Чтение онлайн

– Проходите!

– Я к Александру. Старец принимает?

– Принимает. Но я не старец, а шаман.

Страж отступил вглубь коридора и сделал приглашающий жест рукой. Женщина в ответ кивнула, пробормотала что-то в благодарность и тяжёлой поступью зашла в тёмную просторную прихожую. Тусклая жёлтая лампа под кожаным широким абажуром заливала мягким светом узкий, но длинный и высокий коридор. Именно из-за высоты коридор казался просто громадным, как будто бы был несколько десятков метров в длину или вёл из одного мира в другой. Из сумрака сначала сверкнули два кошачьих глаза, словно бы они просто висели в воздухе, не имея после себя никакого продолжения в виде тела. Но уже через мгновение от стены отделился и беззвучно вышел вперёд крупный чёрно-рыжий красавец-кот с огромными, как у маршала Будённого, усами. Он прошёл еще немного вперёд и сел прямо на пути посетительницы, подняв вверх уши и обернув вокруг себя роскошный пушистый хвост. Абсолютно не стесняясь, кот принялся внимательно рассматривать гостью, наклоняя голову то влево, то вправо и смешно морща нос.

– Ну и к чему этот спектакль? Зачем ты сел посреди коридора?
– мысленно поинтересовался у друга шаман.

– Утренняя порция стереотипов!
– тоже мысленно ответил тот.
– Раз я выгляжу как кот, то и вести себя должен как кот.

– Я надеюсь, обувной вопрос ты не собрался затрагивать?

– Фи, как пошло, господин поручик! Хотя идейка мне, прямо сказать, нравится!
– зажмурился кот и с наслаждением выпустил когти.

– Дима, прекращай-ка ты эту утреннюю порцию дуракаваляния, – незаметно улыбнулся проделкам друга шаман и повернулся к гостье. Та как раз закончила рассматривать прихожую и, судя по выражению лица, хотела что-то спросить.

– Надевайте тапки и проходите прямо по коридору, там и обсудим, что вас ко мне привело!
– веско распорядился Александр и закрыл за женщиной входную дверь. Пока гостья переобувалась, Дима неспешным шагом ушёл на любимый диван и там прилёг с величественным выражением на мордашке. Когда шаман с посетительницей зашли в комнату, Александр также дал ей время осмотреться и лишь после этого предложил сесть. К неудовольствию Димы, женщина плюхнулась на диван с такой силой, что несчастная мебель едва не превратилась в кошачью катапульту. Страж занял привычное место спиной к окну, расслабленно положил руки на колени и обратился к женщине:

– Итак, меня зовут Александр, и я шаман. Расскажите о себе, и что за дело привело вас ко мне.

Женщина немного подалась вперёд и жадно впилась глазами в Александра.

– Вообще-то я Марианна, но старец Иоанн давно уже меня Марьей нарёк. Так что я Марья. Я у старца в общине состою, скоро, может, и помощницей меня сделает, если нигде не отступлюсь. Поэтому, в общем-то, я к вам и пришла.

– Видите ли, в чём дело, Марья, я считаю, что каждый волен верить во что хочет, хоть в богов, хоть в науку. Но чем вам помочь на этапе становления помощницей у неизвестного мне старца, даже не представляю. Думаю, вы обратились немного не по адресу.

Бывший крестоносец развёл руками, показывая свою беспомощность в этом вопросе, а женщина обиженно поджала губы и посмотрела на него сверху вниз.

– Я место помощницы сама заслужила, протекцию вашу не прошу! Я пришла не за этим. Вы мне с дочкой помогите, Александр! Совсем она у меня от рук отбилась. Мать родную ни в грош не ставит! А ну как старец про это прознает, вот все мои труды и пойдут прахом! Он Наташку-выскочку сделает помощницей, а мне же придётся ей космы рвать, а я того не хочу!

– Ну ты, мать, коней-то попридержи! – мысленно возмутился Дима.
– Я нить рассказа совсем уже потерял! Кому космы? За что космы? Причём тут дочь и непонятный старец?

– Похоже, космы надо рвать нам, раз где-то рядом есть старец со товарищи, а мы ни сном ни духом!
– ответил другу шаман, а вслух спросил у притихшей Марианны:

– Извините, но почему именно я? Я не психолог, не воспитатель. Даже не старец. Я искренне удивлён вашим выбором.

Марианна снова поджала губы и с сомнением посмотрела на Стража, словно решая, стоит ли объяснять ему столь очевидную для неё вещь. Потом женщина тяжело вздохнула, немного подалась вперёд и принялась растолковывать, как нерадивому ученику:

– У подружки моей сынок о вас много говорит. Он парнишка неплохой, но бандит. Был. Говорит, что когда пришёл к вам за деньгами, вы ему запретили бандитствовать и велели детские площадки ремонтировать. Вот он их с друзьями несколько лет уже чинит по всему городу. Людей грабить они прекратили. Некогда. Кто где работают теперь всё. Серёжка сварщиком на заводе трудится, а Мишка и Антошка, друзья его, на станции машины чинят. Вот я и хочу, чтобы вы дочке моей, Людке, мозги на место так же поставили. Запретите ей со мной спорить и заставьте после школы сразу домой топать, а не где попало шляться! А то она каждый день по несколько часов где-то пропадает! Не иначе как с сектой какой спуталась!

При этих словах Александр едва не закашлялся от неожиданности, а Дима витиевато выругался на кошачьем языке. Но его шипение гостью не смутило, и она увлечённо продолжила:

– Нас старец Иоанн предупреждал, что сект сейчас развелось, как собак нерезаных! Чтобы мы того, не попались в их сети! А я-то не могу дочь со школы встречать, я в это время у старца как раз и тружусь. Вот Люська и пропадает где-то, приходит уже по темну и ещё со школьной сумкой. Значит, домой не заходя, сразу куда-то чешет после уроков. Я её уже и потрепала чутка для острастки, и без еды оставляла, но всё зазря. Зыркает на меня, ровно волк какой, и не говорит, где была! Ох, если старец прознает о таком, ух, он меня ославит на всю общину!

Дима внимательно посмотрел на беспристрастное лицо друга и мысленно предложил:

– Александр! Может, мне сюда Ниночку позвать? Я этой Мариванне что-то нифига не верю. Ну не может взрослый человек быть настолько деревянным! Блин, это же не по пояс, а в полный рост!

– Увы, мой друг, увы. Ещё как может. Я уверен, наша гостья не врёт ни на йоту. Она искренне верит в то, что говорит. Поэтому Нину можно сейчас не тревожить. А вот вечером будет недурственно тебе вместе с ней наведаться к Марианне и выяснить всё о дочери, о старце и в целом о семье. Кстати, женщина ни разу не упомянула мужа, а ведь дочь у неё не на дереве выросла. Значит, где-то есть и отец, в каком-то из миров. В любом случае он может прояснить картину странных семейных взаимоотношений нашей гостьи.

– Сделаю!
– согласно зажмурился Дима и даже обошёлся без своих обычных шуток.
– А ты сейчас загляни в Междумирье, шаман. Там есть на что посмотреть.

– Марья, дайте мне несколько минут подумать!
– сказал Александр и прикрыл глаза, а открыл их уже в Междумирье. Серый мир привычно сковывал движения и оставлял за Александром затухающий в пространстве след.

Дима сидел на диване в своём человеческом обличии и посмеивался.

– Все мы родом из детства, но чтобы настолько! В жизни ничего подобного не видал!

Шаман пожал плечами и наклонился к сидящей на диване девочке лет шести-семи.

– Я тоже в жизни не видал. А вот после смерти доводилось. Вера, её зовут Вера. Взрослый человек с душой ребенка. Каприз развития… Удивить ты меня, Дима, конечно, удивил. Но скорее только своей реакцией.

– Извини, я был уверен, что это инфантилизм так у Марианны отобразился!
– Странник виновато потупился.
– Теперь вижу, что неправ. Извини!

– Извиняю, тем более что в этом младенчестве души и кроется ключ к пониманию поступков и слов нашей гостьи. Как жаль, что при встрече с человеком мы видим только возраст его тела и не видим возраста души! Скольких ошибок в общении можно было бы избежать!