Чтение онлайн

Что я могла ей ответить? Будь я настоящей феей - многое, очень многое, но башня тьмы показала мне прошлое - и я пропустила это через себя. Боль, кровь, ярость, страдания, слава и бесчестье, победы и поражения, ужасы и радости... Всё это я видела там - в прошлом. Всем этим я была. Маха удовлетворённо кивнула.

– Да, - прошептала она.
– Ты понимаешь меня. Ты - понимаешь.

– Смотри, - указала Маха на поле битвы. Колесницы утратили сплочённость, рассыпались по полю битвы. Лишь немногие ещё помнили о потерянных душах, большинство вовсю сражались между собой, забыв обо всём, кроме каких-то старых дрязг. Воинство демона тьмы тем временем разбилось на небольшие отряды, вооружённые длинными копьями. Каждый такой отряд окружал свою колесницу и угрожал ей своим оружием. К моему удивлению, при этом ничего не происходило. Коням пришлось остановиться - потерянные души не пропускали их, а проехать по ним у животных не получилось, но копья проходили сквозь скакунов, не причиняя им вреда. Не было никакой опасности и для восседающих в колесницах демонов, и для их возниц. Мечи легко рассекали копья, но те немедленно восстанавливались, и битве, казалось, не будет конца.

– Что происходит?
– удивилась я. Лицо рыжеволосой богини исказилось от гнева.

– Проклятье тьмы на наших врагов!
– буквально прорычала она.
– Его воины не могут причинить вреда демонам, они ведь давно мёртвые!

– Но и демоны не могут причинить причинить вреда потерянным душам, - отметила я. Лдокл на своей колеснице, казалось, тоже был смущён случившимся, и что-то сказал Дрипу, после чего колесница поднялась немного повыше. Я бросила взгляд на противоположный край поля, и увидела, что в воздухе на той же высоте парит огненно-красная колесница Скати.
– Что он делает, почему не вступает в битву?

Маха проследила мой взгляд и тут же уставилась снова на замершее сражение.

– Ждёт, когда сможет столкнуться с самим повелителем тьмы, - отозвалась она, напряжённо кусая губы.

– Из-за меня?..
– не отставала я. Тьма и бездна!
– Неужели его так огорчило, когда я увела из пламени мою собаку?

– Скати-то?
– слегка удивлённо переспросила Маха и рассмеялась.
– Ох, нет! Фея странствий, он хочет получить тебя, чтобы навредить повелителю тьмы, и только ради этого сражения прилетел на эту битву.

– Но почему?
– поразилась я.

– Он ненавидит его, - рассеянно отозвалась рыжеволосая богиня. Повернулась ко мне и внимательно вгляделась в моё лицо.
– Ты действительно не знала?

– Но почему?
– тихо спросила я.
– Вон, Соль - она фея солнечного света, но с Лдоклом дружит, и...

Маха, не ответив, перевела взгляд на поле, где демоны неуклюже размахивали мечами, обращёнными друг против друга или против потерянных душ. Войско тьмы держалось стойко, однако так и не сумело причинить своим противникам никакого вреда. Многие в рассеянности опускали оружие. Внезапно богиня оживилась и, свесившись со стены, громко закричала:

– Рубите колёса вы, остолопы! Их лошади - только иллюзия! Рубите колёса, они живые!

Ветер подхватил её крик и отнёс в сторону, подальше от тех, кому он предназначался. Маха выпрямилась и потрясла копьём.

– Повелитель тьмы!
– закричала она, размахивая руками.
– Послушайся меня!

Ветер унёс в сторону и эти слова, и демон ничего не услышал.

– Позови его ты, - приказала богиня, и я не посмела её ослушаться.

– Лдокл!
– прокричала я.
– Лдокл! Послушай, мы...

Но каждое слово словно увязало в воздухе, и я сама едва слышала его, хоть и напрягала все силы.

– Ах, так?!
– рассердилась богиня войны.

Она внезапно схватила меня за руку и столкнула со стены. Я повисла в воздухе, отчаянно пытаясь ухватиться за что-то второй рукой, а пальцы, сжимающие моё запястье, постепенно ослабевали.

– Ты...
– подавилась я.
– Перестань, не надо...

Маха почти разжала руку.

– Лдокл!!!

– - Глава сорок четвёртая. Битва демона

Маха разжала руку. У меня почернело в глазах, я ощутила, как лечу, падаю... падаю... и вдруг всё закончилось. Я снова стояла на стене, и Лдокл крепко сжимал меня в объятьях.

– Уже выбрала, какой смертью будешь умирать?
– прозвучал над моей головой его холодный голос. Я поёжилась, и объятья сделались теснее.

– Демон воздуха заглушал мои крики, когда я звала тебя, - совершенно спокойно отозвалась богиня войны.
– Ты хочешь убить меня, выслушать мои оправдания - или предпочтёшь получить совет, повелитель тьмы?

– Тьма и бездна, - пробормотал демон.
– Надеюсь, твой совет действительно полезный, Маха. Иначе...

– Полезней не бывает, - столь же хладнокровно заявила богиня.
– Взгляни на битву. Твои воины не могут причинить вреда твоим врагам.

– Сам вижу!
– прорычал демон тьмы.

– Возницы призваны из стихий, как собака твоей женщины, - как ни в чём ни бывало продолжала рыжеволосая богиня.
– Кони - иллюзия, на самом деле в колесницы запряжены совсем другие животные, мимо которых копья только промахиваются. Демоны неуязвимы против оружия мёртвых.

– Знаю!

– Скажи своим воинам, чтобы рубили колёса!
– торжествующе закончила богиня войны.
– Они превращаются в крылья, они живые. Рубите их - и битва закончится.

– Это жестоко, - прошептала я, и Лдокл услышал. Он чуть отстранился и заглянул мне в глаза. Осторожно поцеловал в лоб.

– Это война, - жёстко ответила Маха.
– Они сами выбрали свою участь.

– Ты напугана?
– спросил демон тьмы. В чёрных его глазах, внимательно глядящих на меня, смешались страх и нежность. Страх за меня. Я привстала на цыпочки, притянула Лдокла к себе. Нежно поцеловала. Горечь и сладость, знание и забвение.

– Уже нет.

– Не трать время!
– потребовала богиня войны.
– Повелитель тьмы, ты должен передать мой совет воинам! Сейчас же!

Лдокл неохотно разорвал объятья и повернулся к рыжеволосой.

– Не тебе указывать...
– начал он, но сдержался.
– С чего ты взяла, что колёса уязвимы?

– Проверь, - улыбаясь, предложила она.
– Ты ничего не теряешь...

– Проверю, - пообещал демон тьмы.
– И горе тебе, если ты ошиблась.