Чтение онлайн

Я почувствовал, как кожа на руках что-то испускает, а граната падает на землю. Внезапно ударила ярчайшая молния и одарила всех пожизненной порцией электронов, но меня это будто не касалось, словно я не был человеком.

И… я не понял, что произошло.

Вау!

Осенило меня знание того, что в особых ситуациях ассигиляторы подключаются к участкам мозга и "подают на блюдце" решение проблемы. А каким тогда образом они сработали здесь, если я даже не умел с ними обращаться? Самостоятельно? Очень интересно.

Две Ищейки дымились, как пережаренный гриль. Третий валялся вроде без сознания, но был жив – сказывался герметичный костюм. Я попытался к нему подойти, но он неожиданно вскочил на ноги и выставил включившийся клинок меча:

– Ах ты гнида!

Я в спешке отскочил, но выживший командир квада сразу захотел достать меня раскалённой плазмой. К счастью, мой новый меч уже не висел на поясе, а в одинаковой мере освещал лесную глушь, как и старый:

– Я предпочитаю другие определения!

Будто в ответ, он с тяжёлым выдохом сделал выпад в мою сторону, и клинок прошёл совсем недалеко от левого плеча.

– Слушай, а что за тяжесть ты на себе таскаешь? Экзоскелет? Наверное, ему эти молнии как орешки, да?

Злость его была превосходна:

– Да, а тебе такие в невидаль? Все мы знаем, что у вас в ТК только "вторую кожу" носят!

Хе! Я собирался сыграть на неповоротливости этого "гиганта", ведь у палатки лежала Приключенческая Винтовка, которая позволила бы покромсать эту чёртову Ищейку на кусочки. Поэтому, отражая его удары, я постепенно продвигался все дальше от палатки, затем развернул симметрию боя и дал деру. Опешивший от такой выходки командир начал стрелять в меня из бластера, но я уже добежал до палатки, схватил ПВ и выпустил почти три десятка зарядов в одну точку. Обладатель новоиспечённых дырок на теле спёкся. Я выдохнул. Как говорится, в бою все средства хороши.

Однако была ещё одна поговорка: кто всегда первый, тот первым и погибает – и хоть погибель мне в ближайший час уже не грозила, все приобретения, включая замысловатый проект "Севейна", могли бы быть утеряны.

Ну что же, теперь у меня есть два плазменных меча, прекрасное трофейное оружие в виде двух автоматов Фулмотондрон и бластера Хакило. В сумме – три, плюс три трупа…

Вот-вот! Понимаешь, к чему я веду?

Квады состоят из четырёх человек.

Заряд пробил правый бок, разодрав его в клочья. От нестерпимой боли я рухнул наземь. При попытке поднять голову мои волосы прижёг ещё один заряд. Это и был пропавший боец квада, правда, он никуда не пропадал – у снайперов работа такая.

Корчась от боли, я медленно продвигался к склону. Заряды вспахивали землю вокруг, и я догадался, что снайпер стрелял из автоматического оружия. Это показалось мне как минимум странным. Но, судя по их снаряжению и импровизированному снайперу, это были не Ищейки, а Штурмовики.

Если ВБА отправила Штурмовиков, значит, они уже знали, где я. Эта информация обретала смысл, когда я вспомнил о встроенных в ховербайк трекерах.

Начался склон, и я съехал с холма. Стрельба прекратилась, и я получил прекрасную возможность осмотреть свою рану. Хотя… на рану это не смахивало. Вторая кожа оплавилась, а бок напоминал кровавое месиво.

Наверное, мало того, что я не забрал свои вещи, а меня ещё ранили, потому что кое-что внезапно также пошло не по плану. И, если быть более точным, сработало мне на руку – состояние организма начало стремительно улучшаться. Сначала притупилась, а затем и вовсе исчезла боль в правом боку. К сожалению (или к счастью), взглянуть на него мне не удалось, так как в это время мне свело шею, а когда отпустило, от телесных повреждений не осталось и следа.

Невероятно!.. Или обыденно, но ранее недоступно? Списал я сие чудо на ассигиляторов.

Учёные явно постарались. Но они ещё не придумали уникального средства мгновенного уничтожения одиночного противника, поэтому тот Штурмовик был ещё потенциальной угрозой моему неотъемлемому, казалось бы, существованию.

Ночь… А во второй коже, к тому же ещё повреждённой, не было прибора ночного видения.

И зачем он там, скажешь ты, если есть тепловизор?

Я медленно выглянул из-за холма. Похоже, уцелевший ранее боец передвигался крайне осторожно. Спустя пару секунд, заметив меня, он начал пальбу по вершине холма. Ответный огонь последовал незамедлительно, и теперь его автомат стрелял очередями, параллельно укрываясь от моих выстрелов.

Наблюдатель со стороны разъяснил бы тебе обстановку: противники удерживают позиции в большей степени, чем приближаются друг к другу, что, впрочем, не мешает им активно отстреливаться. Таким образом они выпустили из кластеров по сотне зарядов, да хоть раз попали бы!

С моей стороны это выглядело похлеще. Штурмовик больше не отображался на тепловизоре, ибо протоисточник отказался работать без тёмной энергии. Это меня возмутило – сначала энергии не хватает для проецирования камуфляжей, из-за чего мне приходится шляться по магазинам в поисках смерти, а потом вторая кожа полностью разряжается! Но и противник выпускал плазму с такой точностью, что я уверился в отсутствии на его экзоскелете тепловизора. А с ПНВ много не сделаешь – лес есть лес, кусты будто подобраны – ничего не увидеть.

Несколько деревьев уже срублено этой плазмой. Дровосеки доисторические… Вскоре придётся по обугленному лесу шастать.

"Слышен вой, не виден бой."

Я уже совсем замаялся и наконец решил отдохнуть. Единственным источником освещения служили звезды. Сияли верхушки сакдуков, один раз пролетела стая марёв. Разрывы плазмы чертили в воздухе синие линии неизвестных теории вероятности траекторий. Отсутствие саундмодератора делало заметным Штурмовика, и тот это прекрасно понял, прекратив пальбу по воронам.

Кочка, за которой я прятался, не давала бонусов к осмотрительности. Однако салютовала мне как страннику, ищущему укрытие, и надёжно остужала сгустки водорода. Правда, растущей на её вершине травке это всё жуть как не нравилось, но кто ж её спрашивал-то?

Первым, как водится в подобных прятках, ошибся я – сказалось моё неумение вести скрытный бой. В общем, моя нога задела куст, а тот зашуршал как фольга. Я бы приготовился к поджариванию, но реакции противника не последовало. Почему?..

Он забрал рюкзак!

Я вскочил и увидел, как Штурмовик рысью побежал в лесную глушь. Несмотря на его умение ходить прямо под носом и оставаться незаметным, он, вероятно, видел этот лес в последний раз – автонаведение ПВ надёжно зафиксировало цель, а спусковой сенсор определил нажатие самостоятельно, не задействовав внешний раздражитель в виде моего пальца. Но кто помешает Альянсу сделать клона этого смельчака?

Будет и на нашей улице праздник.

Какая досада, что я совершенно позабыл о приобретении выстрелов для подствольника своей ПВ-4, а так бы тот Штурмовик давно бы испустил дух да распустил пепел свой по ветру…