Чтение онлайн

Яна и сама притихла. Иногда, девушка бросала испуганные взгляды в небо, но ни один не попал в цель.

Аватар исчез.

***

— Дети, дети! Пожалуйста, ведите себя тихо!

Грохот и хохот захватили это жилище. Согласно запаху и звуку, здесь было примерно шесть синеглазых детей, немного младше подросткового возраста, вокруг деревянного стола. Тарелки летали, похлебка была на столе, еда тоже летала. Юность.

Кое-какая авларская девочка громко протестовала, но никто не слушал. Мальчики были заняты киданием едой, и было ясно, кто возглавлял это непотребство. С ногой на стуле, этот зерейский мальчик позировал и кривлялся, держа деревянное оружие в вытянутой руке. Ложку, скорее всего.

— Вперед, сыны Хирда! — объявил мальчик своим высоким голосом. — Давайте снесем это чертово логово бандитов!

Остальные мальчишки быстро подхватили его энтузиазм. Даже вторая, младшая, авларская девочка пыталась принять участие в воображаемой осаде. Первая все не унималась со своим протестом.

— Прекрати, Тайрус, это не смешно!

— Тайрус младший, женщина! Проваливай со своей дешевой едой! — заявил мальчик. Дети взорвались смехом.

— Маам! Отправь Тайруса обратно в его общину!

— Общину Тайруса поглотила Азма, Милли, — мягко ответила ее мать. — Ему больше некуда идти.

— Почему Тайруса тоже не поглотила Азма? — надулась девочка.

— Милли, нельзя такое говорить.

— Проявите уважение великому доминиону Хирд, женщины! Он до сих пор стоит здесь, в его чертовом величии!

— Чепуха, Тайрус! — возразила Милли. — Папа сказал мне, что твоя община была мелкой и незначимой, и теперь ее вообще нет!

— Тебя нет! Община Хирд величественнее Парагона, Азма дери его через плечо!

— Тайрус! — фыркнула мама. — Ты не должен говорить… Кто вообще научил тебя слову на П?

— Парагон, Парагон, Парагон, Парагон! — не унимался мальчик.

— Довольно любопытный словарный запас у тебя, дитя, — наконец, заговорила советник. — Кем были твои родители?

Дети умолкли, шепчась между собой. Она почувствовала трепет в их глазах, и только Милли тепло помахала. Мрена ей улыбнулась.

— Дети, поприветствуйте нашего почтенного сове—

— Ты задаешь слишком много вопросов, ведьма! — хвастливо заявил Тайрус, лицом к Мрене.

— Тайрус! Нельзя так разговаривать с советником, ты слышишь меня?

— Все в порядке, Анра, — сказала Мрена со снисходительной улыбкой, направленной на мальчика. — Дитя просто веселится.

— Ты можешь сломать мои кости, но не дух, злая карга! — все продолжало неугомонное дитя. — Мои губы запечатаны как гробница!

— Обычно, во врата гробниц не стучатся. Однако, иногда оттуда доносится ответ, — сказала Мрена с дразнящей улыбкой, заходя в зал. — Иногда, чтобы исследовать секреты, что внутри, нужно раскрыть секреты собственные.

— Какие секреты?!

— Те, что не говорят вслух, конечно. Хозяева не посмотрят на меня добро если бы я упомянула, скажем, ужасающие подземелья Поселка.

— Расскажи мне об этих подземельях, женщина! Мрена! Советник Мрена! — не мог удержаться мальчик. Он соскочил со стула, его пахнущая старая шляпа соскользнула ему на глаза. Занимательным ребенком он был.

— Разумеется, когда у нас будет время, — сказала Мрена. — Если бы только Анра отпустила тебя не доевшего еду…

— Пфф, я закончу в два счета.

— Ты такая дешевка, Тайрус! — триумфально заявила Милли.

Тем временем, как и ожидалась, другая персона в мантии вошла, неся чашу с ягодами. — Кто хочет свежих вишен? — спросил он с улыбкой.

— Папа! — почти одновременно пропищали авларские девочки, спрыгивая со своих стульев. Мальчики-беженцы последовали за ними. Они схватили чашу из рук персоны, и лишь упрямый Тайрус младший остался, прилежно доедая свой обед.

— Анра, Милли, Ринни, м-мальчики, — сказал Атро. — Надеюсь, у всех дела прекрасно.

— Мы должны возвести памятник Роне, дорогой… — устало сказала Анра. — У нее, должно быть, нервы из белого древа. Эти сироты это кошмар, особенно вот этот, в шляпе.

— Ага, Тайрус ужасен! — добавила Милли.

— Полегче с ними, Анра. Они всего лишь дети, — мягко уверил советник.

— И не сказать точнее, Атро.

— М-мрена, ты тоже здесь… — Атро кашлянул, пойманный врасплох. Хорошее начало. — Добро пожаловать в мое скромное жилище.

— Благодарю тебя.

— Тут обычно чище, мы взяли несколько детей беженцев… Чтобы разделить бремя с Роной, знаешь ли. Азма безжалостна.

— Я могу только похвалить такую самоотверженность, коллега, — сказала Мрена с улыбкой.

— О, где же мои манеры… Пожалуйста, присаживайся. У нас тут свежая похлебка из дрожжекорня этой луной, прошу к столу!

— Боюсь, я не могу остаться надолго. Я лишь остановилась, чтобы кое-что сказать.

— Я вижу… — неохотно сказал Атро. Неужели он догадался? — Тогда наверх?

— Следую за тобой. — Мрена указала вперед.

Оставив веселый детский шум позади, советники поднялись наверх, в уютный офис внутри белодревесной башни. Купаясь в яркосвете, Атро присел за стол. Стол пах бумагой, большим количеством бумаги, чем того требовал долг советника. Мрена была уверена, что Атро указал на диван — она почувствовала движение его руки. Вместо этого, Мрена подошла к окну, руки за спиной.

— Тебе нравится вид? — спросил Атро. Похвальное чувство юмора.

— Я вполне уверена, что он завораживает, — сказала советница. — Если бы только я могла им насладиться.

— Не могу поспорить, Мрена… — Атро неловко ухмыльнулся. — Ты упускаешь многое в этом мире.

— И это потеря каждой луны, что я дышу. — Мрена тонко улыбнулась. — Кто знает, чем бы я занялась, будь у меня зрение? Быть может, я охотницей бы стала.

— Охотницей?

— Конечно. Их роль видится мне полной очарования. Погоня, поиск, расследование. Их жизнь должна быть столь интересной.

— Я уверен, что она более скучная, чем ты думаешь, Мрена. Сомневаюсь, что у них прямо приключения каждую луну…

— Так интереснее вдвойне, — сказала Мрена. — Я нахожу притяжение в маленьких вещах. Возьми письмо предателя, что мы нашли? Советник Звест мне его прочитал. Неплохое чтиво.

Улыбка Мрены расширилась. Она услышала, как он взглотнул, она почувствовала ток крови в его венах. Позиция Атро пошатнулась.

— Я уверен, что охотники даже не з-запоминают такие незначительные вещи… — промямлил Атро. — Это лишь с-свидетельство печального хода событий. Что имеет значение, так это…