Чтение онлайн

Умник в темных очках довольно погладил себя по животу. Динго громко икнула.

– А серьезно, - продолжил студент, - хрен его знает. Думаю, это как-то связано с Вратами. Если представить, что они каким-то макаром перегнули пространство-время через высшее измерение... И что кто-то из нас оказался способным вернуться в прошлое и изменить ключевой момент... Тогда предположительно нас могло выбросить в альтернативную историю. Подчеркиваю: предположительно.

Все, как по команде, уставились в окно, будто рассчитывали обнаружить на пресловутых железных створках подробные объяснения. «Неестественная реакция, - отметила Лилит. – Нормальным было бы постараться выяснить, побывал ли действительно кто-то в прошлом. Неужели не одна я разговаривала по телефону с мертвецами?»

– И насколько этот альтернативный мир отличается от старого? – Повернулся к Еретику Фактор.

Тот пожал плечами:

– Понятия не имею. Пока все, что мы видели, очень похоже на ту зону, в которую мы вошли. Но кто знает, каково там, за ее пределами?

– Может, мы встретим там наши копии? – Динго высунула тощую шею из огромного ворота рубашки, будто надеялась узреть во дворе Динго номер два на утренней пробежке.

– Надеюсь, что нет, - нахмурившись, Еретик почесал под шапочкой. – Это создало бы парадокс... с не очень здоровыми для нас последствиями.

— Но… я не понимаю, — пискнула Динго, — почему все-таки мы снова встретились, если каждый через личное прошлое изменил свое личное будущее?

– Боюсь, я всех сейчас разочарую, - голос Края звучал едва слышно, но все повернули голову в его сторону, как по команде, - но если я где и побывал, то в будущем, а не в прошлом.

Еретик задумчиво постучал карандашом по кончику носа:

– Хм-м… А это будущее: оно было желанным или как?

– Мозгами-то сам пораскинь, - огрызнулся Край и бессильно откинулся на стену.

– Ясно.
– Так легко гения физики было не смутить. – А что показывает твоя запись, Шива? Отмотай-ка назад. Ничего странного?

– Ты о провалах в прошлое или будущее? – Слепой коснулся пальцами дужки. – Поверь, все это время я скучно просидел здесь, поджидая вас. Я мог бы скинуть видео, если бы тут работал вай-фай.

– Обойдусь. – Еретик сунул карандаш между зубов, но вовремя опомнился и поспешно обтер кончик о штаны. — У меня есть одна гипотеза. С того момента, как мы вошли в зону, наши судьбы стали взаимосвязаны. Мы начали влиять друг на друга, так что линии нашего будущего приняли общий вектор и, в конце концов, снова пересеклись. Это объясняет то, что случилось с Краем, и почему Шиву перетащило вслед за нами.

Край нахмурился, краски не спешили возвращаться на его лицо. Шива наставил черные линзы на наслаждавшегося ролью пророка юнца, почесал задумчиво щетину:

— Перетащило?

— Именно. В результате ДТ, — заявил раскрасневшийся «профессор».

— Это заразно? — усмехнулась Лилит.

— Дырочная телепортация — нет, — на полном серьезе продолжал Еретик. — Братишка просто провалился через шестое измерение. Бывает.

— И где же ты во всем этом… натюрморте? — Допытывалась сотрудница УБЭГа.

— А меня, — парень вытащил из-за уха орудие науки и перечеркнул палочного человечка, помеченного буквой Е, — в этом, как ты выразилась, натюрморте нет.

Динго, запивавшая сухую лекцию из розданных Еретиком же бутылок, поставила полупустую тару мимо подоконника. Пластик ударился о бетон со звонким «Плоп!» и обдал всех фонтаном воды.

— Это взорвался мой мозг, — мрачно сообщил Край, вставая, чтобы спастись от надвигающегося прилива.

Серые клеточки Лилит работали на повышенных оборотах, но пользы от этого было мало – она буксовала в груде непроверенной и непроверяемой информации, как в осенней грязи. Ее разум, натасканный на обнаружение виновного, бесцельно кружил по одной и той же территории, потеряв след. С самого начала ее подозрение пало на Шиву, но его признание показало, что он был жертвой, как и все остальные. В любом случае, мотивов слепого представить себе она не могла.

Возможно ли тогда, что ученые, наплевавшие на этику настолько, чтобы поставить эксперимент на живом человеке, превратили в лабораторию всю проклятую зону? Возможно ли, что сталкеры – команда подопытных крыс, запущенных в лабиринт, чтобы проверить... Что? Способы контроля человеческого сознания? Эффект массового гипноза? Или массового психоза? Может, кому-то из минобороны не дает покоя тень «МК Ультры»[1]? А что с самой Лилит? Было ли главной, секретной целью ее задания непосредственное наблюдение результатов эксперимента? Или она – всего лишь еще одна белая крыса, просто более устойчивая, более тренированная, чем остальные?

Чего стоил один только фокус с ванной, в которой она неизвестно как оказалась. А знала ведь – фейсрек выдал сразу в файле Фактора – что мать Федора покончила жизнь самоубийством, когда ему было двенадцать: вскрыла вены в горячей воде. Выходит, Лилит разыграли против товарища по команде, как Динго использовали против Еретика? То-то ее файл был подозрительно чист. Наверняка девчонка – шкатулка с сюрпризом.

Если бы только удалось сосредоточиться, если бы не приходилось слушать весь этот трындеж про Эверетта, блуждания по альтернативным веткам, телепортацию и прочую лабуду! Пусть наивные дурочки с голубями верят фантазиям выгнанного за прогулы студента, мнящего себя будущим нобелевским лауреатом. Она больше не намерена тратить на это ни секунды. Без предупреждения Лилит шагнула к Еретику.

– Ай! – Парень запрыгал на одной ноге, потирая ушибленную лодыжку. – Ты чего?

Лилит с хрустом размяла пальцы:

– Скажи-ка, творец миров, если я отвешу тебе оплеуху, родится новая вселенная?

– Вполне возможно, - на всякий случай Еретик отступил к окну. – Но не факт, что она тебе понравится.

– Давайте никто больше не будет никого бить, - устало предложил Край.

Лилит потерла лоб, будто это могло унять начинающуюся головную боль:

— Он не привидение. Все убедились?

— Слушайте, я же серьезно! Это в том пространстве-времени меня нет, — Еретик махнул на свое «мировое древо», — зато я тут, с вами, и мне у-уй как больно-то!

— Может, хватит пургу нести? — Устало предложил Край. — Прежний ты, которого якобы не было, нравился мне гораздо больше — умел человек держать рот на замке.

— Прежний я, — набычился «доктор Джекил», — это вовсе не я! И я вам это докажу. Вот, наш доблестный капитан, — он взял Лилит под прицел карандаша, — назвала меня безработным и уклонистом. А я, между прочим, до вчерашнего дня честно трудился на Гатчинской скотобойне, и в армии отслужил сразу как из универа поперли. В/ч 64044, Псков.

— Может, она перепутала? — Робко предположила Динго.

Лилит громко прочистила горло, и глаза рыженькой метнулись в норку, словно испуганные мыши.

— Я ничего не перепутала. И не забыла. Все опера обучаются мнемотехнике.

— Тогда как ты объяснишь это? — Из кармана Еретика явилась довольно подмоченная красная книжечка.

Лилит перелистала паспорт. Главная страница с биометрикой была залита в тонкий пластик и совсем не пострадала от воды. С голограммы пялился черноволосый парнишка с таким выражением на широкоскулом лице, будто фотограф подключил к его стулу высоковольтный провод, сработавший от вспышки. Сходство со студентом наличествовало, но весьма отдаленное.