Чтение онлайн

– Ты чего здесь?
– удивленно спросил мальчик, подойдя поближе.

С облегчением он увидел яркие веснушки и чистое лицо девочки, без всяких помад и прочих женских штучек. Подруга выглядела посвежевшей, а глаза хитро поблескивали.

– Чего-чего, тебя жду! Что это ты про меня совсем забыл? Как работа? Уже обменял талоны?
– тут же закидала его вопросами девочка, перестав играть с выбросами.

– Может, к дому отойдем? Уже отбой ведь...

– Эх, мелкий, не меняешься ты! Как раньше про отбой талдычил, так и сейчас, - усмехнулась Шэр, но послушно спрыгнула со столба.
– Пойдем между домами станем, раз так трясешься. Так что с талонами?

– Получил, но еще не менял. Не знаю, как я маме все объясню, - смущенно ответил Уно и зарылся пятерней в волосы.

– А ты что, еще не придумал? Тоже мне, умник!
– хмыкнула подруга и присела, облокотившись на стену дома Арчи.
– Слушай, тут такое дело! Слушок пошел, что твою маму на "монстра" нашего устроили. Правда?

– "Монстра"?
– не понял Уно.

– АЭС, - пояснила девочка и на секунду закусила прядку рыжих волос.
– Мы с ребятами ее монстром прозвали. Людей она "хавает", как говорил Дэви.

От такого сравнения мальчику стало не по себе, и он нервно посмотрел в окна своего дома. Как бы маму этот "монстр" не тронул.

– Ну да, только устроилась. А что?

Подруга замялась и снова закусила прядку волос, а затем еще и челку сдула - явно нервничала или смущалась. Помедлив еще пару минут, она наконец ответила:

– Тут такое дело, мы с ребятами уже давно туда пробраться хотели. Даже лазейку одну нашли, но нам нужен пропуск. Всего на пару часов! Лонни знает, как его подделать! Но пример нужен. Уже не знали, у кого бы одолжить, а тут твоя мама так устроилась...

– А зачем вам туда?

– Но это же АЭС!
– возмущенно ответила девочка, словно Уно сказал редкостную глупость.
– Все хотят там побывать! А уж если я туда первой попаду, то все подавятся своими теневыми талонами. С уходом Дэви у меня появились... небольшие проблемы. Но это неважно! Поможешь?

– А с вами можно? Просто я за маму волнуюсь - сам хотел туда полезть.

Подруга радостно улыбнулась. Похоже, она не ожидала, что все получится так просто. Быстро закивав, да так что можно было решить, что голова отвалится, девочка подскочила.

– Смотри, мелкий, твоей маме должны были выдать карточку - зелененькую, длинную и в пакетике. Сможешь сейчас ее вытащить и мне притащить? За пару часов я к Лонни сбегаю, он сделает копию, и мы быстро все вернем на свои места. Хочешь, со мной пойдешь.

– Хочу, - уверенно кивнул Уно, хотя предательский зевок напомнил о том, как же хочется спать.
– Можешь в комнату мою залезть. А то еще атланты схватят.

– Атланты-шматланты. Прекрати уже занудой быть! Хотя ладно, хоть подремать успею - уже на ногах еле стою, - тоже зевнула девочка.
– А ты талоны совсем не менял? Есть так хочется!

– Нет. Уже все сразу думал поменять. Со следующей зарплатой...

Шэр не пришлось объяснять, как залезть с улицы на второй этаж. Легко оттолкнувшись от каменной насыпи, она подскочила, вцепилась в раму, а затем ловко подтянулась. От уверенного толчка, окно тут же открылось и пропустило в комнату поток зеленого дыма. Попыхтев, девочка перевалилась внутрь. Уже через пару мгновений довольное лицо показалось из комнаты, и Шэр показало высоко поднятый большой палец.

Приложив палец к губам, Уно намекнул не шуметь и проскользнул в дом. Мама еще не спала, но уже расстилала постель. На скрип двери она обернулась и тут же нахмурилась - мальчик хорошо знал это выражение лица. Если бы не посапывающая в колыбельке Сара, криков было бы на всю комнату!

– Уже отбой! Уно, я же просил тебя быть осторожным. У меня нет лишних талонов для Аврелия, - шепотом сказала она.
– Неужели ты не понимаешь, как я сейчас устаю? Почему я должна за тебя волноваться и не спать?

– Прости, - понуро опустил голову мальчик.
– Просто гулял с ребятами...

– Гулял. Когда же ты станешь ответственным, - покачала головой мама.
– Иди в комнату, а то еще Сару разбудишь. Еле уложила ее - точно заразу подхватила.

Кивнув, Уно быстро проскользнул к лестнице, но не стал подниматься, а замер на первых ступеньках. Керосиновая лампа уже потухла, и комната погрузилась в вязкий полумрак. Да и мама больше не смотрела на него, а с головой укуталась в плед - вечера в Таксонии были холодные, иногда зуб на зуб не попадал из-за порывистого ветра, просачивающегося в трещины и щели. Ощущалось скорое приближение зимы. Еще несколько недель и улицы припорошит зеленый снег, а значит снова придется стоять в очереди на утепление. Мысль промелькнула в вихрастой голове мальчика, и он передернул плечами - как же не хотелось вновь целый день провести на улице, буквально топчась на месте.

Осмотрев комнату, Уно увидел мамин костюм, аккуратно сложенный на батарее. За ночь он не нагреется, но хоть не будет влажным от выбросов. Мальчик подумал, что если где и есть карточка, то во внутреннем кармане.

Прислушавшись, он различил мерное и спокойное дыхание. Мама всегда засыпала мгновенно, но попасться из-за глупости не хотелось. Простояв еще несколько минут, Уно осторожно прошел по комнате, стараясь лишний раз не звякнуть подошвами ботинок.

В колыбельке заворочалась Сара и дернула ножкой, скидывая одеяльце. Мальчик снова замер, прислушиваясь - если сестренка проснется, то сразу начнет кричать.

Обошлось. Малышка спала крепко, похоже, слопав не одну порцию детского питания. Слишком уж умиротворенное лицо у нее было.

Нервно облизнув потрескавшиеся губы, Уно зарылся в карманах маминого костюма. Сразу попались обрывки бумажек, пара болтов, а затем он нащупал что-то длинное и пластиковое. Осторожно выудив предмет, мальчик чуть не подпрыгнул от радости: зеленая длинная карточка - прямо как говорила Шэр.

Уно поспешно запихнул пропуск в карман - потом уже рассмотрит - и медленно пошел к лестнице. Сара снова дернулась и причмокнула во сне губами. Звук показался мальчику настолько громким, что он чуть не подскочил на месте! Заставив себя успокоиться, он поспешил в свою комнату. Шэр нетерпеливо дожидалась его у двери и сходила с ума от нетерпения - лицо выражало крайнее недовольство.

– Достал?
– налетела подруга и, увидев, как Уно достает карточку, радостно прихлопнула в ладоши.
– Ух ты! Ну что, мелкий, запомни эту ночь! Мы станем первыми детьми, пробравшимися на АЭС!

Мальчик слабо представлял, как им это удастся, но несмело улыбнулся.

Может, после этого он навсегда лишится метки изгоя. Как же ему хотелось в это верить!

Четырнадцатая глава. Закон писан не для всех

Раньше Уно не обращал внимания на Лонни - если низенький мальчик с забавно выпирающими вперед зубами и громадными очками и мелькал в компании ребят, то терялся за широкими спинами. Камнями не кидался и то хорошо. Значит, получше многих будет.

Так что для Уно стало полной неожиданностью, когда он узнал, что Лонни живет на улице Зеленых крыш. Вблизи "очкарик" казался еще мельче - едва доставал до плеча, но взгляд узких глаз был надменный и очень серьезный.

– Лонни. Девять лет, шесть месяцев и двенадцать... уже тринадцать дней. Можешь называть меня очкариком, так как я не считаю обидным факты, - он по-деловому поздоровался и протянул худую руку. Хватка у него оказалась железная.
– Так понимаю, вы достали пропуск?

– Да, но лучше поспешить - до утра нужно вернуть его на место, - кивнула Шэр и поправила растрепавшиеся от ветра волосы.