Чтение онлайн

Я села и похлопала рядом с собой. Эшли забралась на кровать и взяла у меня куклу.

– А если я скажу Рейесу «да», ты очень будешь злиться?

Она пожала хрупкими плечиками:

– Немножко.

– Потому что он должен жениться на тебе?

– Да. Он же обещал.

– Ну что ж… Может быть, тогда я возьму его на время? А ты вырастешь, станешь такой же красивой, как твоя мама, и решишь, нужен ли тебе ворчливый старик по имени Рейес Фэрроу.

Уголки губ Эшли приподнялись.

– Зато он всегда будет красивым.

Тут мне возразить было нечего.

– Это точно. Он всегда будет красивым.

– Мальчики не бывают красивыми! – заявил Стивен, вырываясь из рук матери. Та поставила его на пол, и он помчался посмотреть, что задумали мужчины.

– Еще как бывают! – крикнула я ему вслед.

Усмехнувшись, Бьянка села рядом с дочерью:

– Понимаешь, детка, иногда Бог дарит нам нечто намного лучше, чем нам поначалу хотелось. Ты должна верить, что он обязательно пошлет тебе кого-то такого же красивого, как дядя Рейес.

Еще одно очко в пользу маленькой леди в розовом сарафанчике. А она не промах. Наверное, когда Эшли вырастет, у меня появится серьезная конкурентка.

Поcле долгой и не очень продуктивной беседы с Эшли я заскочила в душ, напялила лучший свой наряд частного детектива и стала ждать, когда появится мой второй сосед – точнее соседка. Я ждала, ждала, ждала…

Потом сделала еще кофе, попрощалась с Санчесами и подождала еще.

– Переживаешь за нее, - без вопросительной интонации проговорил Рейес, взяв кофе на моей половине игрового поля.

Надо признать, на моей половине смотрелся он шикарно – в джинсах, белой футболке и ботинках, смахивающих на армейские. Темные волосы, все еще влажные после душа, падали на лоб и вились над ухом. Ужасно хотелось заправить прядь за упомянутое ухо, но я прекрасно понимала: это всего лишь очередное оправдание, чтобы прикоснуться к Рейесу, почувствовать, что он рядом, пусть даже кончиками пальцев.

А вот Куки официально опаздывала. Было уже восемь часов. Как правило, утром она появляется в половине седьмого. Самое позднее – в семь. Да и у Эмбер начинались занятия секунд примерно через пять.

– Зайди к ней сама, - предложил Рейес, возвращаясь на свою половину. – Скоро привезут продукты.

– Минуточку! – чуть-чуть резковато сказала я.

Он обернулся, вопросительно изогнув бровь.

– У тебя в руке – моя чашка, мистер.

Рейес пошел обратно ко мне, и я заметила на его щеках ямочки.

– Я дам тебе за нее доллар.

– Это моя любимая чашка.

Он шагнул ближе и, когда жар завихрился вокруг меня и просочился в кожу, шепнул прямо в ухо:

– Два доллара.

– Она у меня с детства.

Рейес глянул на чашку:

– Твоя чашка предсказала появление сериала «Аббатство Даунтон»?

– Как знать. Аббатство вполне может быть настоящим замком в Англии.

– На чашке логотип сериала.

– А может, это логотип самого замка. Герб! А создатели сериала просто использовали его аутентичности ради.

– Вместе с фотографией актерского состава?

– Это может быть кто угодно. Снимок размытый – лиц не разглядеть.

Рейес поставил чашку и положил ладони на стойку с обеих сторон от меня.

– Ты скажешь наконец, чего на самом деле хочешь?

– Поцелуя, - не подумав, выпалила я, но взять назад свою просьбу не успела.

Рейес опустил голову, и его губы прижались к моим.

– Я опаздываю!

В квартиру ворвалась Куки, которая явно одевалась и расчесывалась на ходу. Подбежав ко мне, она схватила мою чашку и осушила ее за три глотка. Кофе был все еще довольно горячим, так что не обалдеть от ее прыти я никак не могла.

Наконец она заметила, что на мне костюмчик из умопомрачительной мужской плоти:

– Ой, Рейес… привет.

– Я опаздываю! – За Куки примчалась и Эмбер.

Волосы не расчесанными локонами лежали на спине, а сама Эмбер была одета в нечто помятое и не сочетающееся.

– Боже мой! – сказала я Куки. – Дочь вся в тебя.

Рейес выпрямился, когда глаза Эмбер остановились на нем.

– Привет, тетя Чарли, - сказала она, лучезарно улыбаясь и не отводя от Рейеса взгляд. – Привет, Рейес.

– Для тебя – мистер Фэрроу, - строго проговорила Куки, понимая всю глубину ее чувств. – Иди за рюкзаком. Отвезу тебя в школу перед работой.

– Ладно, - поникла Эмбер.

Когда она ушла, я поинтересовалась:

– Еще не раскололась?

– Нет, - помрачнела Кук.

– Не переживай, солнце. Расколется. Я ее знаю. Этот секрет ей покоя не дает. – Куки кивнула, но перед тем, как она ушла, я успела спросить: - Как прошло вчерашнее свидание?

Она мигом покраснела.

– Неужто так классно?

– Ну… - Куки помолчала, подбирая слова. – Прошло все чудесно.

– Я рада. А вы, случайно… ну не знаю… не предавались плотским утехам? Это ведь странно. И неправильно. В конце концов, он мой дядя. И как мне после этого на тебя смотреть?

Куки направилась к двери и бросила через плечо:

– Не собираюсь я сейчас это с тобой обсуждать.

– Тогда потом я из тебя вытащу все подробности. Краснеть придется еще больше!

Рейес ухмыльнулся. Оставшись наедине, мы откладывали дела, как только могли, и разговаривали. Просто разговаривали. Смеялись над жалкими попытками Амадора выиграть в бильярд у Рейеса. Шутили о том, как настойчиво Эшли требовала, чтобы Рейес дождался, пока она вырастет. Ухохатывались над тем, как краснела Куки, и умилялись, вспоминая, с каким наивным восхищением смотрит на Рейеса Эмбер. И это было замечательно. Вообще все утро прошло замечательно.

Надолго это затянуться не могло. Отведенные мне сорок восемь часов закончились, а я все еще понятия не имела, где искать подружку Филипа. Само собой, у меня и в мыслях не было передавать ее в лапы плохих парней, но позвонить агенту Карсон очень бы не помешало. Заодно поделюсь тем, что успела выяснить, и расскажу о новом плане. Наверняка он сработает. Разве может быть иначе?

Короче говоря, проведя самое чудесное в жизни утро в компании любимого мужчины, я поняла, что время не ждет, и по пути в офис позвонила агенту Карсон. Правда, передать ей слова Филипа Бринкмана не могла. Для начала нужно поговорить с Эмили и узнать, что она думает о происходящем. Если ради ее показаний Карсон закроет глаза на все остальное, люди Мендоса узнают, что Бринкман пытался снять с себя ярмо. И тогда пиши пропало.