Чтение онлайн

Холт открыл пассажирскую дверцу своего внедорожника и бережно помог мне залезть внутрь. Он наклонился и потянулся, чтобы пристегнуть меня.

У меня перехватило дыхание. Он и раньше так делал. Когда моя грудная клетка все еще слишком сильно болела, чтобы я могла пристегнуться сама.

Холт обогнул машину, на его лице не было никаких признаков эмоций.

По дороге мы оба молчали. Каждая секунда тишины еще больше усиливала мое беспокойство. Паника и мысли о том, «что, если», кружились вокруг меня, сплетая паутину, которая затягивалась все туже и туже.

Холт остановился перед хижиной. Я отстегнулась и выскочила из внедорожника прежде, чем он успел обойти меня.

— Я хотел тебе помочь.

— Мне не нужна твоя помощь.

Его брови сошлись вместе.

— Давай я заведу тебя в дом и уложу.

Его рука прижалась к моей пояснице, мягкое давление подталкивало меня вперед. Я ненавидела эту заботу. Он обращался со мной так, будто я в любой момент могу сломаться.

Я с трудом сглотнула и направилась к дому. Достаточно быстро, чтобы избежать нежности его прикосновения. Достав из кармана связку ключей, я нашла тот, что был от входной двери. Мои пальцы зацепились за тревожную кнопку.

Я сомневалась, что теперь смогу без нее обходиться. Вставив ключ в замок, я отперла дверь.

Тень была тут как тут, лизала мою руку и низко скулила.

Я хорошенько ее приласкала.

— Все в порядке.

Холт молчал. Просто вошел внутрь и запер за собой дверь.

Я направилась на кухню в поисках тайленола и наполнила стакан водой.

— Насколько тебе больно? — спросил Холт.

— Не отлично, но и не ужасно. Уверена, хороший сон поможет. — И я в этом не сомневалась, но шансы на то, что я усну, были ничтожно малы.

Холт смотрел на меня, пока я запивала таблетки.

Я с громким стуком поставила стакан.

— Перестань.

Он вздрогнул.

— Что перестать?

— Не делай этого со мной.

Холт побледнел.

— Именно таким голосом ты говорил после того, как меня ранили в прошлый раз. Ты говорил все правильные слова, но твой голос звучал мертво. Ты держал меня за руку, но нас разделял миллион миль. Не делай этого. — Мой голос сорвался, страх вырвался на свободу и выплеснулся наружу.

Холт метнулся ко мне в мгновении ока. В одну секунду он стоял на другой стороне кухни, а потом внезапно оказался рядом, окутывая меня своим теплом.

— Я не отстраняюсь. Обещаю.

Присущий ему аромат хвои и пряностей закружился вокруг меня.

— Отстраняешься. Ты здесь, но это не ты.

Холт уткнулся носом мне в шею, вдыхая.

— Я не хотел тебя пугать.

Мои ладони прижались к его груди, сильно толкнув.

— Это меня пугает. Ничто не напугает меня больше, чем вид того, как ты отключаешься. Как ты исчезаешь у меня на глазах.

Руки Холта сжались в кулаки, костяшки пальцев побелели.

— Хочешь услышать, что когда Лоу позвонил, у меня остановилось сердце? Что я хочу найти этого человека и прикончить его. Не арестовывать и не сажать за решетку, а прикончить.

— Да, я хочу услышать это.

Его глаза блестели в тусклом свете хижины.

— Хочешь услышать, что я подвел тебя? Снова.

Я снова сильно толкнула его в грудь.

— Ты меня подводишь только тогда, когда исчезаешь! Когда это, наконец, проникнет сквозь твою толстую черепушку?

— Когда ты, наконец, поймешь, что заслуживаешь гораздо большего, чем я?

Боль в голосе Холта разрывала меня зубами и когтями. На глазах у меня собрались слезы.

— Как ты не видишь, какой ты удивительный человек? Неважно, чего я заслуживаю, а чего нет, потому что я хочу тебя. Ты все, чего я когда-либо хотела. Так что позволь мне составить собственное мнение. Не кради у меня мой выбор.

Холт вошел в мое пространство, снова заключая меня в объятия.

— Я люблю тебя, Рэн. И не могу тебя потерять.

— Я есть у тебя. Но ты не можешь продолжать беспокоиться о том, что произойдет в нашей жизни. Мы должны жить здесь и сейчас.

— Я знаю. Я пытаюсь. Просто я чертовски испугался.

Конечно, испугался. Я прислонилась к Холту, не обращая внимания на боль, которую мне причинило это движение.

— Мне жаль. — Я прижалась губами к его шее. — Но я в порядке. Меня это тоже чертовски напугало, но я борюсь. И знаешь почему?

Он уставился на меня.

— Потому что я борюсь за тебя. За нас. За все время, которое мы потратили впустую.

Глаза Холта сверкнули, и его рука скользнула по моей челюсти.

— Я не хочу больше терять время.

— Ты больше не будешь прятаться от меня?

Он наклонился и прикоснулся губами к моим губам.

— Я не могу спрятаться от тебя, Кузнечик. Ты во мне. В моем мозгу.

Его слова глубоко засели в моем сердце, и я открыла рот, чтобы сказать ему. Сказать Холту эти три коротких слова, но его телефон издал серию сигналов раньше, чем я успела.

Он выругался и вытащил телефон из кармана. В одно мгновение выражение его лица превратилось в гранит.

— Здесь кто-то есть.

ХОЛТ

Я весь напрягся, когда видео оказалось в фокусе — фигура в черной толстовке с капюшоном бродила среди деревьев в лесу. Я сжал челюсти.

— Звони в 9-1-1, потом Лоу.

— Кто это?

— Не ясно. — Я сунул телефон обратно в карман и достал пистолет из кобуры на пояснице. — Оставайся здесь. Где ты чувствуешь себя в большей безопасности?

Ни одного хорошего варианта не было. Плевать, что по этому поводу скажет Рэн, я оборудую в хижине безопасную комнату, как только этот кошмар закончится.

Рэн бросилась ко мне, хватая за рубашку.

— Ты не пойдешь туда.

Свободной рукой я обхватил ее лицо.

— Я должен. Он сбежит, как только услышит приближение машины. Это мой шанс положить всему конец. Освободиться.

Ее великолепные карие глаза наполнились слезами.

— Я не могу тебя потерять.

Присев, я посмотрел ей в глаза.

— Ты меня не потеряешь. Я в этом удостоверюсь.

Потому что с меня было достаточно. Кто бы ни терроризировал нас и этот город, сегодня ночью его остановят.