Чтение онлайн

– У нас нет выбора. Мы будем участвовать в коронации, но постараемся повернуть все в свою пользу.

– Как именно вы собираетесь это сделать?

Луис развел руками.

– Любым способом. Даже самым... решительным.

– А вы понимаете, что убийца короля сгниет заживо?

– Я надеюсь, что у Тимаров этих претендентов не три дюжины, поменять одного на другого они не смогут. Но даже если и так, я единственный носитель крови Лаис, который у них есть. Коронация отложится на десять-двадцать лет, пока не вырастут мои племянники...

– Ваши племянники?

– Сестра собирается замуж, - Луис смотрел холодно и спокойно.
– Надеюсь, вы не против?

Мирт только рукой махнул. Он и Лусию-то толком не помнил...

– Пусть будет счастлива.

– Она это заслужила, - подвел итог Луис, и перешел к насущным вопросам.
– Мирт, вы с нами - или с Тимарами?

– Тимары...
– герцог колебался. Он понимал, что это не ловушка, вряд ли Тимары смогли бы ее подготовить так качественно. Но...
– Дайте мне клятвы на крови, что сказанное останется между нами.

Алаис в этот раз поднялась первой. Подошла к Луису, который протянул кинжал ей, обратно, коснулась лезвия языком, так же вытянула руку над морем.

– Я, Алаис Карнавон, клянусь, что сказанные здесь и сейчас слова Мирта не достигнут ушей кого-либо из рода Тимар. Кровью Карнавон, кровью Моря...

Капли крови падали в воду, но море было пустынно. Алаис смотрела на Мирта спокойно и уверенно.

Что такое хороший юрист? Это человек, который знает цену сказанному слову. Произнесенные здесь и сейчас слова действительно не дойдут до ушей Тимаров. А если что... пересказать все своими словами она сможет, и кара ее за это не постигнет. Мальчик еще слишком юн, чтобы хорошо разбираться в таких тонкостях.

Вслед за Алаис клятву повторили остальные, даже Далан. Мирт окончательно расслабился и махнул рукой.

– Мне не нужны короли. Мне не нужны Тимары. Я просто хочу жить спокойно, и чтобы нам никто не мешал. А эти... лезут и лезут. Своего человека ко мне подсылали, невесту навязывают... я вообще пока жениться не хочу, а если и король будет их - с ума сойдем!

Алаис кивнула.

– Не сойдем. Не успеем, - припечатал магистр.
– Такая кровь польется, страх сказать.

Мирт кивнул. С этим он тоже был согласен.

– Разве что с Тимарами поговорить... неужели они сами не видят? Не понимают?

– Власть, - печально отозвался магистр.
– Власть, Мирт... ты простишь мне эту вольность? Во-первых, я тебе в отцы гожусь, а во-вторых, мы здесь общаемся без церемоний.

Мирт махнул рукой, разрешая говорить свободно, и магистр продолжил:

– Власть делает из человека - чудовище. Никогда не понимал этого...

– Что не помешало вам стать магистром Ордена?
– ехидно вставила Алаис.

– А вот такая ирония судьбы. Если человек стремится к власти или к богатству, или к известности, он никогда их не получит. Я просто искал свое место в мире...

– Вот и получили... по тому месту.

– Тьерина, ваша непочтительность просто ужасна.

– Главное, что моего мужа все устраивает, - Алаис бросила взгляд на Луиса, - и Мирт охнул, пораженный догадкой.

– Вы... но это же...

– Да. Мы женаты, - отозвался Луис.
– И предупреждая вопросы - не ради детей. Просто друг без друга мы не сможем быть счастливы.

Мирт вздохнул.

– Слишком много всего. Тьеры, давайте мы поговорим завтра или послезавтра? Сегодня я уже просто не соображаю... мне нужно время.

Герцоги переглянулись и кивнули.

– Да, конечно, тьер герцог. Мы будем рады вас видеть в любое время.

– А где вы остановились?

– Постоялый двор 'Соленая акула'. Где найти вас мы знаем.

Мирт кивнул и откланялся. Да, такие новости надо обдумать...

***

Эттан Даверт распечатал письмо и вчитался в строчки, написанные четким убористым почерком без завитушек.

Маритани, говорите?

Сынок, говорите?

Вот где ты всплыл, паршивец!

Одним из достоинств Эттана Даверта была мстительность. Он не спускал никому, никогда и ничего, а уж родному-то сыну! Такое подлое предательство, в результате которого Преотец оказался посмешищем всего Тавальена?

Родной сын украл у него узника и удрал в неизвестном направлении. А до того увез Эрико и Лусию...

Да за такое ноги вырвать мало!

Хотя с ног можно начать, палачи в Тавальене опытные...

Тимары выполняли свои обязательства. Эттан теперь знал, где находится Луис, и ему обещали отдать блудливого сыночка сразу по завершении некоего акта... важного акта.

Но кто бы знал, что Вальера окажется из Лаис?

Она и сама, видимо, не знала, уж за столько-то лет Эттан изучил свою супругу вдоль и поперек. Или просто решила не будить лихо, пока спит тихо? Сейчас уже не ответишь, но Луис об этом узнал, и вместо того, чтобы рассказать отцу, использовал в своих интересах.

Что тоже подлежит самой суровой каре. Известно же, что в семье Давертов значение имеют только интересы Эттана Даверта, и ничьи более...

Вот и сейчас, Эттан ждал коронации. Более того, он понимал, что сумеет получить от нее громадную выгоду. Думаете, деньги делаются на торговле?

Нет, настоящие деньги крутятся на стыке духовной власти и светской. Когда одна поддерживает вторую, а вторая убеждает всех, что первая - исключительно от Ардена. А кто против, тот уже еретик и мерзавец, который подлежит...

Вот тому самому и подлежит. Самому суровому.

Эттан не сомневался в себе.

Он сумеет найти общий язык с любым королем... если тот коронуется. А если нет... что ж! Давно пора разобраться с этим гнездом еретиков и негодяев. И начать...

Эттан вызвал секретаря к себе.

Тьер Шемаль, заменивший невовремя пропавшего Синора, склонился в поклоне перед Преотцом, и Эттан начал диктовать.

– Нанять наемников. Нанять корабли. Готовиться к экспедиции на Маритани.

– Н-но... пресветлый....

Ничего более актуального Шемаль не сказал, потому что Эттан сверкнул глазами.

– Эти подлецы похитили моего сына! Моего Луиса! Да я их сраный островок под воду загоню и скажу, что так и было! И на всех картах место сотру!

Тьер Шемаль раскрыл глаза. Эттан махнул письмом в воздухе.