Чтение онлайн

— Ты знаешь, я не думаю ни о чем таком. Клейм и я хорошие друзья, — пожала плечами Владимира. Вся эта ситуация была крайне для нее не приятна, принцесса обвиняла ее в том, чего она не делала и даже не думала делать. Это была глупая ревность.

— Друзья? — Мирабель загадочно улыбнулась, будто зная что-то такое, чего не знал никто.

— Эти скучные разговоры о мальчишках сводят меня с ума, — вздохнула Ханна, — поскорее бы уже увидеть эту башню.

— Имей терпение амазонка, — ухмыльнулся Даймонд, прожигая глазами Владимиру. Тод тем временем что-то объяснял принцессе, которая возмущалась и то и дело вскрикивала от недовольства. Все остальные отвлеклись на приближающихся Клейма и Артура.

Артур Хамелеон представлял собой высокого и худого юношу с волосами цвета свежей травы, очки на голубых глазах и книга под мышкой говорили о том, что парень погружен в учебу и все свободное время занимается науками. Как известно, он был сыном главы Туманной башни. Отсюда и любовь к знаниям.

— Привет, — парень помахал рукой и улыбнулся присутствующим. Все тут же ответили на приветствие.

— Ноэль снова опаздывает? — усмехнулся темный принц и присел на скамью, закинув ноги на дубовый стол, который стоял в самой середине беседки.

— Королевские заботы, — пролепетала Трайда, подсаживаясь к принцу. — Ты тоже опоздал.

— Мы с Артуром немного прогулялись по окрестностям замка, — пояснил принц.

Трайда принялась болтать о Рассветном королевстве и прочих мелочах, но Клейму это было мало интересно. Он скучающим взглядом рассматривал круг избранных. Мирабель и Ханна о чем-то хихикали. Даймонд скрестил руки на груди и лениво рассматривал замок, прислонившись к колонне, Артур листал учебник, поправляя очки, а Тод и Владимира спокойно о чем-то беседовали.

— Я должен был предупредить, что исчезну на несколько недель. Отцу понадобилась моя помощь, — воин нервно поглаживал волосы, пытаясь извиниться за неожиданное исчезновение.

— Все в порядке. Мы с Мирабель нашли себе занятия, — улыбнулась Владимира.

— Может тогда всего этого бы не произошло, ты научилась бы искуснее владеть мечом и…

— Это бы ничего не исправило, — Влада вздрогнула при упоминании о недавнем нападении на нее. — Тод, не будем об этом. Я хочу забыть.

— Да, прости. Но я обещаю, что как только мы увидим эту башню, я отправлюсь с вами в белый замок, и мы продолжим занятия. Если ты не против.

— Надеюсь, что смогу удивить тебя, — Владимира коснулась плеча Сатурна, и в этот момент появился Ной в сопровождении мужчины с посохом в руке. Он был среднего роста, худой, с белой бородой и внимательными серыми глазами. Глава академии обвел всех взглядом и довольно улыбнулся.

— За мной детишки.

Мирабель взяла Владимиру под руку, и они отправились со всеми к Туманной башне.

Совсем недалеко от замка, скрытая высоким лесом стояла необъятная высоченная башня, похожая на ту, о которой рассказывали братья Гримм. Вокруг строения увивалась железная лестница, заканчивающаяся прямо под крышей, которая представляла собой террасу. Тысячи окон и проходов внутри башни, огни предавали месту величественность и силу. Где-то кучками стояли ученики, некоторые расхаживали по широкому тренировочному полю, другие поднимались с этажа на этаж по массивной каменной лестнице.

— Это превзошло все мои ожидания, — изумилась Владимира, рассматривая башню.

— Да, и правда впечатляет, — согласилась Мирабель. — Знаешь, туманной ее назвали потому, что каждый вечер и всю ночь башню окутывает туман, вроде защитного поля, тогда ее невозможно увидеть.

— Ого, — только и смогла произнести девушка. Глава академии повел всех к главному входу. Тяжелые двери отворились и Владимира попала в мир магии. Летающие учебники, ручки, шары с предсказаниями, как в книжках. Повсюду витало множество дверей, откуда выходили ученики и снова заходили в нужные двери. Взглянув вверх не увидишь потолка, башня казалась бесконечной.

— Здесь внутри отсутствуют лестницы, лишь магические двери, которые переносят в нужный класс. Класс — это иллюзорная комната, которая каждый раз обновляется учителем для занятий. Если подняться выше, то притяжение пропадает, и ты можешь свободно добираться до нужной двери, — шепчет Тод, разъясняя весь механизм.

Хамелеон не дает времени рассмотреть все поподробнее и быстрыми шагами отправляется в нижний ярус башни, скрытый от глаз. Тяжёлая лестница в полу с грохотом опускается и избранные оказываются в темном коридоре. Все как один тут же зажигают светящиеся шары и идут за главой академии. Здесь царит тишина, пахнет запустением, но никто из присутствующих не произносит лишних звуков.

Наконец мужчина останавливается у высокой деревянной двери и долго шепчет заклинание. Дверь с шумом отворяется и все восторженно ахают.

Искрящийся зал радостно встречает гостей. Прямо с потолка свисают ледяные пирамиды, а стены, сделанные из изумрудов и хрусталя будто северное сияние переливаются всеми цветами радуги. Всюду летают маленькие светлячки, придавая залу невероятный блеск. Свод поддерживают тонкие стеклянные колонны, в которых отражается прозрачный источник в середине огромного зала. Чаша с прозрачной водой плескается, маня к себе.

— Вода, освященная самим Создателем, обладает уникальной силой. Каждый из вас должен пройти это маленькое испытание. Источник творит неведанные чудеса, никто не знает, что произойдет, после того как человек окунется в него. Но, — Хамелеон сделал паузу, видя озадаченные лица собравшихся, — на все воля Создателя. Не стоит переживать, здесь еще никто не умирал. Скорее обретал какой-то дар.

— Я слышала много историй, — шепнула Мирабель подруге, — кто-то уходил от сюда и вовсе не человеком, кто-то навсегда оставался заточенным в свое сердце.

Владимира прижала к себе дрожащие руки. Источник казался безобидным и светлым, но так ли это? Вдруг она обратиться лисой, или кем похуже?

— Боишься? — тут же подскочила Трайда, складывая руки на груди.

— Это совсем не твое дело, — ответила Влада, ей вспомнились такие же задиры в детском доме. Она справлялась с ними тогда, и справиться сейчас с избалованной принцессой.

— У тебя написано все на лице. Страх отвратительное качество для избранного, если ты, конечно, докажешь, что действительно наделена силой, — ухмыльнулась девушка.

— Отвяжись! — шикнула на нее Мирабель.

Трайда улыбнулась и отвернувшись, принялась что-то шептать Даймонду.

— Артур, думаю, ты должен стать первым, — глава академии кивнул сыну и тот не спеша направился к источнику. Книгу и очки он оставил на ступеньках около воды.

Парень задержался, обернувшись на отца, и тот одобрительно улыбнулся. Все замерли, наблюдая за первым, кто проходит испытание. Артур полностью скрылся в воде. Комната замерла, как и источник.

Владимира почувствовала, как и ее сердце замерло в ожидании неизвестности. Прошло несколько минут прежде чем источник задрожал, и из воды вышел парень. Зеленые волосы тронула синева, а голову венчала водяная корона, похожая на жидкий лед — застывшая и прекрасная. Рубашка и штаны сменились длинным плащом, а на голых руках виднелись свежие татуировки водных существ. Источник снова задрожал и капли воды взметнулись вверх, закружились потоками над головой Артура. Они проносились между колонами, будто вихри.