Чтение онлайн

Вздохнув, Шаан прекратила шептать, повернулась в сторону двери, и сказала уже обычным голосом.

— Теперь вы можете выходить, София и Меррил.

Дверь тут же распахнулась, и взволнованные девушки выглянули в зал. Они обе были одеты по-уличному, в джинсах и куртках — практичная Хисса собрала их на случай, если срочно придется бежать.

— Шаан, все в порядке? Все получилось? — спросила София.

— Могло быть и лучше, — ухмыльнулась Шаан в ответ. — Впрочем, хуже тоже могло быть.

— Что мы будем делать теперь? Нам придется уходить?

— Пока, к сожалению, нет. Мы остаемся в Сакуре. Ложитесь спать — завтра на учебу.

Девушки кивнули и вернулись в спальню, а Шаан грустно смотрела им вслед.

Мы остаемся, а, значит, вам придется и дальше рисковать жизнью, посещая этот зоопарк. Простите меня.

— Где мой ноутбук? — вздохнула Шаан, возвращаясь к насущным проблемам. — Нужно рассказать все Дрейку.

Эллисон постепенно приходила в себя. Она начала воспринимать окружающую обстановку и сумела вернуться в сидячее положение, с удовлетворением отметив, что чувствует себя намного лучше. Получилось! Слияние произошло! Уже сейчас она ощущала, как в груди бьется новая сила. Ее Ядро увеличилось в размере почти вдвое, а это означало, что она больше не обычный человек, не Зеленая Добыча, не лань, которую так просто можно поймать и съесть. Сегодня она поднялась на одну ступеньку выше в пищевой цепи. С увеличенным Ядром она сможет творить более сильные заклинания, дольше поддерживать их. А с полученными через зелье свойствами ламии, станет намного сильнее и быстрее, чем обычные люди.

Первоначальный шок от перегрузки мозга множеством новых сенсорных ощущений проходил. Нос и язык улавливали множество запахов, уши слышали каждый шорох на несколько комнат вокруг, глаза отлично видели в темноте, невзирая на то, что свечи на пентаграмме давно погасли. Конечно, ей придется и дальше носить огромные круглые очки, чтобы никто не заподозрил изменений. Но она больше не лань — она хищница! И сегодня ее первая ночь в новом качестве, первая успешная охота.

На секунду ее сердце сдавили горе и сожаление. Ведь она пожертвовала ради полученного могущества собственной сестрой! Но это чувство длилось всего мгновение, и когда оно прошло, Меган была прочно позабыта — хищникам не должно сожалеть о Добыче. С этого момента у Эллисон все будет по-другому, и начинать привыкать нужно уже сейчас, иначе жизнь в новой ипостаси может оказаться очень недолгой.

Эллисон собрала с пола вещи и рюкзак Меган и выбралась в коридор, чтобы добраться до корзины для досрочного выпуска. Корзина оказалась пуста. Эллисон бросила вещи сестры на дно, и опустила бейдж-карту в прорезь коробки на стене.

Наконец-то все позади! Она заторопилась назад, пора было покинуть территорию Сакуры, переночевать в городе и вернуться сюда утром, оставшись вне подозрений.

Но в коридоре, который вел к выходу из корпуса, она услышала движение! Топот множества ног, шорох чешуи. Они быстро приближались. Если бы Эллисон была до сих пор лишь человеком, то она не услышала бы этих звуков, пока не стало слишком поздно, и она не налетела бы на толпу хищниц за углом.

Но даже сейчас ей следовало быть осторожной. Девушка отступила вглубь коридора, спрятавшись в алькове, готовая пуститься наутек, если ее заметят. Это была самая опасная часть ее плана. Она осознавала, насколько сейчас уязвима. Она была совсем одна, и даже будучи новой хищницей, она все еще могла рассматриваться как Добыча. И если ее заметят, то среди ночи некого позвать на помощь. Да она и не могла — тогда все узнали бы про нее. Родители ни за что не поймут. Эллисон любила их, а они любили ее — без прямых доказательств они никогда не стали бы ее подозревать. Но Меган они тоже любили — если бы они узнали, то вышвырнули бы Эллисон из дома, если не хуже. Даже слух был опасен, поэтому причастности, подтвержденной официально или даже на уровне слухов, ни в коем случае нельзя было допускать!

Эллисон нервничала, инстинктивно-подсознательно используя свои новые чувства, собирая запахи и вкусы. Она пыталась определить количество хищниц и их намерения.

К счастью для нее, стае охотниц не было дела до одинокой лани — они дружно промчались мимо даже не оглянувшись на ее укрытие. Облегченно вздохнув, Эллисон выбралась из алькова и двинулась дальше. Она спустилась по лестнице, вышла из корпуса и прошла по дорожке через парк к воротам школы. Новые обостренные чувства подсказали ей, что никто не сидит в засаде в кустах, и она смело шагала вперед.

В будке вахтера горел свет и бубнил телевизор. Эллисон пришлось постучать, чтобы на нее обратили внимание, да и то не сразу. Скучающий вахтер лениво встал из кресла, чтобы выйти и выпустить ее. Эллисон не любила такой тип охранников. Им все равно, будут рядом в кустах пожирать кого-то из ланей, или воры проникнут на территорию, или даже бой начнется — лишь бы не отвлекали от просмотра очередного шоу.

Сторож, позевывая и позвякивая ключами, отпер ворота Сакуры и выпустил Эллисон на улицы города. Девушка благодарно кивнула и заторопилась домой, довольная успехом своей трансформации и сопровождавшей ее первой охотой.

В Церемониальном клубе царило уныние. Мало того, что Убмра и Кинзе пострадали, так еще и всем целям удалось ускользнуть. И это от целой ватаги казалось бы опытных хищниц!

Черной Мамбе долго не удавалось избавиться от жжения во рту и носу. Она выпила всю воду из кулера, чашку за чашкой. Но дискомфорт по-прежнему оставался, и в итоге Нагисе пришлось воспользоваться своей магией, чтобы убрать Умбре болевые ощущения и слегка полечить. Получив долгожданное облегчение, Мамба со вздохом завалилась на диван, устало прикрыв глаза.

— Это просто невероятно. Словно кошмар, от которого хочется проснуться.

— Шутишь? — удивилась Джаана. — Да это же было самое настоящее приключение!

— Ага, особенно если бы Шаан на нас кинулась с ножом, пока я корчилась в коридоре, нанюхавшись какой-то отравы.

— Тогда это было бы не приключение, а трагедия. — рассудительно сказала амазонка.

— Давайте посмотрим, что у нас есть, — предложила Амелия.

Послышался одобрительный гул голосов, и хищницы сгрудились возле стола, чтобы рассмотреть сделанный снимок. На экране ноутбука, к которому подключили камеру, появилось четкое изображение в зеленых оттенках. Умбра немного поправила фильтр, убирая зелень , и перед изумленными хищницами оказалось изображение бегущей девушки в черной облегающей одежде. Камера сработала как раз тогда, когда она повернула голову в сторону объектива, и теперь было хорошо видно три расположенных треугольником глаза.

— Что это такое? — спросила Нагиса с благоговейным страхом в голосе.

— Это прибор для ночного зрения, — ответила Джаана. — Люди делают такие, чтобы не быть слепыми ночью. Пытаются компенсировать врожденные недостатки их расы в попытке приблизиться к физиологическому совершенству большинства хищников.

— Ааа, — разочарованно протянула ламия. Страх перед неизвестным исчез. Это всего лишь еще одна игрушка людей, очередной костыль для их недостатков.

Они продолжили рассматривать снимок. На груди неизвестной был надет жилет со множеством кармашков, из которых виднелись различные предметы. В руке было зажато некое устройство.

— Какое-то оружие, — сказала Джаана, показав на него. — Это с его помощью она пыталась ранить нас, возможно, даже убить.

— Убить?! Это же не по правилам!

— Думаю, эта драка велась без правил. И Шаан и эта незнакомка мутят какие-то серьезные дела.

— Нужно рассказать обо всем преподавателям, — подвела итог Амелия. — Для нас это уже прыжок выше головы. Скажем мисс Кроуфорд, и пусть она принимает решение. Мы не готовы бодаться с такими как Шаан на равных.

— Пойдем все вместе?