Чтение онлайн

– Сынок...

Луис медленно взял двумя руками руку Массимо, приложил к своей щеке.

– Будь... счастлив...

Каждое слово давалось Массимо с громадным трудом. Но сказать это надо было, надо...

– Я... помогу. Оттуда...

Голова его запрокинулась.

Присела рядом Маришка, коснулась щеки.

 - Дядя, пойдем?

Массимо кивнул, соглашаясь, но пока уходить было рано. Слишком рано...

Над его телом статуей горя застыл Луис Даверт... будь счастлив, мальчик. Просто - будь. А я подожду уходить, пока все не разрешится.

Но никому кроме Луиса и Алаис не было дела до старика. Одним больше, одним меньше, тут уже столько крови пролилось, что и незаметно.

По счастью, власть имела только герцогская и королевская кровь. А ее обладатели свое сказали...

– Убить ирионовцев!!!
– Макс приказывал 'осьминогам' так, словно имел на это право. И его послушались!

Непосвященных тут не было...

Теперь все атаковали Дарю с его шайкой.

Ирионопоклонники сопротивлялись, как львы. Многое о них можно было сказать, но трусов там не было. Атрей получил серьезную колотую рану в бедро, Эттана чудо спасло от смерти, но кровавая полоса пролегла по щеке, по шее...

По счастью, арбалеты им перезарядить не дали. Не то исход был бы намного хуже. Но и сейчас...

Схватка притихла, когда ирионовцев осталось всего трое - Ларош и двое его самых сильных вояк, зажатых в угол...

Это как крыса. Можно прибить, на поплатишься болезненным укусом, лучше уж с безопасного расстояния, табуретом, к примеру...

Противники застыли друг напротив друга, переводя дух и оценивая свои силы. Сил было откровенно мало, израненные и уставшие. При Эттане осталась лишь пара человек, не больше, Массимо был ранен и Макс оттащил его в угол, где они с Атреем, матерясь, перетягивали друг ругу раны. 'Осьминогов' тоже осталось три человека, не больше.

По уму, стоило бы отойти, перегруппироваться и добить ирионопоклонников из арбалетов. Но это дело не на минуту, а времени-то у присутствующих и не было.

Ирион пробуждался.

Алаис чувствовала, как трясется, ходуном ходит под ее ногами Замок, как дрожит пол...

Они еще могут сбежать отсюда, но что будет тогда?

Она знала - что будет.

Ирион поднимется на поверхность. Она почти видела, как чудовищная голова проламывает своды замка, а потом хвост Змея, вышедшего из повиновения, хлещет по Маритани, по островам, потом Ирион отправляется к материкам... Лиарда, Адрея, Дармен... все они станут закуской для разбушевавшегося чудовища.

Люди, животные... ему не будет разницы. Не умолишь, не упросишь, это та опасность, от которой нет и не будет спасения. И остановить его уже не выйдет. Ни у кого.

Если только здесь и сейчас.

Дион так и стоял у алтаря. Неподвижно, высоко подняв руку, по которой стекали алые капли...

Его никто не рискнул тронуть. Словно негодяй был заговоренным.

Или просто боялись проклятия?

В другом месте, в другое время, его бы пристрелили, или что-то еще, но здесь и сейчас, в коронационном зале...

Когда вибрирует пол под ногами, когда дрожат стены Замка, когда откуда-то изнутри нарастает тяжелый нутряной гул, заставляющий стискивать зубы и сжимать кулаки...

Тут ни у кого рука не поднимется. А вдруг и правда - король?

Страшно. Людям было очень страшно...

Никто не знал, что делать, куда подаваться, как поступить...

Алаис тоже не слишком хорошо это понимала, но у нее были шансы. А у всех остальных - нет.

Она потомок Королей. Она герцогиня, и если их расчеты верны, она носит нового короля. Есть возможность повернуть все вспять.

Достаточно просто отказаться...

– Луис!

Алаис кивнула мужу на негодяя. И Луис понял все правильно. Не размениваясь на драку с остатками змеепоклонников, бросился к негодяю, опрокинул его, скрутил...

Дион бился и орал, глаза его стали окончательно безумными, Луис не обращал внимания на бабскую истерику. Вот еще не хватало!

Гул под ногами нарастал.

Что-то чудовищное поднималось снизу. Пробуждалось, расправляло кольца, шуршало чешуей по камням... страшно! Как же страшно!

Алаис чувствовала, как внутри нее даже ребенок съежился, притих от ужаса.

– Алаис, что делать?

Что делать?

А что тут можно сделать?

Алаис рявкнула что-то непечатно-русское, оставшееся непонятым, и бросилась к мужу. Здесь и сейчас ее никто не останавливал. Жизнь на волоске висела, не до драки!

– Всё на алтарь!

Жезл был у нее, корона у Луиса, меч - истинный, так и лежал на месте.

Полетели в сторону муляжи, зазвенели золотом, блеснули драгоценными камнями. Настоящие реликвии легли в приготовленные для них гнезда, заполняя выемки. Истошно взвыл Дион, понимая, что его обманули с самого начала, что коронация не могла бы состояться, что...

Поздно!

– В сторону! Скорее!!!

Луис одним движением приложил самозваного короля головой об алтарь, чтобы не дергался, и перекатом сбил с ног Алаис, откатился вместе с ней в сторону.

Вовремя!

Алаис даже не пискнула, хотя удар получился чувствительным. Мысль была только о ребенке... ничего! Со здоровым малышом можно хоть с вышки прыгать - не страшно. А если ребенок изначально больной, так и по беременности нахлебаешься, и потом не порадуешься.

Все было, как в том давнем сне. Только проснуться в этот раз не получится.

Алтарь не открывался, нет. Он словно проваливался куда-то в бок... система противовесов? Наверняка...

И под ним белой пеной плюется и крутится воронка водоворота.

Голодная.

Страшная.

Безжалостная...

Алаис не закричала в этот раз только потому, что дух вышибло. Луис ее так приложил, что воздуха в легких не осталось, еще и собой придавил. Стиснутой диафрагмы едва на шипение хватило...

Дион не успел удрать.

Ни отшатнуться, ни...

Пол повернулся под его ногами - и тут же встал на место, но Диону это не помогло. Как и его предок - он не успел ни зацепиться, ни даже вскрикнуть... он просто полетел головой вперед в водоворот. Как стоял...

Только долетел из глубины водоворота дикий, полубезумный крик... он проиграл. На этот раз он окончательно проиграл.

Выругался Луис.

Алаис слышала еще чьи-то сквернословия, но разве сейчас до того? Руки уперлись в плечи мужа, отталкивая от себя.

– Пусти!

– Алаис?

– Маритани! Предупреждала!!!

Пары слов хватило, чтобы Луис вспомнил и разговор на взморье, и синие глаза богини, и полученное предупреждение... И вскочил на ноги, поднимая жену.

– Что надо делать?