Чтение онлайн

Петр I стремился провести внутренние преобразования в России, чтобы вывести ее на европейский уровень. За 25 лет правления (1700–1725 гг.) им было принято почти три тысячи различных законов и указов, касающихся экономических, гражданских, бытовых сторон жизни населения, в том числе и управленческих структур государства.

Указом Петра I от 20 января 1705 г. был утвержден в качестве официального флага Российской империи трехцветный флаг, состоявший из трех равновеликих поперечных полос – белой, лазоревой и алой.

В 1708–1710 гг. была проведена губернская реформа, по которой вся страна была поделена на восемь губерний. Губернии в свою очередь делились на уезды. В руках губернатора были сосредоточены административные, судебные, полицейские, финансовые функции, в соответствии с которыми проводился сбор налогов, набор в рекруты, поиск беглых крестьян, рассматривались судебные дела, обеспечивались продовольствием войска.

В российской экономике XVIII в. по-прежнему доминирующее положение занимало сельское хозяйство. Однако оно мало изменилось по сравнению с концом предыдущего столетия и прочно сохраняло малоэффективные экстенсивные формы производства. В период Петровских реформ предпринимались попытки ввести новшества. Так, указом 1721 г. крестьянам было предписано применять во время жатвы вместо серпов косы и грабли. В животноводстве селекционируются новые породы скота – молочные коровы и овцы-мериносы.

Эксплуатация крепостного труда и связанный с ней рост повинностей на протяжении XVII в. значительно усиливаются. Наблюдается, особенно в нечерноземных районах, постепенный переход от барщины к денежному оброку, размер которого постоянно увеличивается.

Екатерина II была убеждена, что всякая попытка радикального решения крестьянского вопроса неминуемо вызовет волну дворянского протеста, поэтому предпочитала действовать осторожно и не спеша.

Екатерина понимала, что главное зло состоит в отсутствии у крестьян права собственности и что необходимо установить это право на движимое имущество, а также регламентировать крестьянские повинности и пресечь продажу крестьян за границу и торговлю ими поодиночке. Несмотря на то что многие проекты Екатерина не смогла воплотить в жизнь, так как они не нашли широкой общественной поддержки, тем не менее она создала предпосылки для дальнейшего реформирования отношений между землевладельцами и крестьянами, что и происходило при Александре I и при Александре II.

В 1765 г. в интересах дворянства было учреждено Вольное экономическое общество (ВЭО). Одной из крупных акций политики просвещенного абсолютизма был конкурс, объявленный этим обществом в 1766 г. Екатерина II вступила на престол в период обострения классовой борьбы крестьянства против крепостнического гнета. В 1750-1760-х гг. волнения охватили крестьян разных категорий – церковных, помещичьих, государственных. Особого накала достигла борьба приписных крестьян и работных людей заводов Урала. Подавив крестьянское движение, Екатерина II все же вынуждена была признать, что положение помещичьих крестьян критическое и что предотвратить новые крестьянские восстания можно лишь уменьшением жестокости. Одновременно с этим стоял вопрос о том, как заинтересовать крепостного крестьянина в добросовестной и качественной работе на барщине, что позволило бы значительно повысить доходы помещиков.

Усиление крепостнического гнета и продолжительные войны легли тяжелым бременем на народные массы, и нараставшее крестьянское движение переросло в Крестьянскую войну под предводительством Е. И. Пугачева 1773–1775 гг. Подавление восстания определило переход Екатерина II к политике открытой реакции. Если в первые годы царствования Екатерины II проводила либеральную политику, то после Крестьянской войны был взят курс на усиление диктатуры дворянства.

В промышленности и торговле Екатерина II провозгласила принцип свободы предпринимательской деятельности. На путь крепостнического предпринимательства встало дворянство, начало расти число вотчинных мануфактур. Предприятий, основанных на наемном труде, было мало.

В 1775 г. был опубликован манифест «О высочайше дарованных милостях», в котором объявлялось, что «всем и каждому» дозволено открывать новые производства без какого-либо специального разрешения. Также в 1775 г. были восстановлены купеческие гильдии и введен высокий имущественный ценз на вступление в них. Правительство выкупало заводы у вельмож обратно в казну, но на состоянии промышленности это сказалось не слишком благоприятно, так как у государства не было необходимых средств для развития тяжелой индустрии. Абсолютно преобладающими были формы промышленности, основанные на различных видах подневольного труда. В начале царствования Екатерины в России было 655 промышленных предприятий, к концу – 2294.

В конце XVIII в. дефицит бюджета превышал сумму в 200 млн руб. Расстройство финансовой системы империи отражало истощение возможностей крепостнической экономики страны. Рост акцизов на продажу соли и вина, в том числе удвоившийся питейный налог, а также увеличение размеров оброка с крестьян в 5 раз не давали желаемого результата.

В 1769 г. выпущены бумажные деньги – ассигнации на сумму в 1 млн руб. В Петербурге и Москве создаются банки для обмена медных денег на бумажные. Для погашения расходов бюджета к 1786 г. было выпущено в обращение ассигнаций на сумму свыше 46 млн руб., из которых медными деньгами могла бы быть покрыта половина. На основе слияния прежних двух банков учреждается Государственный ассигнационный банк уже с кредитными функциями в 1786 г.

Тем временем поток обесценившихся ассигнаций в 1790-е гг. все возрастал, попытка изъять их из обращения в 1797 г. не удалась. Только к середине XIX в. финансовая система России стабилизировалась.

Внешняя и внутренняя торговля. Экспорт и импорт в период правления Екатерины Великой.

Важное место на мировом продовольственном рынке Россия стала занимать к середине XVIII в. Экспорт зерна составлял 70 тыс. четвертей стоимостью 114 тыс. руб. серебром в год. Формирование всероссийского хлебного рынка началось в 1760-1780-е гг. Первостепенными оставались связи России с Англией, нуждавшейся в российском корабельном лесе, хлебе и железе, а также со Швецией, Францией, Пруссией и Китаем. В конце XVIII в. активно импортировались красители, кожа, вина, фрукты, галантерейные товары, фаянсовые и фарфоровые изделия.

С внедрением русского капитала на среднеазиатские рынки в страну начали поступать восточные ткани, хлопок, драгоценные металлы, каракуль. Внешнеторговый оборот России во второй половине XVIII в. увеличился с 14 до 110 млн руб. при сохранении активного торгового баланса вывоз составлял 7,5 млн руб., а ввоз – 6,5 млн руб. Оборот внешней торговли вырос по сравнению с XVII в. в 19 раз.

Одна из проблем, разрешением которой занялась Екатерина II в первую очередь, была связана с церковными имениями. Число крестьян, принадлежавших духовенству, составляло почти 1 млн человек. Екатерина II лишила православную церковь какого-либо политического влияния, поставив ее в финансовую зависимость от государства. Духовенство окончательно превратилось в один из отрядов чиновничества. Именно в этом видела его роль Екатерина II, и впоследствии, занимаясь созданием в России полноценных сословий, она никогда не пыталась сделать таковым духовенство.