Чтение онлайн

— Его манера боя отвратительна, — холодно ответила девушка. — К тому же и без моих обид хватает причин не сближаться с ним. Он не Дух, а самый талантливый алхимик — слишком громко сказано.

— Это да, — покивал Ян. — Время у него есть. Хочешь, поспорим, что он успеет прорваться?

— На что спорим? — оживилась девушка.

— На духовный чай? — улыбнулся он.

— Хорошо! — воскликнула та.

Чай из трав ранга Духа стоил неприлично дорого, но Талия была уверена, что новичок за оставшиеся пару месяцев никуда прорваться не успеет.

С Дзендао мы встретились в оговорённый час. Наш небольшой бизнес набирал обороты. Их отряд поставлял мне сырьё. Я делал из него пилюли по мере возможности. Благодаря кристаллу пространства, это было несложно провернуть.

Передав алхимию и забрав сырьё, я озвучил свой вопрос, слышал ли он что-то про пик Духа.

— Ха! Ха-ха! Ха-ха-ха! — начал заливаться он.

— Мой вопрос такой странный? — нахмурился я.

— Без обид, — выставил он ладони. — Это реально смешно.

— В чём юмор?

— Да так… — хмыкнул парень. — Про это место знают все в округе. Слышали и мы. На днях пытались пробиться в ту сторону, но застряли и вернулись. И вот теперь ты, — выставил он палец в мою сторону. — Ты! Спрашиваешь об этом. Я представил, какая безумная история за этим последует, и мне сделалось смешно.

— Вы туда не смогли пробиться? — выделил я главное, проигнорировав остальной бред. — В чем сложность?

— А ты в курсе, как выглядит жизнь за стеной? — глянул он снисходительно.

— Я из школы не вылезаю. Откуда бы?

— Тогда смотри.

Он достал из артефакта карту, подвинул тарелки с едой, которую мы назаказывали, и разложил.

— Изучай. Обозначения довольно ясны. От нас до следующего города — месяц по торговому тракту. По реке быстрее, там хватает селений, но нам это неважно. Вот второй город, — ткнул он в дальнюю точку на карте. — А всё остальное, — обвёл он пальцем огромную область, которая и занимала большую часть карты, — дикие земли. Опасные зоны, монстры всех мастей, а главное, толпы неприятных людей, которые и на органы пустить могут, и в рабство продать. Улавливаешь?

— Что-то много слов. Место нужное где?

— А не скажу, — усмехнулся он.

— Зачем ты тогда карту достал? — опешил я.

— Чтобы развеять твою дремучесть. Сам ты будешь искать до посинения. Могу дать подсказку, пик — это высоко.

Я невольно скривился. Достаточно забраться на крышу и посмотреть направо — там одни горы на горизонте, куда ни глянь. Не очень высокие, макушки у них не снежные, но искать пик так… Слишком много времени займёт.

— Дзен, не делай мне нервы, — сказал я раздражённо. — Ты знаешь, где нужное место?

— Знаю.

— Провести сможешь?

— Да.

— Тогда погнали.

— А погнали, — хмыкнул он. — Тот факт, что мы отрядом пройти не смогли, не смущает?

— Видел я, как вы ходите.

— Что насчёт пилюль?

— Сырьё есть?

— Найдём.

— Тогда будет. Снаряжение и припасы сможешь подготовить?

— Легко.

— Договорились. Остальные пойдут?

— Не.

— Чего так?

— Обойдутся. Я с ними поспорил, что ты опять что-то безумное предложишь. Как видишь — выиграл.

— Тьфу на тебя.

— Мы их уже подготовили, — фыркнул он.

— А чего молчал?!

— Ждал, когда ты созреешь.

— Тогда… — задумался я. — Мне нужна информация о тебе. Если хочешь индивидуальную пилюлю, а не стандарт.

— Ты даже так можешь? Хочешь в душу мне залезть? А, ладно, — махнул он рукой. — Спрашивай…

Мне пришлось поступить не очень красиво и ограбить школу. Иначе, боюсь, у меня не было нормальных вариантов. Стоило заикнуться перед наставницей об особых местах, как она мигом заводилась, что это очень опасный и варварский метод. Говорила она настолько фальшиво, что я быстро пришёл к выводу — метод рабочий, просто рисковый, а потерять свой актив в виде меня женщина не хотела.

Чтобы усыпить её бдительность, сразу действовать не стал. Настоял на том, что хочу попробовать изготовить множество пилюль Духа, вдруг это поможет.

Под это дело взялся и за индивидуальные расчёты. Ариана перепроверила их за мной, поэтому вышло точно, без ошибок. Так я сделал пилюлю для Дзендао (за которую собирался вернуть ингредиенты) и так в итоге сделал пилюлю под себя.

На самом деле я мог не рисковать и принять её так. Если бы не одно но. Змей спустил меня с небес на землю, сказав, что одной пилюли не хватает и нужно искать подходящее место. Так что выбора не осталось. Пока я проворачивал операцию, чтобы отвлечь Ариану, Дзендао решил вопросы со снаряжением и припасами. В условленный час я сбежал из школы, оставив записку, чтобы меня со стражей не ринулись искать. А то мало ли, как Ариана отреагирует. Я надеялся, что прикроет, а не тревогу поднимет. С неё станется.

Когда встретились, Дзендао был одет как всегда. Соломенная шляпа, майка и шорты с сандалиями.

— Ты в этом пойдёшь? — спросил я.

— А что не так? Переоденусь, как отойдём. Зачем людям видеть, что мы такие серьёзные, куда-то отправились? А так никто ничего не ждёт от парня в соломенной шляпе.

— Так ради этого стараешься? Я-то думал, у тебя просто ужасный вкус.

— Эй-эй! Что за нападки? Мой стиль прекрасен!

Подкалывая друг друга, прошли через городские ворота, где нас никто и не подумал останавливать, а дальше попали в порт. Дзендао знал, куда идти, привёл к переходу. Здесь, как рядом с ученическими островами, на удалении друг от друга камни торчали, по которым народ и скакал, перебираясь на ту сторону и обратно.

— Осилишь? — спросил парень.

— Легко.

С задачей мы оба справились, но обычный человек здесь бы не прошёл. Между камнями расстояние такое, что средний корабль, которых на реке хватало, протиснется.

Дальше прошли через рыбацкую деревню, через заставу, где нас тоже не остановили, и, наконец, выбрались на свободную дорогу.

— Здесь начинаются дикие земли, — сообщил Дзендао. — В городе действует право сильного, но там тебя хотя бы не будут убивать где попало. Здесь же друзей нет, запомни это хорошо.

— Да-да, — отмахнулся я. — Переодеваться-то будем? Ты подготовил одежду?

— Отойдём чуть дальше.

Мы отошли, Дзен достал добротные охотничье костюмы. Вспомнил я и тот, что готовил с дядькой Фэном перед отправкой сюда. Были же времена. От костюма ничего не осталось, и единственное, что уцелело — амулет сестры. Он до сих пор со мной, пусть и утратил свою актуальность. После прохождения испытания на острове скорость восполнения энергии так выросла, что с лихвой перекрывала поддержку от амулета.