Чтение онлайн

– Вы не должны отчитываться передо мной, милорд. Ваше право ночевать где и с кем угодно.
– Отрешенно ответила она мужу.

В два шага он пресек комнату и захлопнул дверь перед Айлентиной не дав ей выйти. Прислонившись к двери спиной он сложил на груди руки и долго смотрел на нее.

– Скажите, миледи, вам в самом деле безразлично где и с кем я ночевал или вы забавляетесь играя со мной?
– Выражение его лица не обещало ничего хорошего.

Айлентина опустила голову.

– Я жду ответа.
– Снова повысил голос Седрик.

– Я пришлю вам оруженосца и воду для купания.
– Упрямо Айлентина попыталась не заметить вопроса.

– Не уходите от ответа, моя госпожа.
– Седрик поднял пальцами ее лицо за подбородок.
– Я жду ответа, миледи.

– Какая разница, мой господин.
– Айлентина опустила глаза и отвела его руку.

– Мне, что пытать вас, чтобы добиться ответа?
– В его голосе уже слышался металл.

– Вы этого не сделаете, милорд. Разрешите мне идти. Меня ждут в мастерских.
– Она смотрела в сторону.

Седрик глубоко вздохнул и отступил даже открыл перед ней дверь

– Хорошо идите. И не попадайтесь мне на глаза до вечера. Иначе я за себя не ручаюсь.
– Он с такой силой захлопнул за ней дверь, что ей показалось, что грохот потряс весь замок.

Днем переходя из прядильной мастерской в ткацкую Айлентина задержалась во дворе на нижней галерее. Спрятавшись в тени прохладной арки она наблюдала, как Седрик тренировал воинов. Он был без рубашки в одних черных шоссах и коротких сапогах. Его торс блестел от пота на солнце. Рельефные мускулы перекатывались под кожей от каждого движения. Его волосы цвета темного меда были стянуты на лбу кожаным ремешком. Седрик с такой яростью отражал атаки и нападал сам, словно это были не учебный бой, а настоящий и от этого зависела его жизнь. Наконец после одного из выпадов Седрика воин сражавшийся с ним упал на землю. Седрик замер тяжело дыша, он еще был в бою и не мог сразу остановиться. Потом он опустил тупой учебный меч и протянул поверженному руку. Воин поднялся. Тыльной стороной руки Седрик вытер с лица пот. Он увидел Айлентину. Их взгляды встретились и она поспешила войти в ткацкую мастерскую.

К ужину Айлентина собиралась особенно тщательно. Она, наконец, вняла увещеваниям Меган и выбрала шелковое платье вино-красного цвета, обшитое по вороту, подолу и рукавам золотой тесьмой. Широкие рукава платья были вырезаны по низу фестонами и опускались сзади почти до пола. Волосы заплели в четыре косы. Две из них уложили свернув спиралями, над ушами. Две других образовывали на затылке восьмерку. Прозрачная вуаль покрывала голову. Ее удерживал золотой обруч с рубинами. Айлентина отпустила камеристку. Открыв шкатулку с драгоценностями она размышляла чтобы ей надеть. За этим занятием ее и застал Седрик. Он вошел так стремительно, что от неожиданности она захлопнула шкатулку и слегка прищемила палец. Она подняла глаза на мужа. Он стоял потный, лицо и тело были покрыты пылью. Через плечо он перебросил рубашку и кожаную куртку. В руках он держал пояс, кинжал и меч. Он заметил дымящуюся лохань с водой.

– Вы собирались принять ванну, миледи?

– Нет. Она приготовлена для вас. Я подумала, что перед ужином вы захотите смыть с себя грязь и пот.
– Объяснила Айлентина.

– А я только что тоже приказал приготовить мне ванну.
– Озадаченно сказал Седрик.

– Долг жены следить за потребностями мужа. Я стараюсь не забывать об этом, милорд.
– Айлентина лизнула прищемленный палец.

– Вы примеряли новое платье?
– Пытался поддержать разговор Седрик.

– Нет, я собиралась к ужину. Вам что-то не понравилось в моем наряде, милорд?
– Она оглядела себя.

– Наоборот. Я очень рад, что вы, наконец расстались с дорожной одеждой. Не зря же мы возим за собой столько ваших платьев.

– Вы сами так приказали, мой лорд.
– Напомнила она.

– Ах, Айлентина, если бы все мои пожелания вы выполняли с таким послушанием.
– Сокрушенно вздохнул Седрик.

– Вода, милорд. Она скоро совсем остынет.
– Она указала на ванну.

– Не страшно. Я не видел вас с самого утра.

– Но вы же сами выразили желание, чтоб я не попадалась вам на глаза до вечера.

Седрик усмехнулся.

– Я погорячился, Айлентина.
– Он смотрел на нее словно ища извинения.

– Могу я прислать вам кого-то для услуг.
– Айлентина смотрела в пол.

– Не надо, справлюсь сам. Идите в солар. Когда я буду готов, я зайду за вами.
– Отпустил ее Седрик.

Оставшись один Седрик разделся и с наслаждением погрузился в воду. Рядом на табурете заботливо были припасены льняные полотенца, мыло и халат. Айлентина была хорошей хозяйкой. Седрик так расслабился в горячей ванне, давая отдых натруженным мускулам, что даже задремал. Проснулся он от того, что вода начала остывать. "Господи! Меня ждет Айлентина, ждут к ужину, а я тут плаваю, как рыба!" - спохватился он. Выбирая одежду он постарался составить достойную пару жене. Когда он пришел в солар за Айлентиной на нем были черные штаны - чулки, короткие башмаки из черной кожи. Светло-серое сюрко до середины бедер расшитое серебряным шнуром и белая рубашка с широкими рукавами и манжетами почти до локтей, которые застегивались на множество серебряных пуговиц. Меч висел на серебряном поясе.

– Должен поблагодарить вас, миледи, за то, что позаботились о моем гардеробе. Я столько всего обнаружил у себя в сундуках. Только не говорите, что это ваша обязанность.
– Поднял он руку в предупреждающем жесте.
– Если вы готовы, идемте ужинать. Все ждут только нас.
– Он подал Айлентине руку.

Ужин, по виду и количеству поданных блюд, походил на маленький пир. По всему было видно, что Айлентина не зря провела день и что кухня тоже подверглась ее проверке.

Перед тем, как на ночь закрывали ворота, в замок приехали два бродячих менестреля. Они долго услаждали всех своим пением и игрой на лютнях. Они пели порознь, и дуэтом и их голоса звенели в высоких сводах замка. Седрик склонился к креслу Айлентины.

– Вы готовы завтра ехать, миледи? Мы можем выехать не на рассвете, как обычно, а попозже.
– Спросил он жену.

– Хорошо, милорд.
– Она согласно кивнула.

– Тогда идите собираться и отдыхать. Я скоро приду. Сегодня мой конь обойдется без меня. Так что приготовьте мой любимый сундук. Хорошо?
– Он весело взглянул на жену.

– Да, милорд.
– Айлентина обрадовалась, но постаралась скрыть свою радость. Ей показалось, что ей это удалось. Но Седрик все равно заметил блеск в ее глазах.

Когда он поднялся наверх вещи были собраны. И на стуле было разложено платье Айлентины для верховой езды. На соседнем стуле был приготовлен на завтра костюм для него. Айлентина молилась перед настенным распятием стоя на коленях, и положив молитвенно сложенные руки на аналой. Стараясь не мешать ей Седрик тихо разделся, убрал свои вещи в сундук. Положил рядом с собой на пол, как обычно на ночь, меч и улегся. Айлентина молилась долго, шевеля губами. Наконец она перестала и поднявшись с колен задула свечу. Назавтра ей предстояла трудная дорога в Пруэл.

По лесной дороге идущей вдоль реки растянулся длинный караван всадников и повозок. Седрик с болью в сердце смотрел на Айлентину. Словно камень, она ехала молча, бледная, губы плотно сжаты, руки стиснули поводья и слегка дрожали. Но ни одной жалобы, ни капли слез. Можно сказать, что она ехала на свою Голгофу. Но с каким мужеством и достоинством. Седрик ею восхищался. Да Эммерет прав. Он снова вспомнил разговор с дворецким Осборна. Айлентина воистину достойна была быть королевой!

Меган все время с тревогой посматривала на госпожу. Наконец она не выдержала и подъехала к Седрику.