Чтение онлайн

– Может, ей что-то надо? Помощь?

– Узнаем в храме Моря. Она задержала мое падение, и я смогла встретиться с Ирионом.

– Вот даже как...

– Да. Если кратко - Ирион не может без Короля. Ему от этого плохо, больно... он бесился. Представляете - одиночество на три сотни лет?

Мужчины не представляли, но покивали, и Алаис продолжила.

– Я несу в себе кровь Королей...

– Луис рассказал, - вставил свои пять медяков Атрей и покосился с обидой. Ему-то не сказали...

– И я, и он... а вместе наша кровь дала нового короля.

Алаис демонстративно положила руку на живот. В зале повисло молчание.

Как ни странно, первым опомнился Этан Даверт.

– Обещаю, я буду самым любящим дедом на свете.

Луис едва жену не уронил. Ну не зараза?

Хотя... других в Преотцы и не берут.

– Это мы еще обговорим, - отмахнулась Алаис.
– Ирион согласился подождать, а когда ребенку будет год, мне надо будет вернуться. Или,, не уезжать, что ли... Младенцы пластичны, наш с Луисом сын перенесет встречу со Змеем намного легче, чем взрослый. И к совершеннолетию они с Ирионом будут лучшими друзьями. Я надеюсь.

Эттан кивнул, просчитывая перспективы.

Нужна ли ему Алаис Карнавон?

Да! Но не как женщина, а как мать Короля! Баб много, власть - одна! И с Ирионом в качестве аргумента...

Весело рассмеялся Макс Тимар.

– Это ж надо! Осьминожки столько времени интриговали, а досталось все акулам!

– Учить биологию надо, - парировала Алаис.
– Тогда бы ты знал, что борьба акулы с осьминогом - непредсказуема.

Тимар кивнул, не споря.

– Но хочу заметить сразу, что я никого покорять с помощью Ириона не собираюсь. Мне и одного раза хватило. Тимары просто не понимали, с чем собираются связаться. Не осознавали... Ирион растер бы их в ошметки мяса. Тем более, с Дионом.

Герцоги закивали. Вот уж в чем никто не сомневался.

И никто не заметил, как потупил бесстыжие глаза Эттан Даверт.

Алаис не собирается?

И не надо... у него внук есть! Который, будем надеяться, пойдет в деда.

– Предлагаю все это обдумать и поговорить наверху, - предложил Мирт.
– Как раз что-то сообразим, пока вылезать будем.

Все запереглядывались.

Почему бы нет? Теперь, когда все ясно...

Луис посмотрел на тело Массимо.

– Я его здесь не оставлю.

Тимар кивнул своим солдатам, Даверт - своим.

– Взять.

Оставшиеся в живых солдаты подхватили тело Массимо, не протестуя. После случившегося? Уж какие там споры и слова...

Медленно, очень медленно, безумно уставшие люди направились к лестнице наверх.

***

Героев полагается встретить, приветить, в крайнем случае вымыть, накормить и спать уложить.

Это - в сказках. Там все заканчивается красивой победой. А в жизни...

После боя герой должен развести костерок, поставить палатку, натаскать воды, погреть ее, или хотя бы добрести до речки и вымыться, позаботиться о коне и оружии, приготовить покушать себе, а часто и товарищам, позаботиться о раненых...

И это - еще не полный список.

Какие уж тут празднования и отдыхи!

Вот и герцоги, выбравшись наверх, оказались не на руках у ликующей толпы, а под прицелом сотен внимательных глаз.

Да-да, именно сотен.

Маританцы могли оставить без внимания многое, но не смерть всех жриц. Не громадную волну, которая пошла вдаль от острова, когда шевельнулся Ирион. И логически связав два события, люди, независимо друг от друга, поспешили к замку.

Во дворе пока еще упоенно резались люди Тимаров и Преотца, с переменным успехом. При виде толпы маританцев, в которой у каждого был если не кинжал, то арбалет или меч, наемники решили, что это по их душу. Приготовились защищаться, и может, дошло бы до драки, но времени не хватило.

Маританцы не спешили убивать, понимая, что потом не воскресишь. А за своих людей с них спросят, что король, что герцоги...

Наемники и 'осьминоги' тоже не спешили, осознавая численное превосходство местных. Так и стояли друг против друга...

И тут из подземелий замка появились герцоги. Уставшие, измученные, поддерживающие друг друга, Алаис вообще на руках у мужа, а за ними остатки солдат, которые несли тело Массимо.

Реакция была одна - всеобщее оцепенение.

Первым опомнился глава рода Ирт.

– Ваша светлость... эээ....

И то! К кому тут обратиться?

Тимара нет, Преотец? Так он не герцог, и на Маритани величина незначительная. Атрей? Лаис? Карнавон?

Да кто ж разберет?

Выглядели все герцоги так, словно их крепко побило штормом. И стояли, пошатываясь...

Кто же в такой трудный момент мог взять на себя общее руководство? И объяснить людям, что им делать и куда идти?

Разумеется, пресветлый. Работа-то привычная, даже рутинная... Да и досталось ему гораздо меньше, чем всем остальным.

Эттан Даверт мило улыбнулся. Шагнул вперед, приосанился...

– Господа! Я счастлив сообщить вам, что герцоги нашли взаимопонимание. Междоусобиц не будет. Более того, в ближайшем будущем, когда появится законный король, все герцоги с радостью поддержат его и кровью, и словом, и силой. Ирион тому свидетель...

Рты открыли все.

Маританцы, наемники... услышать такое от Преотца? Но Эттана подобные мелочи никогда не смущали. Пастырь он - или уже где? Бараны, молчать и слушать!

– Я понимаю, что всем хочется узнать подробности. Но сейчас это невозможно. Мы все устали, ни у кого нет сил, - широкий жест объединил и герцогов, и наемников.
– Следует позаботиться о раненых и похоронить мертвых. Как положено. А завтра в полдень мы дадим все объяснения. Всем желающим, на главной площади... главы родов сообщат, куда приходить и доведут наши слова до всех маританцев.

Алаис только завистливо вздохнула.

Политик, рыбу, душу, мать!

Это ж надо все так повернуть? А до полудня они и отоспятся, и решат, что говорить...

Главы родов переглянулись, собираясь задать хоть какие-то вопросы, но Эттан и не подумал слушать. Или давать время.

– Глава рода Вон!

И столько властности прозвучало в его голосе... Приказывать Эттан Даверт умел. Маританец поневоле сделал шаг вперед.

– Именем рода Карнавон. Позаботьтесь о похоронах погибших. По всем правилам. Глава рода Лас! Доставьте раненых к лекарям. Глава рода Кат - устройте живых. Глава рода Рей - будьте любезны организовать охрану замка. Глава рода Мар - на кораблях остались люди, преданные как мне, так и Тимарам... ваше дело довести до них сведения о нашем примирении. Глава рода Ирт, прошу вас, пройдите с нами... господа?