Чтение онлайн

Амелия понимала, что дело в заработке достаточной суммы на оплату налогов, но проживая в богатой семье, не совсем понимала о каком уровне доходов идет речь.

— Смотритель в нашей школе (довольно хорошая должность для неквалифицированного рабочего) получает семьдесят ангелов в месяц, — пояснила Кинзе. — Если муж или жена получают еще столько же, и у них двое детей, которые ходят в простую школу вроде Рябины, без особых талантов и надежды на хорошее положение в обществе. В год выходит девятьсот ангелов только на налоги. И у них еще хорошая работа. Чернорабочие получают еще меньше. Продукты и проживание легко добавляют еще по двадцать ангелов на человека в месяц, еще пятьдесят за двоих детей, на которых приходится нести дополнительные расходы. Родители могут их поддерживать поначалу, но это бывает недолго и не всегда, и лишь на время решает проблемы.

— То есть, у такой гипотетической семьи нет возможности платить налоги! — ужаснулась Амелия. — Если только они не будут голодать. А без защиты города.

— Их депортируют из Безопасной Зоны, — процитировала Кинзе Закон города. — А это означает отправку в Дикие Земли, откуда немногие возвращаются. Поэтому взрослые члены семьи могут использовать регулярный отпуск с работы, который предусмотрен по трудовому законодательству, и выходить на вахтовую работу в поля вокруг города. В Охотничьи Угодья. Самая короткая вахта длится месяц, и приносит пятьсот ангелов. Два месяца — тысячу пятьсот. Каждый следующий месяц приносит еще пятьсот дополнительно. Кролики и другие граждане также могут охотиться на мелких животных, ловить рыбу, собирать травы, ягоды, фрукты в лесах. Есть лимит на продажу, но все равно это хороший доход — твоя семья платит до семисот ангелов за ценные ресурсы. Что нельзя продать, жители деревень используют для себя.

— А почему оплата в полях такая высокая? — спросила Амелия и крепко задумалась.

Получалось, что доход за одну вахту может быть больше, чем семья из примера Кинзе могла заработать в городе за год. Стоимость продукции с этих ферм выходила слишком большой, даже несмотря на высокие цены на еду в самом городе, несмотря на субсидии. Граждане имели право на рацион социальных продуктов, таких как хлеб и овощи, по низким ценам. А вот цены на мясо были довольно высоки, а субсидии на них не было. Можно было покупать мясо сколько хочешь, но по полной стоимости, равно как и другие продукты, те же хлеб и овощи по полной стоимости, если гарантированного рациона не хватало. Многие граждане, даже из бедных слоев населения, вообще не брали скудный рацион . Но если Кинзе была права, выходило, что Защитники субсидировали работу на фермах и полях Охотничьих Угодий.

— Все верно, — Кинзе расплылась в дьявольской улыбке, — мы, Хищники, платим Ланям и Оленям, чтобы они работали на землях, которые и так нам принадлежат. Все высокоранговые хищники, которые хотят отправиться туда, чтобы поймать себе Добычу, должны платить налог за разрешение на охоту — семьдесят ангелов за день охоты. Кобольды, Неко и прочие Желтые ранги не платят ничего — они заплатят своим телом, если их поймают. Многие Желтые работают там, зарабатывая хорошие деньги и пользуясь охотничьими привилегиями круглый год. Я потом дам тебе почитать законы — там есть статьи против браконьеров, сроки охотничьих сезонов, которые нужно соблюдать и прочие. Конечно, у Угодий есть удаленные места, обычно на границе с Дикими Землями, где процветает такое же беззаконие, как в трущобах Датиана, но ни один нормальный человек туда не пойдет. Туда ходят только рейнджеры, чтобы охотиться на бандитов, дикарей и браконьеров.

Амелия не заблуждалась о том, что ждет пойманных нарушителей — все рейнджеры были опытными хищниками, и им тоже нужно кушать. Так было лучше для всех. кроме, собственно, браконьеров.

— Что насчет времени между сезонов? Когда никто ничего не выращивает, как зимой, например? — спросила Амелия после того, как обдумала полученную от Кинзе информацию.

Это оказался довольно эффективный способ собирать налоги с горожан за безопасность от хищников. Было похоже на их школу — хищники и добыча оказывались вместе, чтобы первые могли охотиться на вторых. Однако случайным образом выбираемые периоды охоты давали некоторый шанс. Рабочие в Угодьях могли провести весь сезон, так и не увидев ни одного хищника, или, если не повезет, оказаться съеденными едва покинув безопасные лагеря и общежития.

Правда, был еще один способ.

— Существуют кафе для монстров , — ухмыльнулась Кинзе. — Официальные привлекают публику с помощью шоу и лотерей, на которых можно выиграть баснословные суммы. С подпольными все намного хуже. Официально они предоставляют гостям добровольную добычу, которая попадает на кухню с соблюдением всех формальностей, но в реальности большинство участвует в нелегальной торговле живым товаром. За добровольцев хорошо платят, и это всем известный секрет, что многие семейные кланы просто продают излишки своих членов в такие места. Кобольды наиболее известны в этом плане, будучи одновременно и хищниками и добычей. Но также кланы неко и кроликов часто участвуют в таком бизнесе .

— А это законно?

Амелии тяжело было принять, что кто-то может добровольно рисковать своей жизнью ради скуки (так ей представлялось происходящее в этих кафе), но продавать членов семьи?

— Не сильно отличается от того, чем занят весь город. Кланы просто выбирают, кого им продавать, чтобы платить налоги без нужды рисковать лучшими людьми.

— А почему те, кого продают, просто не убегут? Нет же законного способа заставить их подчиняться, — спросила Амелия.

— Клан платит налоги сразу за всех своих членов. Даже за тех, кто не может работать, например, за детей. И платит за образование детей тоже. Существуют магические клятвы и контракты, которые накажут — и не только в этой жизни — клятвопреступника. Поищи в архивах своей семьи, и ты наверняка найдешь хотя бы один такой контракт. Даже если никто им до сих пор не воспользовался, он все еще действует, и его нужно будет выполнить, если кто-то узнает о его существовании и потребует обналичить . Кстати, многие из таких кафе принадлежат тем самым кланам, которые продают излишки своих людей. Жертвы добровольно работают там персоналом и находятся в меню! — Кинзе захихикала, видя потрясение на лице Амелии. — Одно очень популярное заведение — кафе Голубая Неко , находится недалеко от школы, и наши преподаватели посещают его, когда возникает потребность.

Как такие места могут существовать? — задумалась Амелия. — Чтобы окупать себя, они должны быть доступны только самым богатым хищникам .

Даже выращивание детей до достижения легального возраста на продажу по налогам выходило в несколько тысяч ангелов, плюс пропитание. Об образовании речи не шло, таких детей обучали дома и наверняка они были даже неграмотны. Стоимость порции в таком кафе должна быть астрономической, чтобы покрыть эту сумму.

Ухмылка Кинзе, в ответ на эти замечания совсем ей не понравилась.

— Город компенсирует налоги добровольцам . На этом умудряются даже зарабатывать, покупая добровольцев из Диких Земель, чтобы получить за них компенсацию.

Разумеется, из-за разницы в налоговой сумме парни стоят больше, чем девушки, однако большая часть добровольцев все равно девушки, по причинам, о которых ни Амелия, ни Кинзе говорить не хотели.

Стоимость порции все равно довольно высока, но помещается в среднюю зарплату среднего хищника в Датиане.

Официальные кафе выходили дешевле, оплачивался входной билет, либо участие в розыгрыше Добычи. Так же кафе продавало и обычную еду и напитки. Хищники, которые участвовали в представлениях, устраиваемых для посетителей, ничего не оплачивали, некоторые еще и получали доплату за выступления.

— Ты и Нагиса легко могли бы выступать. С вашими волшебными голосами вы были бы супер популярны. И Умбра тоже.

— Я не стану продавать свою репутацию за еду!

— Вы можете использовать иллюзии, и никто вас не узнает, там многие так делают.

— Все еще слишком стремно!

— Ты мило выглядишь, когда стесняешься, — ухмыльнулась Кинзе.

Недостатком лотереи или выступлений было то, что в них была случайность — не было известно заранее кто окажется у тебя на тарелке. А возврата за билет не было, отказ съесть выигранную Добычу штрафовался на стоимость двух посещений заведения.

В конце концов, прозвенел звонок, и школьное время на сегодня закончилось. Настала пора расходиться по домам, и девушки кинулись собирать учебники и тетради.

Идя домой, Амелия много думала о том, что рассказала ей Кинзе. Для нее, девушки, выросшей в богатом особняке, отдельно от общества, опекаемой почти всю ее сознательную жизнь, подобные знания стали откровением. Ужасным, несмотря на то, что Амелия сама была хищницей. Ей полагалось, по идее, поедать тех самых добровольцев , выращенных взаперти и выкупленных у кланов, промышлявших торговлей живым товаром, либо поедать проигравших в головокружительных шоу, известных как бегущий человек . Когда же первый шок и ужас прошли, ей стало до жути интересно посмотреть, каково это. Как все происходит? И отныне эта мысль прочно засела у молодой Сирены в голове.