Чтение онлайн

Один из ящеров провизжал, приземлившись на бумаги. Господин взглянул на существо. Он почесал птерикса под его клювом, птерикс громко чирикнул, наслаждаясь вниманием. Векиз не смог сдержать маленькой улыбки, но он быстро, привычно подавил ее. Он взглянул вокруг, и здесь была только она — Флетта, его покорная ассистентка. Ей можно было это видеть. Она держала голову вниз и руки на ее подоле, ожидая слова господина.

Птерикс улетел, присоединившись к остальным под потолком. Сосредоточившись на бумагах, господин спросил,

— Где отчет из субъекта восемь?

— Нам ничего не пришло, господин, — покорно, но спокойно, ответила оранжеглазая слуга. — Я доставлю его как только он придет.

— Некомпетентное животное с Поселка, — пробормотал Векиз, небрежно бросая отчет в кучу на столе и подбирая другой с колен. — Пригласи Рахима и Кьеруза.

Флетта откланялась. В ее расслабленных, хорошо отработанных поклонах было нечто расслабляющее. Когда она вернулась, она заняла место возле входа, позволив этим ничтожествам войти. Господин чувствовал предательское сердцебиение говорящего с ячейками, нагретый поток наследнической крови в его фиолетовых венах. Черным очкам Крьеруза было не скрыть его страх. Хорошо. По меньшей мере, он был в курсе величины своего провала.

Второй никогда не показывал покорность, к раздражению господина. Рахим носил улыбку поверх его шипастой квадратной челюсти. Он зашел вслед за Кьерузом, меняя капсулу в своих металлических протезных когтях. Его свежая повязка на глазу была замечена. Шрам от меча под ней было приятно видеть. Наказан, но до сих пор в рабочем состоянии — идеальное сочетание.

— Господин Векиз, — сказал Кьеруз, преклонив голову. Рахим повторил движение, но без слов.

— Кьеруз. Мое разочарование номер два за последнее время, — сказал Векиз, смотря на своего подчиненного. — Я получил отчеты. Они мне не по нраву.

— Мы недооценили Братство Иеро, — сказал Кьеруз. — Их никак не убить. Они все выставляют требования.

— Чего они хотят?

— Пять тысяч жетонов. Это выросло до десяти после последней операции, что мы… не смогли завершить.

— Дай им пятнадцать. Одолжи из С5 Подпламени.

— Но…

— Сделай это. У нас есть более срочное дело по списку, — с раздражением, сказал Векиз, убрав ноги с захламленного бумагами стола. С локтями на небеснометаллической поверхности, он скрестил пальцы, смотря на двоих перед ним. Выдержав паузу, он продолжил, — Как вам известно, этой луной я был лично приглашен ко двору. Мне не нравится говорить с Королевой.

— Мы перекрыли пути сообщения, как вы и приказали, — сказал Кьеруз, взглотнув.

— Я лишь следовал вашим приказам, господин Векиз, — поднял свой глубокий голос Рахим. — Разве я не образец безупречного исполнения?

— Я вижу, не такого уж безупречного.

— Стоило того, — сказал Рахим, улыбаясь и поправляя свою повязку на глазу. — Не каждую луну ты убиваешь Принца.

— В этом конкретном отношении, вы оба справились, — признал господин. — Принц узнал слишком многое и имел достаточно ресурсов, чтобы применить это знание на практике. От него нужно было избавиться. Это выбило ситуацию с Мрамортопью из под контроля, но альтернатива была бы менее приемлемой. Статус хранилищ осколков, Кьеруз?

— Мрамортопь запечатала хранилища, господин Векиз. Каждое из них.

— Великолепно. Они сэкономили нам спирали дотошной работы.

— Готов сиять вновь, господин Векиз, — тщеславно сказал Рахим. — Только скажите.

— Дюжина безупречных операций стоит меньше одного провала, Рахим, — прямо сказал Векиз. — Ты подвел меня дважды.

— Поэтому я всегда настаиваю на старых добрых методах. Квиклингам ничего нельзя доверить.

— Я отправил Рану с посланием к стражникам Пламенного Дождя, — быстро добавил Кьеруз. — Проблема должна быть решена.

— Провал в Пламенном Дожде не был критичным, — сказал господин, уставившись своими алыми глазами на лицо Рахима. Господин вытащил послание из кучи, показывая его содержимое своему подчиненному. — Я даже не буду спрашивать, почему я вижу имя давно умершего хозяина Башни Величия в отчете. Что важно, это то, что у индигоглазой девчонки все руки в укусах. Неплохо, когда шпионы указывают столько деталей?

— Что с того, господин Векиз? — в замешательстве, спросил Рахим.

— Она раздавала свою эссенцию направо-налево и ее глаза до сих пор цвета индиго. Это значит лишь одно — она текущий носитель искры Хады Халиды. Будто бы этого недостаточно, у них есть осколок и они почти достигли аномалии Клирджина. Теперь ты понимаешь глубину своего провала, Рахим?

— Мой последний шанс, не так ли? — дерзко спросил этот прижатый ублюдок.

— Верно. Тебя заменят, если она достигнет объекта. Постарайся.

— Тогда мне лучше не тратить наше драгоценное время?

— Да. Свободен.

С театральным, почти издевательским, поклоном, Рахим зашагал обратно к двери. Он остановился возле Флетты. Господин напрягся, его нос скривился в неудовольствии. Рахим смотрел в глаза господина. Его улыбка лишь расширилась, его здоровая рука сымитировала шлепок, что остановился лишь в дюйме от бедра Флетты. Лишь. Дюйм.

Векиз едва не дал слабину. Он заставил себя держать свои алые глаза Скованными. Фыркнув, он глядел вслед этому негодяю. Позвать его, сказать ему, что если это повторится, ему грозит смерть, было бы знаком слабости. Рахим был прекрасно осведомлен о предупреждениях, как и о своих талантах. Он никогда не играл в игры, не изучив правил.

— Королева в ярости, господин Векиз, — добавил Кьеруз.

— Это известно, — небрежно бросил господин.

— В рассвете угрозы Мрамортопи, двор стал более разрозненным. Некоторые призывают к дипломатии с Мрамортопью, другие предлагают использовать Сеть для дальнейших ликвидаций. Некоторые голоса обратились к вознесенскому движению, хотя, как и ожидалось, их остро подавили.

— Невежественные дураки, — выпалил Векиз. — Мы все наследники Парагона, принимают они это или нет. Эта благородная связь впечатана в наши Азмические глаза.

— Я полагаю, что они не спорят о нашей природе, а, скорее, о том, насколько далеко идея Второго Вознесения заходит с ней, — аккуратно добавил подчиненный.

— Я спросил твое мнение, Кьеруз? — холодно прервал господин.

— Вы не спрашивали, господин…

Подчиненный опустил голову, и Векиз кивнул, скрывая свое облегчение. Кьеруз мог играть в вознесенца, но в сердце он не был одним из них. Ему не было доверия для подобных разговоров.

— Королева в курсе об индигоглазой девчонке? — спросил господин.

— Лорд Тесвинг распалил ее интерес по поводу субъекта. Королева хочет девчонку и ожидает, что Сеть достанет ее.

— Ожидаемо. Имитируйте активность и держите Королеву в неведении. Держитесь подальше от Тесвинга насколько возможно. Все как всегда.

— Что будет, когда Рахим убьет ее? Королева будет…

— Ты служишь Королеве, — с убийственным взглядом, спросил Векиз, — или ты служишь мне, Кьеруз?

— Я служу вам, господин Векиз…