сюда ведёт Гефер, а… Он и сам пока не знал в чём. Что за планы у Гефера и Тенебриса? Чем их планы могут быть опасны для собравшихся здесь людей?

Из-за сомнений и непонимания, он так и не проронил об этом ни слова. Возможно, это затронет только его и больше никого не коснется. А его друзья и так скоро уедут и будут в безопасности.

Всё то недолгое время, пока он сидел за столом и пытался запихнуть в себя кусок пирога, запивая его квасом и слушая рассказы друзей, на него смотрела Ариана.

Взгляд у неё был такой, будто он знала все его мысли и состояние.

***

Мак брёл по густым зарослям синей травы и наблюдал вокруг себя сумрачно-синее пространство без солнца и луны на небосводе.

Он уже много раз звал Пять теней, называя её по имени, но никто не приходил.

В сердце начал заползать удушливый страх, что пока он тут бродит, с Элиарой может случиться всё что угодно. Всё-таки находясь рядом, он мог поддерживать её жизненные силы, а сейчас… Сейчас он в отключке сидит где-то рядом, пребывая в состоянии магического сна.

Беспокоился он и о друзьях, которые настояли на ночевке в Ланслет и не поддались на его уговоры о срочном отъезде. Сколько уже времени прошло? Как бы его промедление не обернулось ошибкой!

Хорошо, что на всякий случай он оставил себе зацепку, чтобы выйти из магического сна. Несколько раз Мак порывался ею воспользоваться, но его останавливало то, что так он точно не спасёт Элиару и императора. И неизвестно ещё, что станет с Даенниром. А это слишком большая потеря… для Империи. И для него тоже.

Не выдержав напряжения, он закрыл глаза, представил как выглядела Пять теней в прошлом его сне, затем громко назвал её имя и потребовал, чтобы она сию минуту появилась рядом с ним.

— Ого! А ты даже так умеешь! — звонкий голос прозвучал прямо над ухом. Мак открыл глаза: Пять теней стояла прямо перед ним, поза выражала удивление, лица темного силуэта он не видел. — А что ж раньше так не сделал?

— Ты сказала, что сама меня найдешь!

— Я сказала, что тебе надо пожелать меня увидеть.

— Нет! Ты сказала, что надо пожелать оказаться в Бездне, и просила сделать это перед сном. Я так и сделал!

Мак злился. Он, конечно, знал, что логика духов и их чувство времени проявляют себя иначе, чем в его мире, но это не утешало.

Злость заставляла стоять на своём, давала силу быть настойчивым. По своим снам он помнил игривый характер Пяти теней, но сейчас смотрел на неё тяжелым взглядом исподлобья, давая понять, что все игры закончены и пора переходить к делу.

— Ладно не кипятись. К делу, так к делу! — Пять теней словно прочитала его мысли. — Я могу помочь твоей проблеме: Саир отзовёт проклятие. Но за это тебе придётся кое-что отдать.

— Что тебе нужно? — почти сразу выпалил Мак, обрадовавшись начавшемуся деловому разговору.

Со стороны темного силуэта раздался короткий смешок.

— Есть у тебя одна штучка… от Люциана. Отдай её мне!

— Что? Какая штучка?

Пять теней указала на его левое запястье с браслетом Победы Ивлегана, в котором сверкнула серебряная травинка — та, которую успел ему бросить Люциан перед тем, как исчезнуть.

Мак похолодел. Если сначала он думал, что ослышался и речь идёт о чём-то другом, то теперь сомнений не осталось.