Чтение онлайн

На мой ответ Аластор горестно вздохнул. И принялся рассказывать о мире все, что могло мне пригодиться. По всему выходило, что мир этот принадлежит мужчинам в буквальном смысле. Если мужчина здесь царь и бог (и немножечко Киркоров), то женщина — лишь бледная бессловесная тень. Как и во многих других мирах Содружества женщин здесь рождалось меньше. И полиандрический брак — единственно приемлемый вариант. Только смысл жены в Горте — прислуживать своим мужьям и господинам. Ну и, конечно, рожать детей. После всего сказанного приветливые улицы города мне разонравились.

Аластор и дальше посвящал меня касательно этого мира, но для меня хватило впечатлений. Теперь я ни за что не забуду этот мир.

Когда поток информации иссяк, я смогла оценить виды из кареты. И только теперь я увидела женщин этого мира. Серые и неприметные тени двигались вдоль стен, низко опустив плечи и голову. Они были одеты в длинные балахонистые платья.

— Аластор, почему мужчины в Горте так любят яркое, но при этом их женщины одеваются в мешковатые и серые одежды? — задала я вопрос, который меня беспокоил.

— Добродетельная жена не должна привлекать внимание чужих мужчин. И потому им надлежит одеваться неприметно. Цветную одежду могут надевать лишь общественные жены. — хмуро разъяснил он.

— Общественные? — переспросила, хотя уже догадывалась, что услышу.

— Да. Это женщины продающие свои тела. — его ответ лишь подтвердил мои догадки, но на душе все равно стало гадко.

И тут я опустила свой взгляд на голубую юбку, которая выгодно подчеркивала мою талию. И осмотрела свою белую блузку.

А я, глупая, решила, что слишком неброско оделась. Да, меня в закрытой блузке с длинным рукавом и юбке, скрывающей даже щиколотки, приняли за продажную женщину. Видимо, скромность — понятие относительное.

От безрадостных мыслей снова уставилась в узкое окошко кареты. Взгляд зацепился за большую фигуру посреди площади.

Кажется, это была статуя женщины с крыльями. Вот только вместо крыльев за ее спиной торчали жалкие каменные обломки. На голову ей надели холщевый мешок, а тело опутали лианы с острыми шипами, походившими больше на колючую проволоку.

Первые секунды я решила, что это какие-то хулиганы испоганили статую. Но мужчины, спокойно прогуливающиеся вокруг, не спешили возмущаться и вообще не обращали внимания на это безобразие.

— Аластор, что это? — не выдержала я.

Мужчина коротко посмотрел в окно и пояснил:

— Какая-то местная статуя. Прости, я не знаю больше. Не часто приходится здесь бывать. — в голосе мужчины действительно послышались нотки сожаления, будто он огорчен, что не может ответить на мой вопрос.

— Она всегда так выглядит? — уточнила я.

— Никогда не видел эту фигуру в другом виде. — задумчиво ответил он.

Варвары. Ужасный мир. Никогда в здравом уме не отправилась бы сюда по собственному желанию. Теперь стало ясно, почему мне сочувствовали, когда узнавали, куда я отправляюсь.

Нас заселили в местную гостиницу. Аластору предоставили шикарную комнату. Наверное, местный люкс. Меня же хотели отвести в подвальные комнатки для обслуги. Стало даже интересно, есть ли среди обслуги мужчины. Идти в подвалы ради утоления праздного любопытства не хотелось.

Аластор настоял, чтобы мне выделили комнату рядом. Перечить лорду инквизитору не стали. Но, глядя на меня, брезгливо морщились, пока Аластор не видит.

— Арья, может тебе лучше переночевать у меня? Там есть диван, и я мог бы уступить тебе кровать. — предложил инквизитор, пока наше навязчивое сопровождение отстало.

Такое внимание с его стороны сбивало с толку. У него есть невеста. Хоть Ами и сказала, что это будет брак по расчёту, но все равно она его невеста. Тогда почему он так опекает меня? То старается сблизиться, то, наоборот, будто отдаляется. И этот его розыгрыш в кафе. Меня не покидало чувство, будто тогда он был серьёзен. Хотя это абсурд.

— Нет, спасибо, — мягко улыбаясь, отказалась я. — Меня и так тут считают продажной женщиной. Не хочу подтверждать их выводы.

Поморщившись, он ответил:

— Не стоит всерьёз воспринимать их мнение. Это всего лишь кучка идиотов. Ты волшебно выглядишь. Хочешь, я заставлю их подавиться собственным ядом? — его глаза заразительно блеснули озорством.

— Хочу. — выпалила прежде чем успела обдумать.

Свита попугаев уже шла к нам, когда Аластор внезапно для всех опустился передо мной на колени. Он поймал мою руку и нежно поцеловал костяшки пальцев.

— Это будет честью для меня, госпожа. — он заговорщически подмигнул мне.

Бедняги местные побелели, увидев такую картину. Если раньше они предпочитали незаметно наблюдать за мной, то сейчас уставились во все глаза.

Я потянула его вверх, и он легко поднялся с колен. А затем предложил мне локоть. И мы вместе пошли по коридору. Инквизитор прошел мимо них с невозмутимым видом. Я тоже сделала вид, что ничего особенного не произошло.

Признаться честно, так идти мне нравилось намного больше, чем тащиться безмолвной тенью за начальством. Я даже с недовольством подумала, что Аластор мог бы и раньше повести меня вот так. Но вовремя вспомнила, что он вроде как мое руководство, а не просто знакомый.

Остаток дня нам предстояло встретиться с какими-то местными мужчинами. А вечером в честь лорда инквизитора состоится приём.

На приём я собиралась недолго. Да и чего собирать? Я лишь провела расческой по волосам и слегка подкрасила ресницы. И так слишком выделяюсь в этой толпе попугаев.

Аластор не заставил себя долго ждать. Уже через пол часа он постучал в дверь. Открыв, я немного зависла, разглядывая инквизитора в новом амплуа. Он сменил рабочий китель на строгий деловой костюм. Не знаю, специально ли он стремился выделиться среди местного населения, но в этот раз Аластор предпочел монохромный наряд черного цвета. Если остальные выглядели как павлины или попугаи, то инквизитор напоминал ворона.

— Прекрасно выглядишь, Арья, — сделал он дежурный комплимент.

— Почти так же, как и выглядела пол часа назад, — смущенно проворчала я.

— Ты всегда выглядишь прекрасно, — мягко улыбнулся он и предложил локоть.

Приём проходил прямо здесь, в отеле. Хотя я не уверена, что это отель. Нас не записывали в регистрационную книгу, как гостей, а просто проводили в комнаты. Может быть, это чей-то замок?

Торжественный зал располагался на третьем этаже. Внутреннее убранство потрясло обилием золота и украшений. В отличии от местного ММ, здесь эта лепнина, люстры и позолота давила. Хотелось уже оказаться в привычном минималистичном офисе с белыми стенами и минимумом деталей.