Чтение онлайн

Зеленая нага лениво оглядывала лекционную аудиторию, в которой легко помещалось несколько сотен человек, практически весь первый курс. Царил постоянный гул от множества разговоров или смеха. Для Шаан это все уже давно стало рутиной, лишь тренированная память продолжала вновь и вновь напоминать, что нага находится в опасном окружении и нужно оставаться начеку.

— Доброе утро, — проворчала Венди, подходя вместе с Кризис.

— Доброе.

— Привет Шаан! — радостно воскликнула блондинка.

— Привет.

Появились и остальные союзницы Шаан — Клэр, Хисса, Тайли. Все они занимали места поближе друг к другу, в лекционке у них теперь тоже имелось свое место, такое же, как столик в столовой.

Все расселись и приготовили тетради и письменные принадлежности, Клэр включила планшет, на который планировала записывать лекцию.

Они успели вовремя — дверь в аудиторию снова открылась, впуская преподавателя, и гул в зале мгновенно стих.

— Доброе утро, дорогие учащиеся! — бодрым голосом проговорила мисс Кроуфорд.

И на этот раз она была не одна.

Шаан и Венди удивленно переглянулись. Рядом с преподавателем стоял мужчина в строгом, хорошо подогнанном костюме, черноволосый, с начавшей пробиваться сединой в висках. Ухоженный и плечистый, он наглядным примером воплощал в себе понятие импозантный .

— Внимание, первый курс! — пантаур постучала указкой по кафедре, требуя тишины. — В этом году по решению госпожи Защитницы высшая школа Сакура будет проходить через аудиторскую проверку, ответственность за которую лежит на министерстве образования города. Его представитель, господин Годвин Кертис, по согласованию с директором Сакуры, господином Гидеоном Брандтом, получил полный доступ на территорию и в учебные корпуса Сакуры. Мистер Кертис может присутствовать на любых занятиях, которые сочтет нужным, посещать любые помещения общего пользования. Исключением являются только комнаты студенток в общежитиях, их мистер Кертис может посещать только по специальному разрешению директора.

При этих словах Венди и Шаан практически одновременно облегченно вздохнули.

—.он может, и будет проводить опросы среди учащихся, как публичные, так и индивидуальные. Цель его визита здесь — добиться максимального соответствия процесса обучения установленным стандартам. Поэтому если у вас есть какие-то жалобы, пожелания, проблемы или вопросы, вы смело можете обращаться к мистеру Кертису. Нашим дорогим ХИЩНИЦАМ отдельно поясняю, что мистер Кертис — посетитель, а ни в коем случае не учащийся. Его съедение абсолютно недопустимо, и будет считаться убийством. При этом мистер Кертис обладает всеми привилегиями преподавательского состава, и других сотрудников школы. Он может останавливать охоты, следить за соблюдением порядка, выносить Предупреждения.

Аудитория притихла, внимательно и удивленно слушая речь мисс Кроуфорд. Аудиторских проверок в Сакуре ранее не бывало никогда. Высшие школы города, где учили по-взрослому , обладали правом экстерриториальности, Закон Защитницы в них действовал с ограничениями, основными правилами в школе оставались те, которые устанавливало ее руководство. Когда дети заканчивали целиком безопасную среднюю школу, они (или их родители) могли решить поступить в высшую школу, чтобы получить престижную профессию, которая даст возможность хорошо устроиться и зарабатывать много денег. Ну, а деньги позволят платить налог гражданина и за себя, и за свою семью, в идеале навсегда избавляя от необходимости посещать Охотничьи Угодья вокруг города и рисковать там жизнью. Многие сознательно шли на риск сейчас, ради уверенного безопасного будущего. Этот принцип никогда не нарушался ранее. Что же произошло теперь, что понадобился аудит ?

Аудитория тихонько шушукалась, лани, как всегда, забывали, что чуткие уши хищников прекрасно слышат, о чем они там перешептываются. Студентки терялись в догадках, а Шаан с Венди настороженно переглянулись.

Венди легонько пнула Хиссу по кончику хвоста, чтобы привлечь внимание чернокожей ламии. Хисса обернулась, и Венди одними глазами указала на гостя.

— Трудно сссказать, — пожала плечами ламия. — Я ничего не чувссствую.

— Что думаешь? — спросила у Венди Шаан. — Мое нутро мне подсказывает, что дело нечисто.

— Моя чуйка молчит, — буркнула Венди в ответ, — но она и срабатывает только тогда, когда угрожает непосредственная опасность.

— Значит, все нормально?

— Абсолютно нет. Мисс Кроуфорд лжет.

Шаан нахмурилась.

— Значит, весь этот аудит просто прикрытие для чего-то?

— И для чего именно нам еще предстоит выяснить. А пока будь начеку.

— Да, мэм.

— Желаете что-нибудь сказать нашим девушкам, мистер Кертис?

— Как-нибудь в другой раз, спасибо, — улыбнувшись, ответил мужчина приятным баритоном.

Он скользнул мимолетным взглядом по рядам студенток, лишь на мгновение задержавшись на том ряду, в котором возвышалась, выделяясь из общей массы, крупная зеленая нага. Секунду спустя он уже отвел взгляд, но этого времени хватило, чтобы Венди нахмурилась еще сильнее.

— А вот теперь, — процедила девушка ледяным тоном, — я чувствую опасность.

Мистер Кертис присел на стул у дальней стены аудитории, так, чтобы никому не мешать и не отвлекать на себя внимание.

— Итак, записываем тему сегодняшней лекции, — бодрым голосом начала занятие мисс Кроуфорд, но от сделавшихся вдруг предельно внимательными Венди и Шаан не укрылась на секунду промелькнувшая в ее голосе дрожь.

Тайли шла по коридору, держа в руках рюкзак. Она только что вышла из столовой, задержавшись, чтобы угоститься добавкой к чаю — сладким рулетом. Сейчас наступила большая перемена, за которой последует свободное занятие. И его было решено посвятить написанию эссе, которое надлежало сдать для зачета по литературе.

Делать любое дело веселее вместе, поэтому Тайли договорилась с Венди и другими девчонками — они должны были уже находиться внутри.

Вот, наконец, нужная дверь на верхнем этаже. Здесь последнее время было довольно оживленно. После того, как сгорела дотла школьная библиотека, пришлось в срочном порядке завозить книги из библиотек других школ. Их складировали в нескольких больших комнатах, куда теперь появился свободный доступ. Хищницы ликовали — комнаты находились на верхних этажах малопосещаемого крыла здания, и работала здесь только библиотекарь. Ланям приходилось идти по пустым коридорам за нужными книгами, постоянно подвергаясь риску попасть в засаду.

Но Тайли засада не грозит. Суккуба легко могла расправиться с любой нападавшей. Убивать было нельзя, но молодая демоница знала тысячу и один способ нелетальной и МАКСИМАЛЬНО болезненной нейтрализации противника. Впрочем, сумасшедших, готовых броситься на Тайли в школе не имелось.

— А вот и я! — радостно воскликнула Тайли, открывая дверь в небольшую комнату, где уже собрались ее подруги.

Суккуба нашла их взглядом и замерла от удивления. Ей предстала поразительная картина — на диванчике, стоявшем в дальнем углу, расположилась Венди. И она с ухмылкой на лице увлеченно чесала за ушком у неко в школьной униформе.

Оп-па!

Челюсть Тайли начала отвисать. Этой неко была никто иная, как Пурртриция, которая была с Венди вроде как на ножах. Но нет! Вот кошечка сидит, прикрыв глаза, выгнувшись дугой и млея, а ее мурчание разносится по всему помещению.

А еще рядом с диванчиком, на стульях и в паре кресел, расположились и другие их одноклассницы, наблюдавшие за всем этим со страшным смущением. Здесь было сразу несколько неко, в том числе и Рина, а из людей — София, Меррил, и Виктория с Эрикой. А также соседка Тайли Марта, и неко Джульета, которая изо всех сил старалась делать вид, что вот прям вообще не ревнует, нет. У всех девчонок на лицах застыли выражения эмоций от полного изумления до крайнего смущения. Некоторые из кошек сидели с пунцовыми лицами, нервно теребя края школьных юбок. Только Венди сохраняла олимпийское спокойствие, продолжая гладить и чесать за ушком мурчащую неко.