Чтение онлайн

Настя непроизвольно посмотрела на его губы, и у нее мгновенно пересохло во рту. Он склонился так близко, что она чувствовала теплое дыхание, задыхалась от томительно-сладких ощущений. Вдохновение потекло к ней, точно полноводная река, проломившая плотину.

– Осторожнее, девочка, я тоже не железный, - предупредил директор.

Настя облизала кончиком языка пересохшие губы и зажмурилась, силясь не смотреть на Пола. Он глухо застонал, силясь разорвать протянувшиеся нити, но не тут-то было. Их тянуло друг к другу с непреодолимой силой.

– Дыши глубже, - приказал Пол.
– Подумай о чем-нибудь другом. На сегодня с тебя достаточно вдохновения, иначе натворишь бед... Или я натворю... Когда, говоришь, у тебя день рождения?

Настя коротко хихикнула. Глупо вышло, по девичьи, но ничего с собой поделать она не могла. Пол будоражил в ней доселе неизведанные чувства и ощущения.

– Через пять месяцев, - бросила она и снова рассмеялась.

– Так долго?..
– возмутился Пол.
– И кто придумал эти глупые законы о совершеннолетии.

– Даже через пять месяцев вы все еще будете моим директором, - напомнила Настя.
– И предводителем муз... Если я, конечно, не буду до этого времени отчислена.

– Кто посмеет выгнать из школы одну из ее героинь?
– возразил Пол.
– Вы вшестером одолели сирен - а это задача не из легких. Вам всем есть чем гордиться.

– Не одолели...
– с сожалением выдохнула Настя.
– Им ведь удалось сбежать, не так ли?

Серьезный разговор позволил ей отвлечься от любовного пыла и перестать тянуть из Пола вдохновение. Теперь ей не терпелось узнать, что произошло в тот роковой день.

– Важнее то, что перья остались у нас, - заявил Пол.
– И строгий выговор от Зевса - небольшая расплата за мою халатность...

– Главный бог дал вам выговор?
– встрепенулась Настя.
– Но за что? Это сирен нужно наказать за попытку похищения!

– Ты не понимаешь...
– покачал головой Пол.
– Не знаешь всех наших правил и сложившихся веками традиций...

– Так объясни мне!
– это была не просьба ученицы. Приказ музы Анастасии.

– Сирены были и будут всегда, - заметил Пол, присаживаясь на кровать рядом с Настей.
– Они неискоренимы, как само зло. Зевс не может их уничтожить, пока люди и боги не отрекутся от усталости, лени и отвлечения. А это, как ты понимаешь, невозможно.

Настя задумчиво покусала нижнюю губу.

– Но они напали на школу, неужели и в этом случае Зевс бессилен?

– Почему же, - фыркнул Пол, - он отправил на остров сирен проверку. Ни следов женщины в белой мантии, ни запрещенных предметов там не обнаружено.

– Никаких доказательств...
– продолжила Настя.
– Но я уверена: они нападут снова и на этот раз будут подготовлены к неожиданностям.

Пол крепко сжал ее ладонь и произнес своим обычным непререкаемым тоном:

– И мы подготовимся. Буквально вчера установили новую систему оповещения и приняли ряд других мер. И теперь, когда ты восстановилась, я лично обучу вас перемещению и самообороне. Сирены коварны, они наверняка захотят отомстить вам. И пусть ты и другие смертные не слишком готовы к таким занятиям, иного выхода нет.

С одной стороны, Настю порадовала перспектива заниматься с директором. Да и уметь давать отпор - очень нужный навык в любой ситуации. Но с другой стороны - откуда ждать беды? От кого защищаться?

– Насколько я понимаю, сирены сидели тихо многие столетия и не появлялись на Лесбосе, - поделилась Настя предположениями. Дождалась утвердительного кивка и продолжила: - И только недавно взялись за старое. Почему же раньше они не пытались выкрасть перья? Что их останавливало?

– Прежде у них не было сообщника, - со злобным рыком выдохнул Пол.
– Им кто-то помогает. Кто-то сильный, имеющий доступ в школу. Здесь действует только магия избранных, тех, кому сам Зевс дал разрешение. Потому подельница сирен и не смогла перенести их сразу в храм, защита бы не пропустила. И морок - он стал доступен только после того, как заговорщицы покинули храм.

– Как все сложно...
– расстроилась Настя.
– А в тот момент, когда ты пришел на мой призыв, все старшие музы последовали за тобой? Может быть, это действительно кто-то из них? И Афродита?.. Где в момент нападения находилась она?

Бог сжал голову руками с такой силой, что Настя побоялась, что она треснет. Лицо его исказилось от гнева и бессилия.

– Я тоже думал об этом. Афродита клянется, что в тот момент гостила у Гекаты, и та подтвердила алиби. Старшие музы... в школе творился такой переполох во время эвакуации, что сложно сказать - отлучался кто-то из наставниц или нет. Вместе мы собрались только за стенами храма. Если не ошибаюсь, Талия и Сафо прибыли последними.

– В тот момент, когда сирены уже сбежали?
– спросила Настя, и голос ее предательски дрогнул.

Скрипнув зубами, Аполлон коротко бросил:

– Да... по крайней мере, я обратил на нее внимание уже после. Когда она осматривала твоих подруг, но тревога ее была искренней.

– Я не верю, что это Сафо...
– шепнула Настя, опасливо косясь на дверь.
– Не хочу верить... Не могла она вначале так ухаживать за нами, а после хладнокровно подставить под удар сирен.

– Не волнуйся, нас не услышат, - сообщил Пол, заметив ее опасливый взгляд.
– Я наложил заклятие непроницаемости. И пока оно действует, предупрежу еще раз: никому не доверяй. Пока преступница не найдена, ты в большой опасности.

Шальная мысль, как светлячок во тьме ночи, промелькнула в голове Насти. Ей вспомнилась Габи и ее история.

– Почему все так уверены, что сообщница - женщина?
– спросила Настя.
– Разве под белым капюшоном не может скрываться мужчина?

– Такой худой и низкорослый?
– Аполлон даже поморщился.
– Вряд ли. Впрочем, в этой истории не следует исключать никакие возможности.

– А если...
– начала было Настя.

– Все, достаточно играть в детектива, - остановил ее Пол.
– Раздевайся!

Глаза Насти расширились от удивления. Слова директора прозвучали как предупреждающий выстрел в воздух.

– Это еще зачем?!
– вскрикнула она и натянула одеяло до самого подбородка.

Бог подул на свои ладони, согревая, растер их. Подмигнул и сдернул с ученицы одеяло:

– Хочу убедиться, что ты - не морок.

Неожиданно для себя Настя рассмеялась. Настроение Пола менялось, как весеннее небо. И вот из-за дождевых туч опять выглянул озорной лучик солнца.

– А если серьезно?
– спросила Настя таким же лукавым тоном.
– Что ты задумал?