Чтение онлайн

Через сутки под статьей набралось множество ничего не значащих комментариев, кроме одного: «Создана сыворотка против недуга. Всем почувствовавшим недомогание обращаться по такому-то адресу». Адрес был электронным. Полина проверила его, предприняв меры безопасности, в особенности от несанкционированного программирования через экран. На странице электронного адреса появилось повторяющееся анимированное изображение: блоха прыгала человеку на голову, черепная коробка открывалась, обнажая извилины, блоха запрыгивала внутрь, коробка закрывалась. Зомбированный блохой человек вытягивал руки вперед и коряво двигался, как оживший мертвец. Его глаза превращались в крутящуюся гипнотическую спираль.

Сомнений не было, ее послание не осталось незамеченным, и хотелось верить, что оно принято только Блохиным. Филиппосу ни к чему проявлять чувство юмора. Его интересовали только таланты Полины и подавление любых очагов сопротивления. Полина поделилась с Мориц и Генри посланием и придуманным ею способом общения.

– По мне, так это довольно безопасно, – посчитала Алекса. – Главное, чтобы Блохин не пытался манипулировать нами.

– Думаю, Полина отличит настоящую заботу от корыстной. – На своем опыте Генри знал, что Полину обмануть нельзя.

– Я придумала, общаться мы будем посредством азбуки для слепых.

– Но ее знает и Филиппос. То послание, оставленное на месте похищения ваших родителей, было явно от него.

– А может быть, профессор своей юморной анимацией пытался сказать больше, чем просто насмешить? – предположил Генри.

Полина задумалась.

– Ты хочешь сказать, что он придумал еще один способ общения?

– По этой картинке можно подумать, что Блохин просит тебя пустить его в голову, чтобы понять его.

– Не хотелось бы проверять это на себе. – В голосе Алексы была настороженность.

– А я уже проверил, – неожиданно изрек Генри. – Если быстро перевести взгляд от экрана в темноту, то можно увидеть текст.

– Генри! – возмутилась Мориц. – В следующий раз обязательно советуйся с нами. Необдуманные действия могут поставить под удар нас всех!

– Я понял, простите. Всего лишь хотел проверить догадку.

– Что там написано? – спросила Полина, не желающая дальше слушать, как отчитывают ее мужа.

– Ну, профессор рад, что ты жива и здорова и ловко провернула трюк с освобождением родителей. Он якобы отговаривал Филиппоса от этого, но тот его не слушал. Что вынужден работать и давать результаты, которые всеми силами пытается минимизировать, и что в ближайшее время Филиппос собирается сделать громкое явление перед людьми планеты и отдаленных колоний. Вот.

– Старая песня, – произнесла Полина. – «Я сам победю Филиппоса, но он не дает мне это сделать».

– Если это правда, то Филиппос уверен в том, что подчинил мир настолько, что готов заявить о себе как о единственном правителе всей цивилизации. – Мориц почесала затылок.

– К этому он и шел.

– Полин, на тебе общение с Блохиным. Попробуй каким-то образом вычислить его местонахождение, а я соберу военный совет.

Военный совет – слишком громкое название для группы гражданских, не имевших понятия о военной дисциплине. В совет, возглавляемый Алексой Мориц, входили Генри, Полина, Руслан, Степан и Ягло. На этот раз Полина не присутствовала, занявшись сочинением послания Блохину. Она хотела отследить конечный пункт, пристроив к письму, написанному азбукой для слепых, метку, через которую можно было вычислить местонахождение получателя. Письмо она поместила в контейнер с нейтральным содержанием текста и прикрепила его к комментарию под своей же статьей. Теперь оставалось дождаться результата.

– Выносите, пусть оклемается. – Евдоким услышал голос, захотел увидеть говорящего, но сил открыть глаза не нашлось.

Он почувствовал вибрацию. Вестибулярный аппарат подсказал, что его катят в сидячем положении. Обрывки воспоминаний пробивались сквозь туман наркоза. Он вспомнил, что прошел отбор на службу. К кому и куда – ему не говорили. Упор делался на то, что служба крайне важна и секретна. Перед отправкой на задание с Евдокимом поработал психотренер, работавший до всех событий с футбольной командой. Он поставил в память блокировки, которые могли в бессознательном состоянии выдать Евдокима и убежище в горе. Тренер понизил порог моральной восприимчивости и мотивировал его глобальной целью. Евдокиму пришлось пройти через такие испытания, которые он обязательно бы провалил, если бы не был подготовлен. Чего стоило задание, когда ему пришлось украсть женщину, применив к ней силу. Бедняга потеряла сознание от одного удара. Напарники Евдокима были шокированы его силой и невольно добавили ему плюсов при отборе.

Он понял, что выбран, когда с ним решили поговорить. Судьба занесла его на Американский континент, в Калифорнию. Местное население, преимущественно помесь белых, латиносов и негров, с горячей кровью, большими амбициями и неистребимым желанием быстро разбогатеть, оказалось благодатной почвой для начинающихся изменений. Здесь быстро смекнули, что мир развернулся в другом направлении, и сразу нашлись люди, поддержавшие и оседлавшие волну перемен. Евдокиму назначили встречу в номере гостиницы.

В душе предательски трепыхнулся страх и тут же замер, когда Евдоким повернул ручку двери в номер. У входа стоял такой же крепкий, как и он, человек. Охранник быстро обшарил его руками, прозвонил приборами и позволил пройти дальше, указав рукой направление. Евдоким вышел на большой балкон. В белом кожаном кресле, поставив ноги на журнальный столик и любуясь видами на океан, сидел темнокожий мужчина. Он молчаливо указал Евдокиму на соседнее кресло.

– Спасибо! – поблагодарил Евдоким и сел.

– Знаешь, зачем ты здесь? – спросил мужчина.

– Думаю, что у вас есть для меня работа.

– Мы решили тебя повысить.

– Спасибо, неожиданно.

– Подожди благодарить, даю тебе сутки на размышление. – Человек убрал ноги со столика и наклонился в сторону Евдокима. – После того как ты примешь наше предложение, пути назад не будет. Оттуда увольняются только на тот свет.

– Раз вы меня предупреждаете, значит, есть и обратная сторона. Моя работа будет хорошо оплачиваться? – Евдоким решил изобразить меркантильный интерес.

– Более чем.

– Можете не ждать. Я проживал не очень интересную жизнь и не вижу смысла цепляться за нее дальше. Можете дать мне сутки, а можете не давать, это ничего не изменит. Мой девиз: «Лучше попытаться и пожалеть, чем жалеть, что не попытался».

– Это самое лучшее резюме из тех, что я слышал. – Темнокожий выпятил большую нижнюю губу. – Ты принят.

В ту же секунду Евдокиму в шею впилась игла, и он потерял сознание.