Чтение онлайн

Так что ночью...

Как выглядит рыночная площадь днем?

Весело, ярко, суетливо, шум, гам, толкотня. Суматоха, крики зазывал из разных лавок, голоса людей и животных...

А ночью?

Ночью она выглядит чужой и незнакомой. Лунный свет обрисовывает контуры прилавков. Размывает их, отбрасывает четкие резкие тени, и в них прячется... кто? Или - что? Неизвестно. Но страшновато.

Мирт не боялся, это чувство гонт как раньше не испытывал, так и сейчас не смог. И даже не вздрогнул, когда из одной тени вдруг соткалась фигура в плаще и капюшоне.

– Следуйте за мной, герцог...

Возражать Мирт тоже не стал, просто держался не рядом, а так, чтобы успеть отскочить и парировать хотя бы первый удар. И руку держал на эфесе короткого меча.

Прийти он мог, но доверять? Вот так, сразу? Ну-ну...

Но фигура даже не оборачивалась, пока они не пришли на берег моря. А там, на камнях...

Луиса Даверта Мирт... помнил?

Сложно сказать. Аутисты иначе воспринимают мир, поэтому сейчас он вновь знакомился с человеком, который привез в Карст его бывшую супругу. Оценивал движения, стать, повадки...

Магистр Шеллен кивком поблагодарил сына и на правах старшего, принялся представлять присутствующих.

– Доброй ночи, ваша светлость. Будем знакомы. Итан Шеллен Атрей, некогда магистр Шеллен, сейчас герцог без герцогства. Это мой сын, Далан, - кивок в сторону тени, которая сбросила капюшон и оказалась вполне себе юным парнем, младше самого Мирта, светловолосым и хмурым.
– Ее светлость герцогиня Карнавон, для друзей просто Алаис, - женщина в темно-синем плаще улыбнулась Мирту. Блеснули белые зубы. Герцога она разглядывала спокойно и доброжелательно, словно размышляя, куда его пристроить в хозяйстве.
– И тьер Луис, которого вы знали под именем Даверта. На самом же деле, тьер Луис - наследник Лаис, принятый морем и прошедший через ритуалы признания.

Мирт чуть поклонился.

– Вас мы знаем, поэтому нет нужды в представлениях. Присаживайтесь, ваша светлость, надеюсь, вас не оскорбит предложение беседы на берегу?

Мирт оглядел всю честную компанию.

Оскорбит? Э, нет. Тут речь не об этикете, а о безопасности. Что он и высказал со всей прямотой.

– Полагаю, тут нас сложнее подслушать.

– Даже вашей охране пришлось остаться вдалеке, - Луис прикусил крепкими белыми зубами травинку и усмехнулся. Холодно, хищно...
– с того момента, как вы вступили на землю Маритани, герцог, вы стали таким же пленником, как и мы все.

– Пленником?

– К сожалению...

– Маританцы не дадут никому из нас уйти отсюда, - голос герцогини оказался низким и мелодичным, приятным и совершено не царапающим слух.
– Они слишком увлеклись идеей получить нового короля, а Тимары сыграли на их слабости. У нас просто нет выбора - придется участвовать в коронации. И у вас теперь его тоже нет.

– Если я решу завтра уплыть?
– не то, чтобы Мирт собирался, но было интересно.

Алаис развела руками.

– Полагаю, ваш корабль совершенно случайно наткнется...

– На пару-тройку маританских кораблей, - Луис не собирался церемониться, - и окажетесь вы здесь уже на положении пленника. Думаете, вас нечем принудить?

Мирт так не думал.

Раньше, когда он жил в своем мире, ему было все равно. А сейчас...

Карст, Эльси с мужем, Салир Интон, люди, которые зависят от него, и даже... дельфины!

Да, достаточно показать ему пленного дельфина, и он уже согласится на многое. Он полюбил этих грациозных и обаятельных зверей, и дельфины отвечали ему взаимностью. Мирт никак не мог допустить, чтобы в его присутствии мучили его... друзей?

Да, наверное, друзей.

– Думаю, каждому из нас есть, что терять, - показал в ответ зубы герцог.
– По счастью, у меня нет ни жены, ни детей.

Луис поморщился.

– Мирт, давайте проясним ситуацию. Вы получили развод?

– Да.

– И это совершенно правильно. Я не знал тогда... если бы я знал, что я - Лаис, я бы не допустил этого брака. Моя сестра родила чудовище, но по счастью, оно скончалось, не прожив и несколько часов.

Мирт вздохнул.

– Луис, а от кого было это чудовище?

– От вашего отца. Не могу сказать, что Лусия была против его внимания, но...

– Мой отец сделал моей жене ребенка? А мать?

– Ваша мать была против. Она планировала убить Лу.

И та успела первой. Но об этом Луис предпочел промолчать.

Мирт медленно опустил голову. Да, слуги рассказали ему многое, но часть истории знал лишь Луис.

– Кто увез вашу сестру?

– Я.

– А кто убил моего отца?

– Не знаю.

И в этом Луис не лгал. Не он нанимал людей, не он отдавал приказ...

– Косвенно, наверное, я виновен в его гибели. Он ведь пытался догнать нас? Задержать?

– Да.

– Мне было ни до чего. У меня на руках была сестра, которая умоляла увезти ее, опасалась за свою жизнь, собиралась рожать с минуты на минуту... как вы понимаете, я не занимался вашим отцом.

– Кто тогда?

– Я действительно не знаю. И могу поклясться в этом кровью.

Мирт отказываться и не подумал.

– Клянитесь.

Луис поднялся с камня, на котором сидел, потянулся всем телом, подошел к морю. Бестрепетно принял от Алаис кинжал, надрезал руку.

– Кровью Лаис, кровью моря. Я не знаю, кто убил Доната Карста. Если я говорю неправду, пусть моя кровь покарает меня.

Минута, две...

Мирт кивнул, принимая ответ. Луис был жив-здоров, а значит, говорил правду.

– С сестрой - я вас понимаю. Я и сам поступил бы так же. А отец... я еще выясню, кто его убил, и этот человек получит по заслугам.

Луис пожал плечами. Себе он просто отметил поговорить с Массимо, выяснить, кто именно убил Карста и предупредить человека. Пусть держится от Мирта подальше.

Месть? На которую Мирт имеет право?

Вот уж - нет! Право на месть имеет Луис, за сестру, которую превратили в стельную корову, которую намеревались убить... Донату Карсту прилетело в ответ на его поступок! И никак иначе!

Хорошо, что он тогда напился в стельку, и даже не знает, кто...

– Поговорим о будущем?
– вовремя вмешался магистр Шеллен.
– Мирт, вы понимаете, что появление нового короля из рода Тимар, грозит нам смертью?

Мирт понимал.

– Что вы предлагаете?