Чтение онлайн

Вырос. Мальчик - вырос.

И что оставалось старой няньке?

Две вещи. Первое - молиться за малыша, Ардену ли, Морю - неважно. Лишь бы выжил. И в молитву она вложит все силы своей души.

А второе...

Невеста, говорите? Приедет, говорите?

Встретим.

Судьба такая, мужчины уходят на войну, женщины берегу и хранят дом, и Эльси собиралась сохранить Карст для своего малыша. Даже если придется порезать его невесту по кусочкам и скормить дельфинам.

Не плотоядные?

Беда какая... она-то и не знала. И дельфины тоже неграмотные попались, наверное.

***

Следующий совет герцогов состоялся опять на дюнах.

– Ритуалу коронации быть, - магистр Шеллен смотрел на воду, пересыпал песок из руки в руку, и не видел в будущем ничего хорошего.
– Нас заставят участвовать, примем это как данность. Осталось решить, что мы можем сделать?

Алаис знала лишь одно. Но...

– Пройти ритуал коронации и пожелать приятного аппетита Ириону?

– Надеяться на Змея? А если он не голоден?

– Прихватить с собой запас специй и надеяться, что с приправами осьминоги вкуснее, - грустно усмехнулся Луис.

– Поджечь Замок над морем?

На Далана уставились круглыми глазами все герцоги.

– Ты с ума сошел?
– наконец разродилась Алаис.

– Почему?

– Потому что это - Замок. Конец и начало, исток и русло...

– Не будет его - не будет королей. Кто помешает?

– Маританцы?

Их Далан явно не учитывал.

– Коронацию прервать невозможно. Но мне и не хочется, - честно призналась Алаис.

– Не было ни одного случая?
– не поверил Луис.

– Был, - Алаис грустно улыбнулась любовнику.
– Был... к счастью, у всех герцогских родов были наследники.

– То есть?
– насторожился Луис.

– Из коронационного зала вышел только Король. Что там произошло - неизвестно, подозреваю, что Ирион получил обед из пяти блюд, плюс претендент на коронацию пошел десертом. Мы себе такой роскоши позволить не сможем.

– Замечательно, - магистр скривился.
– Не ходить - нельзя, прийти - смертельно опасно, короновать ставленника Тимара - смерть. И где выход?

– Для нас всех он лишь один. Из зала в этот раз должны выйти герцоги. Трое, если Мирт поддержит нас - четверо, - Луис недобро сверкнул глазами.
– Если нет... Далан, ты должен будешь хватать в охапку малыша Эдмона и бежать с Маритани что есть сил. Не знаю, каким чудом, но тебе придется его сотворить.

Далан кивнул.

– И не сложить голову в боях, не размениваться на месть, а жить. Просто жить. Рассказать все Давертам, рассказать своей семье, и жить. Вырастить своих детей, чтобы никто из Тимаров не получил доступа к наследству Атреев, Карнавонов, Лаис. Понял?
– Алаис смотрела строго.

– Я... я сделаю, - Далан сглотнул ком в горле. Будущее оказывалось откровенно страшноватым.

Алаис кивнула.

Вот так и сплетаются нити дорог. Она пожалела мальчишку-раба, а теперь он - единственный шанс на спасение ее сына. Алаис даже не сомневалась, что Карнавон-младенец удобнее, чем Карнавон - герцогиня, со сложившимся характером. Вряд ли она выйдет из Замка после Коронации.

Но захватить врага с собой она постарается.

Жаль только...

Рука неосознанным жестом коснулась живота.

Бедный малыш.

Но тут уже ничего не поменяешь.

– Алаис... это неправда?

Магистр Шеллен говорил каким-то сдавленным голосом. И смотрел на ее руку... слишком уж материнским вышел этот жест, слишком заботливым.

И что оставалось делать? Алаис поступила, как настоящая женщина, доверив ответ Луису.

– Правда, магистр. Мы оказались неосторожны.

Шеллен раздумывал недолго.

– И когда к повитухе?

– Через семь месяцев, - пожала плечами Алаис.
– А что?

– Я не о том! Когда плод травить будете?

– Никогда!
– выглядел Луис очень убедительно. А вот магистр напоминал окуня, рот открыт, глаза круглые и хлопают, хлопают...

– Но... это же...

– Магистр, мы знаем о последствиях, - честно призналась Алаис.
– Но подумайте сами, если сейчас что-то пойдет не так, я стану недееспособна. Ни бежать, ни драться, да еще к Эдмону руки могут протянуть. Проще подождать до коронации, это месяц-два... да и может, плод сам не выдержит. Если ребенок нежизнеспособен заранее...

Шеллен тряхнул головой, подумал пару минут.

– Да, пожалуй. Вы правы, Алаис.

– А вот пожениться нам надо, - Луис вторично поверг магистра в состояние 'окуня'.

– За... зачем?

– Я же не могу позволить, чтобы о моей любимой женщине плохо думали?

– Н-нет...

– И заодно маританцев проверим. Если они не будут против нашей свадьбы, значит, нас точно в расход списали, - вздохнула Алаис.

Третий 'окунь' от магистра явно страдал зубной болью. Но - что поделать?

***

– Как красиво!
– Лусия смотрела на башни Лаис, и что-то теплое разворачивалось в ее душе.

Дом?

Да, дом...

Зеленые флаги, серая акула, громадные ворота между двух серых башен...

– А мне кажется, здесь мрачновато.

Элисса смотрела на замок неприязненным взглядом, но видя восхищенные выражения лиц мужа и снохи, быстро поменяла выражение лица на восторженное.

– Ты просто не понимаешь, - отозвалась Лусия.
– Здесь... уютно.

– Да, и серый цвет с таким теплым оттенком...

– И зеленый... замок, словно местные камни. Серый, зеленый... добрый, как будто нас здесь ждут, давно ждут, - Элисса покачала головой на заявку мужа, но спорить не стала.

Тем более, что карета останавливалась, и Эрико протянул подорожную и письмо, при виде которых очередной конный разъезд в цветах Лаис расплылся в улыбках.

– Добро пожаловать! Герцог ждет!

– Эрико кивнул и вновь уставился на замок.

Дом?

Да... что-то такое просыпалось в нем. У Эрико никогда по-настоящему не было дома, а здесь и сейчас он мог появится.