Чтение онлайн

— Идиот. — в сердцах выплюнул колдун, метнув взгляд на существо. То по-прежнему оставалось на месте. Разве что начало постукивать по рукояти топора одним пальцем. От чего по нему, в ответ, пробегали вспышки синего пламени.

Щедро зачерпнув из сумки молочно-белые кристаллы, чернокнижник позволил поясу насытиться ими до предела. Через артефакт с ними взаимодействовать становилось проще. Не приходилось удерживать норовящую растечься или куда-то ускользнуть энергию. И вытащил еще пару десятков, чтобы больше не отвлекаться, подвесив те перед собой.

Во второй раз чаротворец решил действовать умнее. Выбирал отдельный фрагмент, покрупнее, находил его место в мозаике и впаивал его в стену. А потом начинал подбирать к нему недостающие куски. Крепил их при помощи заклинания, заставляя камень сливаться в одно целое, как в свое время делал Террон, выстраивая подземелье. Заклинание относилось к Созидательному разделу школы Тайной Магии.

Так, постепенно, кусок за куском, демонолог восстанавливал прежние врата, возвращал им целостность. Благодаря сохранившимся в памяти двум образцам, он знал, как те должны выглядеть, поэтому сложностей не возникало. Неудобство, замедление, доставляла необходимость всякий раз подыскивать мелкие осколки. А иногда их приходилось создавать самостоятельно, вылепляя, как из глины.

Больше двух часов ушло на восстановление изначального облика врат. Все это время существо из Астрального Плана никуда не девалось. Не меняло позы. Не совершало никаких движений, не считая пальцев. Смотрело оно или нет, Тирисфаль доподлинно не знал. Однако, его присутствие спокойствия не добавляло.

Впрочем, восстановление прежней заслонки, являлось самым простым этапом. Ее требовалось как-то активировать.

«Ну и с какой стороны за это браться? Я совсем не понимаю руны. Сообразить бы, для начала, к чему они относятся. Какая школа. Почти наверняка Тайная Магия. Уж больно характерные. Но может быть и что-то другое. По образу лучше не судить. Не когда дело касается таких высоких материй».

…

Десять часов спустя

Письмена и несколько глифов, испещрившие каменные поверхности, постепенно наливались устойчивым светом. Чем больше знаков активировалось, тем быстрее и глобальнее происходили изменения. Врата сначала слились друг с другом, образовав монолит. Потом вросли в стены. Следом по всему залу прошла волна, уничтожившая все лишнее. Вся плоть, наросшая на стенах и колоннах, превратилась в прах, с той же легкостью, что при использовании Дезинтеграции.

Обнажившаяся изначальная застройка тоже покрылась постепенно активирующимися рунами. Первыми запустились четыре ромбовидные стелы, на каждой грани которых горело по огромному глифу. Из-за них пространство дрогнуло. Сначала Тирисфаль ощутил себя мухой, увязшей в паутине. Он не мог пошевелить и пальцем. А потом все изменилось, стоило стелам стабилизироваться. Давящее ощущение скованности исчезло. Но возможность призвать кого-нибудь из-за грани исчезла полностью.

Обернувшись потоком черного тумана, маг улетел на выход сразу, как только обрел такую возможность. И уже издали наблюдал за происходящим. А посмотреть было на что. Само пространство отрезалось. Врата буквально отсекали подземье от поверхности, попутно смещаясь куда-то еще. Исчезали с другой стороны, оставаясь на прежнем месте со стороны поверхности.

От всего видимого сознание колдуна шло кругом. Все его познания не позволяли и предположить, как такое могло работать. Взаимодействие с пространством лежало вне плоскости его понимания.

Мана, едва ли не со всей горы и округи, тянулась ко вратам мощными потоками. Целые жилы меняли направление с видимой глазу скоростью, вклиниваясь в специально для них предназначенные точки.

«Вся схема изначально рассчитывалась конкретно под это место. Умно, умно… Надеюсь, мой источник не пострадает. Таруш ведь не дурак, наверняка в его время врата уже существовали и он о них знал. Значит, все должно быть в порядке. К слову, это может объяснить, почему источник задействован лишь наполовину, помимо прочего. Некроманту могли просто не позволить откусить еще больше, так как мана требовалась на поддержание сдерживания напора нар’глод. Да и вообще, судя по всему увиденному, врата под Дальним Приютом на последнем издыхании. А Террон, когда мне о них рассказывал, сам не понимал, как они должны работать в исходном варианте. Либо лгал, что вряд ли. Незачем».

Стоило магическим потокам закончить перестраиваться, над стелами образовался разлом в пространстве. Из него пыхнуло мощнейшим всплеском стихийной маны. Из вершин каменных великанов ударили белые лучи и начали споро вытаскивать нагромождение шевелящихся кристаллов.

«Старший элементаль… Условно земляной, но его Стихия явно выше порядком, чем изначальная. Это не Камень. Третий порядок? В любом случае, с ним лучше не связываться».

По залу пронесся звук, похожий на перезвон колокольчиков, и элементаль начал носиться из стороны в сторону, перекатывая свои части и подлетая. Всякий раз, стоило ему попробовать что-то разрушить, его останавливали стелы. Выпускали волну магии, заставлявшую порождение Стихии замереть.

«Теперь можно заняться более приятным делом, не заботясь, что со дна постучат. Надеюсь, печать удержит того духа от поползновений. Пока рано иметь с ним дело».

Развернувшись, чернокнижник быстро нашел себе ближайшие жертвы и обернулся черным туманом, направившись к ним. Позади осталась зубодробительная схема, при помощи которой он смог запитать врата. Сумка же полегчала на восемнадцать фиалов с водами источника. Ровно по числу силовых узлов на схеме.

Опустив руку, Тирисфаль в последний раз осмотрел свое творение на поприще любимого, некогда, занятия — воровства чужих идей. Запечатывая врата в источник, он прибег к тому же методу, что использовался до него. Только заменил Свет на Тьму, несколько подкорректировав воздействие, все-таки Силы заметно отличались друг от друга.

Попытка взломать печать при помощи заклинания обещала запустить ответное воздействие, прямо по каналу маны в ауру. А именно — наводнить разум жутчайшими кошмарами. Любое прикосновение к камню могло стать последним из-за вампирической природы поселившейся внутри энергии. Причем, изначальная концентрация была невелика. Во избежание проблем или досрочного разрушения носителя. Крохотный клочок мрака, оставленный внутри, мог почти мгновенно раздуться до огромных масштабов, благодаря восстановленной подпитке.

Взломать печать мог либо очень опытный маг, либо не обделенный талантами последователь Силы. Ни того, ни другого, поблизости не водилось. А малейшая ошибка могла привести к мощнейшему всплеску Тьмы. Сама по себе чем-то опасным она не являлась. Опасность несло то, что могло случиться благодаря ей. Например, провал на План или воплощение какой-нибудь особенно зубастой твари. Не говоря уже о банальном заражении всех окрестных территорий и, потенциально, источника с соответствующими последствиями для существ из плоти и крови.

Развернувшись, колдун зашагал прочь. Энтузиазм подгонял его, но общее состояние, увы, тормозило, не позволяя идти быстрее. Быстрая зачистка гнезда снова выпила из него все соки, иначе могла растянуться на целую неделю, вместо почти суток. Однако, приятный запас не самых слабых душ, окончательно сожравший все место в сумке, примирял его с этим. Часть даже пришлось утащить с собой Телекинезом, от чего теперь ученицы тащили на себе трещащие от наполненности баулы. Благо, сами кристаллы весели чуть больше воздуха.